可就在这时，一柄长矛突然从旁边刺过来，挡住了“裂石”的枪尖。秦斩抬头，见是楚军的另一名将领，手持长矛，脸上带着焦急：“将军快走！末将拦住他！”
是项勇的副将，名叫陈武。秦斩认得他，昨日探子回报，这陈武是楚地有名的勇士，曾在狩猎时徒手杀过一头熊。
项勇趁机爬起来，翻身上了一匹备用马，不敢再跟秦斩交手，拨转马头就往楚军大阵跑。陈武则手持长矛，挡在秦斩面前，声音里带着决绝：“秦斩，有本事杀了某，再追我家将军！”
秦斩冷笑一声，“裂石”再次刺出。陈武的长矛舞得很稳，每一次都能挡住“裂石”的攻击，可他的力气不如项勇，几个回合下来，就开始气喘吁吁。秦斩看出了他的破绽——陈武的下盘不稳，每次格挡时，右腿都会往后退半步。
他抓住机会，“裂石”突然变刺为扫，枪杆朝着陈武的右腿扫过去。陈武慌忙抬腿躲避，可还是慢了一步，枪杆砸在他的膝盖上，只听“咔嚓”一声，膝盖骨被砸断。陈武惨叫一声，单膝跪地，长矛也掉在了地上。
秦斩的“裂石”再次对准了他的胸口，这一次，没人再能救他。枪尖刺入胸口的瞬间，陈武的眼睛瞪得很大，似乎还不敢相信自己就这么死了。
“第五个。”秦斩低声说，拔出“裂石”，陈武的尸体倒在淝水中，被水流冲得很远。
可此时，楚军的大阵已经全部渡过了淝水，与秦军的主阵撞在了一起。盾兵与盾兵相撞，发出沉闷的巨响，长矛从盾缝中刺过去，不断有士兵倒下。弩兵的箭像下雨一样，在空中划出一道道弧线，落在两军阵中，每一支箭都能带走一条性命。
秦斩的亲卫营已经杀得只剩下不到两百人，赵虎的左臂被砍了一刀，鲜血染红了半边身子，可他还是握着玄铁枪，不停地刺向楚兵。“将军，咱们快顶不住了！”赵虎的声音里带着血腥味，“王翦老将军的援军还没来吗？”
秦斩望向秦军阵后，那里空荡荡的，没有援军的影子。他心里清楚，王翦是故意不派援军的——老将军是想让他看看，项燕的阵有多难破，也是想磨磨他的性子。
“不用等援军！”秦斩的声音依旧洪亮，“弟兄们，咱们是秦军的锐士，就算死，也要拉上楚国人垫背！”
他刚说完，就见又有两名楚将冲了过来，一个手持双斧，一个善用流星锤，是项燕派来的另外两员副将，分别名叫雷铜和廖化（均为虚构同名角色，非三国人物）。
“秦斩！某乃雷铜，来取你狗命！”雷铜的双斧舞得像风，朝着秦斩的头颅砍过来。廖化则挥舞着流星锤，流星锤上的铁链缠向“裂石”的枪杆，想要缠住秦斩的兵器。
秦斩不敢大意。雷铜的双斧重，廖化的流星锤滑，两人配合起来，倒是个难缠的对手。他先避开雷铜的双斧，“裂石”猛地刺向廖化的流星锤，枪尖缠住了铁链，然后用力一拉，廖化的流星锤被拉得偏离了方向，正好砸向雷铜的双斧。
雷铜和廖化都没想到会这样，慌忙收招，可还是晚了一步。流星锤砸在双斧上，震得雷铜手臂发麻，双斧差点脱手。秦斩趁机冲过去，“裂石”刺向雷铜的胸口，雷铜刚要格挡，秦斩的脚突然踹在他的马腹上，他的战马往前一冲，正好把胸口送到了“裂石”的枪尖上。
“第六个。”
雷铜的尸体坠马，廖化见同伴被杀，红了眼，流星锤再次挥向秦斩，这次他不再留手，流星锤直指秦斩的马腿。秦斩的乌骓马已经受了伤，跑得不如之前快，眼看就要被流星锤砸中，秦斩突然从马背上跳下来，“裂石”在手中一转，枪尖刺向廖化的战马。
