马清眼神骤然一凝，但并未立刻回应，而是迅速转头，目光看似随意地扫视四周。黄昏的街市上，人们或匆匆归家，或流连摊贩，并未发现有刻意投向这边的审视目光。

“你们在城里，布置了多少人手？”马清转回头，用平静无波的眼神看着自称“十里亭”的年轻人，声音压得极低。

“小人职责所在，只负责传递消息，”十里亭垂下眼睑，语气恭敬却带着不容商量的坚决，“小人只是奉命行使联络之责。”

“好。”马清不再多问，点了点头，伸手接过那对白玉镯子，假意对着渐暗的天光端详，同时用几乎只有两人能听到的音量快速说道，“我的人注意到，济水上有官船伪装成民船，频繁在深夜向东航行，形迹可疑。你们设法查清，船上运的是什么货物，最终运往何处，交接给何人。”

“小人明白。”十里亭低声应道，眼神锐利地闪动了一下。

马清将镯子递还回去，故意提高了嗓音：“确实是好镯子，成色不错。不过某家却不能趁人之危，低价收你的宝贝。”说着，他从腰间悬挂的钱袋里随意抓出一把五铢钱，看也不看便塞到十里亭手里，“这点钱你拿去，暂且救急。”

在钱币交接的刹那，马清再次压低声音：“我近两日便返回须昌，若有消息，可到须昌寻我。”

“诺。”十里亭一边接过钱，一边低声干脆地应答，随即又提高音量，连声道：“多谢郎君！郎君仁德！”他将钱迅速纳入袖中的暗袋，朝着马清毕恭毕敬地鞠了两个躬，然后转身，脚步迅疾地汇入了流动的人群中，宽大的袍袖因快步带起的风而扬起一角。

马清站在原地，目送着那个略显急促的背影消失在暮色人潮里，心中暗忖：行事略显毛躁，是个新入行的生手，看来简云的人马扩充得很快。

马清决定不再耽搁，次日便安排启程返回须昌。临行前，他命方琦、袁通、王诚、汪苍四将继续留守范县，核心任务便是趁战后人心思定、流民聚集之机，大力招兵买马，扩充军力。他给每位将领都下达了硬性指标：在三个月内将各自麾下兵马扩充至两千人。

鉴于此次守城战中暴露出的百姓缺乏组织、临阵慌乱的问题，马清又要求郎玮，在范县尽快组建一支五百人规模的民团。

民团平日可协助维持街坊治安，缉捕盗贼；战时可承担部分后勤运输、城防辅助任务，将普通百姓替换下来。更重要的是，民团成员来自本地百姓，通过民团这一组织形式，县府的力量可以更有效地深入基层，加强控制。而一旦正规军在作战中有所损耗，训练有素的民团便可作为优先补充兵源，确保军队战斗力不会出现断崖式下跌。

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