姜异望着那口倒悬于桃木枝头的白鞘古剑，心头如被重锤击过。三尺有余，沉沉若死物，却偏偏在丙丁辉光映照之下，隐隐透出一线血纹，似是剑脊深处藏了万载未干的杀意。他呼吸微滞，指尖不自觉地抚上腰间空鞘??那是魔修入世常佩的虚器，用以遮掩真形，却不料今日竟对一口沉寂多年的杀剑生出共鸣。

“此剑……当真未曾认主？”姜异终于开口，声音低哑。

乔妤坐在虬龙般的树根上，侧首看他，眉眼弯弯：“家父掌评剑司三十年，阅剑无数，若这【倒悬】能轻易认主，岂会一直挂在此处？它挑剔得很，连我伸手都被震退三步。”她语气轻快，仿佛在说一件趣事，可眼底却掠过一丝极淡的怅然，“父亲说，杀剑择主，不在修为高低，而在‘道契’。它要的不是强者，而是与它同路之人。”

同路之人？

姜异心头一震。他自幼修魔，走的是斩情灭性、逆天夺运之路，何曾想过与一柄剑谈“同路”？可就在方才，当他凝视此剑时，竟觉心湖深处泛起涟漪，仿佛有某种古老的声音在血脉中低语??那是不属于他的记忆，却又真实得令人心悸。

玄妙真人从他怀中探出猫头，琥珀色瞳孔骤缩：“少主，小心！这剑……有邪气！”

“不是邪气。”姜异缓缓摇头，“是死气。纯粹到极致的死气，近乎道源。”

他忽然想起徐长老曾在传功院讲古时提过一句：“昔年论剑轩十大真君西行灭佛，十去其九，唯余浩泽素始一人归返。彼时他背负一口无名黑剑，剑不出鞘，却令沿途鬼神避行三百里。后人传言，那剑饮尽十万佛陀之血，已成‘葬佛之器’。”

难道……

“这【倒悬】，可是当年那一柄？”姜异猛然抬头。

乔妤眸光一闪，似笑非笑：“协律郎倒是博闻。不过嘛??”她故意拖长音调，“家父从未说过此剑来历，只道是他在一处崩塌的古战场拾得，剑身铭文尽毁，唯余‘倒悬’二字刻于鞘底。至于是否饮过佛血……”她歪头一笑，“你不如亲自问问它？”

话音未落，桃枝轻颤，白鞘古剑倏然离枝，直坠而下！

姜异本能欲退，可双脚如生根般钉在原地。那剑坠势极缓，仿佛穿过一层看不见的水幕，每寸下落都激起无形波纹。待剑尖距地面仅余三寸，忽地一声清鸣，剑鞘自行脱落，露出通体漆黑的剑身??无光无华，却让整片桃林瞬间陷入死寂。

忘忧花海不再摇曳，风停，鸟噤，连玄妙真人尾巴上的绒毛都僵直不动。

唯有剑脊中央那道血纹，缓缓流淌起来，宛如活物。

“它……在看我。”姜异听见自己声音发颤。

“不是看。”乔妤轻声道，“是在‘读’你。读你的道，读你的命，读你前世今生所有沾过血的手指、动过的杀念、藏在心底最深处的那一句??‘我要活着’。”

姜异浑身一凛。

他确实说过。七岁那年，母亲为护他死于宗门清洗，他在尸堆里爬出，满手鲜血啃着冷馒头，对着星空嘶吼：“我要活着！谁挡我，我便杀谁！”那一刻，他种下魔种，踏上逆修之路。

而此刻，这柄剑仿佛将那一幕完完整整挖了出来，摆在天地之间。

血纹流动骤急，剑身微微震颤，竟似在回应他心中所想。姜异鬼使神差伸出手，指尖将触未触之际，忽听乔妤低喝：“等等！”

他猛地收手。

“你若现在碰它，要么被反噬成痴，要么立地认主。”乔妤神色罕见凝重，“但你可想清楚??一旦认主，你便是【倒悬】的主人，也是它的囚徒。此剑不允退路，不许回头，它要的是一条走到黑的狠人。”

姜异沉默良久，忽然笑了：“我本就是魔修，何来退路？”

他再度伸手。

这一次，再无人阻止。

指尖触及剑柄刹那，天地轰然变色！

一道黑芒冲天而起，贯穿云霄，竟将南瞻洲上空的劫云撕开一道裂口。万里之外，正在闭关的四位魔宗真君同时睁眼，齐齐望向朔山方向。

“找到了。”北冥魔宗那位独眼老祖冷笑，“四万年布局，终于等到这把钥匙转动锁芯。”

而姜异只觉一股洪流涌入识海??

无数画面奔涌而来：

十万年前，万剑西征，金戈破空，佛国琉璃塔一座接一座崩塌；

浩泽素始独立荒原，身后九具真君尸身化灰，手中黑剑滴血不止；

一名白衣少年跪在剑前，仰头问：“它为何选我？”

浩泽素始答：“因为它和你一样，不信命。”

最后一幕，是漫天火雨中，少年持剑劈开天门，怒吼：“若天要绝我，我便斩天！”

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