晨光如针，刺破残雾，洒在清风观的青瓦之上。檐角铜铃轻响，声若低吟，仿佛昨夜的血腥与嘶吼仍徘徊于风中未散。林辉盘坐静室，闭目调息，左臂伤口已用黑布缠紧，血迹干涸成暗褐色。他体内真气缓缓流转，却总在经脉某处滞涩??那是炼狱气息残留的痕迹，虽被“敛息术”压制，却如毒根深种，难以拔除。

薛鹰端坐对面，脸色苍白，显然昨夜以血启阵耗损极大。他手中握着一枚漆黑晶石，正是林辉从山洞带回的那枚封印之物。晶石表面不断有细微裂纹蔓延，似有某种力量正试图挣脱。

“它在呼吸。”薛鹰低声道，“不是死物，是活的意识残片。你确定要留着它？”

“这是证据。”林辉睁眼，眸光冷峻，“炼狱并非天降灾厄，而是人为催生。这东西里藏着陈家的秘密，甚至……可能连通内城最深处的封印核心。”

“可你也知道，接触越多，被侵蚀的风险越大。”薛鹰将晶石放入玉盒，贴上符纸，“我已经让秋伊人去挖祖传的‘镇魂木’，做成匣子才能长期封存。但这只是权宜之计。”

林辉点头：“我不会让它失控。我要用它，反向追踪陈家祠堂下的真正封印位置。林红玉临死前说‘门要开了’，绝非妄言。她体内的蚀心蛊，是通过血脉共鸣激活的，而能建立这种联系的，只有主祭者本人。”

“你是说……陈家长老亲自下的蛊？”薛鹰瞳孔微缩。

“不止。”林辉缓缓起身，走到窗前，“还记得二十年前那场大火吗？林家祖祠被焚，七房一家恰好外出，逃过一劫。可现在想来，那根本不是意外。那一夜，陈家宗主曾亲临新余镇，名义上是调解族争，实则是为了销毁旧碑图的另一半残片。他们怕我们拼出完整的路线，找到最初的封印点。”

薛鹰沉默片刻，忽然冷笑：“所以，这一切早就在他们的计划之中。紫罗草泛滥、感召者暴动、幻龙莲异变……都是为了掩盖真正的目的??重启炼狱之门，让噬灵体大规模降临，再以‘救世主’姿态出现，掌控整个里域。”

“不错。”林辉转身，目光如剑，“而他们选中的第一批容器，就是像林红玉这样出身边缘、资质尚可却又无靠山的年轻人。任务发布、资源倾斜、药物诱导，一步步将人推向崩溃边缘。等他们彻底腐化，再借督察部之手清理现场，抹除痕迹。完美闭环。”

门外忽有脚步声逼近，王红石推门而入，神色凝重：“少爷，七房回来了。”

林辉眉头一皱：“这么快？他们不是说要去远亲家避难三个月？”

“说是路上遇到一群穿灰袍的人，逼他们折返。那些人没动手，只留下一句话??”王红石顿了顿，“‘林家人，不该活着离开。’”

话音落下，屋内空气骤然冻结。

薛鹰沉声问：“七房现在何处？”

“在偏院歇息，但我已派人暗中监视。他们看起来一切正常，可……”王红石压低声音，“林顺冲的妻子，也就是大伯母，昨天明明还在哭丧，今天却面带喜色，还问厨房要了酒肉。她说：‘死了也好，清净了。’”

林辉眼神一寒：“不对劲。林顺冲是她丈夫，哪怕感情淡薄，也不会如此冷漠。除非……她已经被替换了。”

“替换？”薛鹰皱眉。

“不是死亡，是取代。”林辉缓缓道，“炼狱气息不仅能转化活人，还能寄生亡魂。当一个人执念极深，又恰好死于怨恨之中，其魂魄便可能成为‘空壳’，被外来意识占据。这种手法叫‘借尸承梦’，百年前曾出现在古籍记载中，但早已失传。”

薛鹰倒吸一口冷气：“你是说，有人利用林顺冲之死，把他的遗孀变成了傀儡？目的是什么？监视我们？还是……埋下更多蛊卵？”

“去看看就知道了。”林辉抓起长剑，“带上你的符?，别让她近身三尺之内。”

偏院静悄悄的，阳光照在庭院石板上，映出斑驳树影。七房一家五口围坐在桌旁，饭菜刚上，香气扑鼻。见林辉与薛鹰联袂而来，众人连忙起身行礼。

“三哥来了。”林顺冲之子林文达笑着迎上，“正好一起吃饭，母亲特意炖了老鸡汤。”

林辉目光扫过众人，最终落在那位穿着素衣的妇人身上。她约莫四十出头，面容憔悴却不掩贵气，嘴角带着一丝不合时宜的笑意，眼神却空洞得可怕。

“大伯母。”林辉拱手，“节哀。”

“哎呀，都过去了。”妇人摆摆手，声音轻快得诡异，“人死不能复生，活着的才该享福。你们年轻人不懂，活得太久，反而看透了生死。”

林辉不动声色，右手悄然掐诀，一道无形探知波悄然释放。

刹那间，他感知到对方体内有一股极其微弱的精神波动，频率与常人完全不同，更像是某种虫类振翅的节奏。而在她发髻深处，隐约藏着一枚指甲盖大小的黑色甲壳??正是改良版追踪蛊的变种，具备潜伏、窃听、甚至操控宿主情绪的功能。

“她不是人。”林辉传音给薛鹰，“蛊已入脑，控制中枢神经。她现在的言行，全是幕后之人通过蛊虫远程操控的结果。”

薛鹰会意，不动声色地从袖中取出一张黄符，轻轻按在掌心。

“大伯母说得是。”林辉微笑坐下，“我也觉得，有些事不该再查下去了。比如林红玉为何杀人，比如谁在背后操纵。毕竟，活着比真相重要，对吧？”

妇人眼中闪过一丝得意：“你能想通最好。有些人，不该碰的命格，就别伸手。否则……连骨头都会被炼成养料。”

话音未落，薛鹰猛然抬手，黄符化作金光直射妇人天灵！

“啊??！”妇人惨叫一声，头发炸起，头皮裂开一道细缝，那只黑色甲壳蛊虫竟欲破颅而出！

林辉早有准备，剑鞘猛击桌面，震翻整张饭桌，同时左手甩出三枚银针，精准钉住蛊虫双翼与尾节，使其无法飞行！

“抓住它！”薛鹰喝道。

王红石纵身扑上，徒手捏住蛊虫，任其利齿咬穿掌心也不松手，最终将其狠狠拍进一只铁盒，贴上封印符。

妇人瘫倒在地，双眼翻白，口中吐出黑血，神志终于恢复清明。她望着自己沾满污秽的双手，忽然放声痛哭：“我……我记得……昨晚我梦见顺冲回来，他说他好冷……然后我就……我就说了那些话……我不是故意的……”

林辉蹲下身，轻声道：“你没有错。是他们利用你的悲伤，把你变成了传声筒。但现在没事了。”

妇人颤抖着抓住他的衣袖：“三哥……救救孩子们……他们还不知道……七房……早就不是原来的七房了……”

“什么意思？”薛鹰追问。

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