廖化的战马被刺中，人立而起，将廖化甩了下去。秦斩落地后，不等廖化起身，“裂石”已经刺向了他的咽喉。廖化想要躲闪，却被地上的水草滑倒，枪尖正好刺入他的咽喉，鲜血喷了秦斩一脸。
“第七个。”
秦斩站在淝水中，身上的铠甲已经被鲜血染透，分不清是自己的血还是楚兵的血。他抬头望向楚军的大阵，见项燕依旧站在高台上，手中的青铜剑指向秦军的主阵，鼓声依旧急促，楚军的士兵还在源源不断地冲过来。
他的亲卫营只剩下不到一百人，赵虎已经倒在了地上，不知道是死是活。秦军的主阵也已经被楚军冲得七零八落，盾兵的盾甲大多被砍碎，弩兵的箭也快射完了，只有少数士兵还在抵抗。
“将军！快撤！”一个亲卫冲过来，拉着秦斩的手臂，“再不走，就来不及了！”
秦斩回头，见夕阳已经沉到了地平线以下，天空开始变暗，楚军的营中已经点起了灯火，星星点点的，像鬼火一样在南岸闪烁。他知道，今日这一战，秦军输了——不是输在兵力，而是输在项燕的韧性，输在那道始终无法突破的防线。
“撤。”秦斩的声音很轻，却带着不甘。他扶起赵虎，见赵虎还有气，只是晕了过去，心里松了口气。他又看了一眼楚军的大阵，看了一眼高台上的项燕，握紧了手中的“裂石”。
四、日暮收兵
鼓声终于停了。
项燕站在高台上，看着秦军缓缓撤退，黑甲队伍像一条受伤的黑龙，慢慢退回北岸的营垒。淝水中漂浮着无数尸体，有秦军的，也有楚军的，鲜血把淝水染成了暗红色，夕阳的余晖洒在水面上，泛着诡异的红光。
“将军，要追吗？”屈平凑过来，声音里带着疲惫。苍狼卫损失了一半，雷铜、廖化、吴魁都战死了，楚军虽然冲破了秦军的阵脚，却也付出了惨重的代价。
项燕摇了摇头，目光落在北岸那个拄着玄铁枪的身影上——是秦斩，他正回头望向楚军的营垒，虽然离得远，却能感觉到他眼中的不甘。
“不必追了。”项燕的声音有些沙哑，手指在剑柄上轻轻摩挲，“秦斩虽然败了，却没伤到根基，他的亲卫营还有战斗力。咱们追过去，未必能讨到好处。况且，天色已经暗了，淝水夜里有雾，容易中埋伏。”
屈平点点头，传令下去，让楚军停止追击，开始清理战场。士兵们默默地打捞着水中的尸体，有的楚兵看到同伴的尸体，忍不住哭了起来，哭声在淝水两岸回荡，与远处的流水声混在一起，格外悲凉。
项燕走下高台，翻身上马，朝着自己的中军大帐走去。他的银甲上也沾着血，是刚才被一名冲过来的秦兵溅上的。他想起秦斩刚才的样子，玄铁枪挑杀七名楚将，就算到了最后，也没露出丝毫惧色——这样的对手，比王翦更可怕，因为他年轻，有冲劲，还不怕死。
“将军，秦斩刚才在水边站了很久，还回头看咱们的营垒。”屈平跟在后面，低声说，“他会不会在想什么计谋？”
项燕笑了笑，眼中却没有暖意：“他在想怎么破我的阵。这秦斩，是个好对手，可惜生在了秦国。若他是楚国人，说不定我还会把苍狼卫交给你带。”
屈平没接话。他知道项燕的心思——楚国已经快不行了，就算这次挡住了秦军，下次呢？秦军的兵力是楚军的三倍，粮草也比楚军充足，再打下去，楚国迟早会灭。
