阶梯尽头的紫光缓缓收敛，那道空白石碑上的文字如露水凝成，字字清晰：

**“九魂未齐，然心已聚。归墟之门，开启一线。”**

光柱自碑顶贯入苍穹，与南方那颗紫色星辰遥相呼应，仿佛在天地之间架起一道无形桥梁。整片断渊海的晶面随之共振，发出低沉而悠远的鸣响，如同远古钟声穿越纪元而来，唤醒沉睡的记忆。

虚空之中，石像微微颤动，模糊面容竟开始流转光影??它不再是静止的雕像，而是化作一面映照命运的镜面，浮现出无数画面：

有战火焚城，百姓奔逃；有孤身一人立于废墟，手中托举火种；有九道身影并肩而行，踏过风雪、沙暴、熔岩与深渊……每一幕都似曾相识，却又陌生得令人心痛。

“这是……历次归墟重启的投影？”安迪喃喃，万象仪疯狂记录，“但为何每一次最终都走向崩解？”

“因为掌控者变了。”沈知衡凝视着镜中影像，声音低沉，“前八次，当九碑齐聚，力量达到巅峰时，总有一个人选择独占奇迹之心，试图以一己之意志重塑世界秩序。他们以为自己是救世主，实则是新的暴君。”

“所以‘初心之誓’不是考验能力，而是考验欲望。”林昭冷笑，“谁能抵御至高权力的诱惑，谁才配称为应劫者。”

话音落下，石碑忽然轻震，碑面裂开一道细缝，从中飘出一页泛黄纸笺，缓缓落入季天昊掌心。

纸上仅有一行小字，墨迹如血：

> “第九人已醒，然其记忆被封，心志蒙尘。欲寻其踪，需借‘衡’之力，照见本我。”

众人皆望向沈知衡。

他沉默片刻，将腰间古籍轻轻托起：“《天枢纪》记载，第九应劫者并非生于今世，而是从最深的轮回中归来之人。他/她曾是第一位点燃薪火的先驱，亦是唯一一个自愿放弃神位的存在。也因此，被圣城列为禁忌，灵魂被打散，投入九道转生之流，永世不得觉醒。”

“可现在，”季天昊抬头，“她醒了。”

“是‘她’。”小青鸟突然开口，声音稚嫩却清晰，竟是首次以人语说话，“她是最初的守夜人，也是最后的钥匙。”

所有人震惊。

“你一直能说话？”胡幼倪瞪大眼。

小青鸟抖了抖羽翼，金光微闪：“我只是在等对的人听见。”

空气骤然凝重。

“也就是说，我们现在不仅要找到她，还要在黑鸦教之前解开她的封印。”齐临握紧雷火枪，“问题是??她在哪？”

“不在地上，不在海中。”沈知衡闭目感应，“而在‘影界’??归墟与现世之间的夹缝，由所有被遗忘的记忆构筑而成的空间。唯有‘衡’之碑与‘真’之火共鸣，方可开启通道。”

“那就试。”季天昊毫不犹豫，抬手引动奇迹之心，烬渊刃出鞘，剑尖燃起赤色真炎。

沈知衡同时翻开《天枢纪》，口中诵念古老咒文。刹那间，两股力量交汇于石碑之上，紫光与赤焰交织旋转，形成一道螺旋光涡。虚空扭曲，地面裂开，一座由半透明水晶构成的拱门缓缓升起，门内漆黑如墨，唯有一点幽蓝星光闪烁不定。

“门开了。”安迪迅速展开万象仪分机，“但我只能探测到三百丈深度，再往里信号就被吞噬。建议派遣双人小队进入，其余人在外接应。”

“我去。”季天昊道。

“我也去。”沈知衡看向他，“你是火，我是衡。缺一不可。”

两人对视一眼，迈步踏入拱门。

刹那间，天地翻转。

他们不再站立于地宫，而是置身于一条无尽长廊??两侧墙壁由无数破碎镜面拼接而成，每一块都映出不同的“自己”：

有的是身穿帝袍、高坐龙椅的季天昊，脚下跪伏万民；

有的是披甲执剑、焚城灭国的林昭；

有的是手持权杖、号令群星的沈知衡……

全是他们内心深处潜藏的欲望投影。

“别看墙。”沈知衡低声警告，“影界会放大你的执念。走中间，只看前方那点蓝光。”

两人并肩前行，脚步踩在虚空中，竟发出回响，仿佛踏在时间的脊梁上。越往深处，空气越冷，呼吸都凝成霜雾。忽然，前方蓝光一闪，化作一名少女身影??约莫十五六岁，白衣赤足，发丝如雪，双眸闭合，静静悬浮于半空。

“她？”季天昊心头一震。

“是。”沈知衡点头，“但她尚未完全苏醒。若强行唤醒，可能引发意识崩解。”

就在此时，镜墙猛然震动！

那些倒影中的“他们”竟一个个睁开眼，嘴角扬起诡异笑容，缓缓走出镜面，围拢而来。

“你们以为，放弃权力就是高尚？”帝袍季天昊冷笑道，“没有掌控，何来秩序？”

“你背负罪名行走世间，不就是为了有朝一日洗清冤屈，成为真正的英雄？”铠甲林昭讥讽道，“别骗自己了。”

“平衡从来不存在。”权杖沈知衡漠然道，“世界终将由强者主宰。你我又何必装作清高？”

七道幻影，七种诱惑，直指灵魂最脆弱之处。

季天昊握紧烬渊刃，额头渗汗：“它们……说得没错。我确实想过掌控一切，重建一个没有压迫的世界。可那样的话，我和焚天君又有什么区别？”

“区别在于??”沈知衡忽然笑了，“你愿意停下来问这个问题。”

话音落，他抬手撕开胸前衣襟，露出心脏位置一枚紫色符印：“这是我自愿刻下的‘限权纹’。一旦我心生独裁之念，此印便会引爆，当场诛杀我自己。”

季天昊愕然。

“我不是不信自己。”沈知衡望着他，“我是太信自己会堕落，所以提前设下枷锁。”

季天昊久久无言，终于缓缓松开剑柄，走向那名沉睡的少女。

“我不知道未来会不会变。但此刻，我选择相信??有人比权力更重要。”

他伸出手，指尖触碰到少女眉心的瞬间，整个影界轰然崩塌！

镜面炸裂，幻影哀嚎消散，长廊化作流光倒卷。下一瞬，两人已被抛回现实地宫，重重摔落在石台前。

“成功了？”胡幼倪冲上前扶起季天昊。

“不，是她选择了回来。”沈知衡喘息着指向空中。

只见那名白衣少女的身影竟真实浮现于高塔之内，周身缭绕着淡淡的蓝光，双眼依旧闭合，但唇角微扬，似笑非笑。

小青鸟飞扑而去，落在她肩头，轻啄她脸颊。

少女睫毛轻颤，终于睁眼。

那一瞬，时间仿佛静止。

她的眼眸是纯粹的银白色，无瞳无虹，却映照出整片星空。

“我……回来了。”她声音极轻，却如惊雷贯耳，“第九应劫者，云无月，归位。”

众人屏息。

“你记得多少？”季天昊问。

“全部。”她缓缓落地，赤足踏于晶面，竟未留下痕迹，“我记得第一缕火如何点燃，记得第九次归墟为何覆灭，也记得……你们每一个人，在过去八次轮回中，死过多少次。”

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