暮春四月，江南的樱桃正当时。

嫣红饱满的果实裹着晨露，被南方商行的镖队连夜送进京城。

这等新鲜物什向来是权贵圈的稀罕玩意儿。

郑家凭着祖上荫庇，每年总能分到十斤。

往年此时，郑苞儿和郑蕊儿早早就守在库房外，等着管家按份分发。

可今年，樱桃刚抬进府门……

郑炳奎就让人全部送去了水月居。

给了瑶姨娘。

郑苞儿知道后，气道：“凭什么？！每年十斤樱桃，各房都能分到些，她一个刚进门的姨娘，凭什么独吞？”

“就是，才进门多久，就这般霸道。”郑蕊儿说，“十斤樱桃，她吃得完吗？也不怕撑坏了脾胃。”

“她无非就是仗着自己年轻，生了一副好皮囊罢了。”郑苞儿语气里的酸意几乎要溢出来，“爹就是被猪油蒙了心，才被那狐媚子迷得晕头转向。”

姐妹俩你一言我一语，怨气越积越深。

最后不约而同地把目光投向母亲。

郑蕊儿眼眶微红，几步走到母亲面前：“娘，我想吃樱桃。”

许姨娘正在研究新时点心，语气轻描淡写道：“那樱桃有什么好吃的？酸得倒牙，仔细吃多了蚀了珐琅质。”

“我才不怕呢！”郑蕊儿腮帮子鼓鼓的。

“反正我是不喜欢吃。”

“可我们要吃。”郑苞儿走过来说，“娘，您还研究这些点心做什么？瑶姨娘进了门，爹都不往您这来了。”

许姨娘对着女儿们露出一抹温和的笑，只是那笑意未达眼底，反倒带着几分强撑的释然：“你爹来不来，与我研究点心有什么冲突？你们两个大馋嘴，总要吃的吧。”

“娘啊！”

“好了。”许姨娘脸上的笑意淡了下去，语气添了几分严厉，“你们的帕子绣完没有？再不回房去绣，仔细我罚你们抄家规。”

“我们不绣！我们要吃樱桃！”郑蕊儿梗着脖子，像只受了委屈的小兽。

许姨娘望着两个女儿执拗的模样，又气又怜。

终是无奈地叹了口气，强装轻松地打趣：“你们看娘长得像不像樱桃？”

双胞胎对视一眼：……

这时，管事嬷嬷领着几个膀大腰圆的仆役来了。

“夫人。”嬷嬷在门外福了福身，说，“老爷吩咐，要把您院里这棵桂花树，移栽到瑶姨娘的水月居去。”

许姨娘院里那棵桂花树，树干粗壮，枝叶婆娑。

每年金秋都能缀满金黄的花穗，香飘满院。

这是她当年进府时，郑炳奎亲手为她种下的。

说是“桂香伴佳人，岁岁不相离”。

她深吸一口气，问嬷嬷：“真是老爷吩咐的？”

嬷嬷垂着头，不敢看她的眼睛，语气愈发为难：“是……”

此刻许姨娘的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，密密麻麻的疼蔓延开来。

她素来以豁达示人，从不与府里人争风吃醋。

可这棵树意义不同。

她强压情绪，又问：“老爷怎么会突然吩咐这个？”

“是瑶姨娘说。”嬷嬷照实回话，“水月居新种的桂花树太小，要等好几年才能长大开花。老爷听了，便说您这院里有棵大的，索性拔了移栽过去。”

“不行！”

郑苞儿跳了出来，她挡在桂花树前，怒视着嬷嬷和仆役：“这是爹当年给娘种的树，凭什么拔给那个女人。”

郑蕊儿也立刻上前，与姐姐并肩而立。

不让他们拔树。

嬷嬷面露难色，左右为难：“两位小姐，这是老爷的吩咐，老奴也只是……”

郑苞儿冷笑：“总之，谁也别想动这棵树。”

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