项燕似乎看出了屈平的心思，勒住马，回头望着北岸的秦军营垒，声音里带着一丝感慨：“我项家世代为楚将，从先祖项燕（此处为历史设定修正，回归项燕为楚国名将的史实）开始，就发誓要守住楚国。如今楚国到了这一步，我就算战死，也不能让楚国亡在我手里。”
屈平低下头，不敢看项燕的眼睛。他知道，项燕说的是实话，可他也知道，仅凭项燕一人，凭这剩下的楚军，根本挡不住秦军的铁蹄。
五、夜望楚营
秦斩回到秦军的营垒时，天已经完全黑了。营中一片狼藉，伤兵的惨叫声、医生的呼喊声、士兵清理兵器的声音，混在一起，格外嘈杂。他把赵虎交给军医，自己则拄着“裂石”，走到营垒的望楼上，望着南岸的楚营。
楚军的营中灯火通明，鼓声虽然停了，却能隐约听到楚兵的歌声——是楚地的歌谣，歌词听不懂，却带着一股悲壮的味道。秦斩想起刚才在淝水中的厮杀，想起那七名死在自己枪下的楚将，想起赵虎身上的伤，心里像被什么东西堵住了一样，难受得厉害。
“将军，喝口水吧。”一个声音传来，是王翦派来的参军李信（非历史上的李信，为虚构同名角色），他手里拿着一个水囊，递到秦斩面前，“老将军让我告诉你，今日这一战，你打得很好，守住了主阵，没让楚军冲进来。”
秦斩接过水囊，喝了一口，水是凉的，却浇不灭他心里的火。“好什么？”他苦笑一声，指着南岸的楚营，“七名楚将，换了咱们多少弟兄？亲卫营三百人，现在只剩下不到一百。主阵的盾兵损失了一半，弩兵的箭也快没了。这叫打得好？”
李信叹了口气，走到秦斩身边，也望向南岸的楚营：“老将军说，项燕的阵，十年内没人能破。你今日能杀他七名将领，已经超出了老将军的预料。若不是你缠住了苍狼卫，咱们的主阵早就被冲垮了。”
秦斩沉默了。他知道李信说的是实话，可他就是不甘心——他从卒伍里爬出来，从来没输得这么惨过。攻韩时，他带着亲卫营冲破了韩军的城墙；攻魏时，他单人独马杀了魏军的主将。可今日面对项燕，他却连对方的防线都没突破。
“老将军还说，”李信继续说，“明日暂时休战，让士兵们休整一下。他已经让人从后方调粮草和兵器了，最多三天，就能到。”
秦斩点点头，目光依旧盯着南岸的楚营。楚军的灯火越来越亮，似乎在庆祝今日的胜利。他想起项燕站在高台上的样子，银甲白袍，像座山一样，压得他喘不过气。
“项燕不破，楚军难灭。”
秦斩低声说，声音很轻，却带着坚定。他握紧了手中的“裂石”，枪尖在月光下泛着冷光。他知道，明日的战斗会更惨烈，项燕不会给秦军喘息的机会。可他不怕——他从死人堆里爬出来，早就把生死置之度外了。
李信看着秦斩的背影，心里忽然明白了为什么王翦会看重这个年轻人——不是因为他的枪法好，也不是因为他能杀多少敌将，而是因为他有这股不服输的劲，有这股能扛住压力的韧性。
夜色渐深，淝水的风越来越冷，吹在秦斩的脸上，带着血腥味。他依旧站在望楼上，望着南岸的楚营，直到天边泛起鱼肚白，才转身走下望楼——他要去看看赵虎的伤势，还要去清点士兵的人数，明日的战斗，还需要他来带队。
他知道，这一战，只是开始。要灭楚国，先破项燕——这是他此刻心里唯一的念头，也是支撑他走下去的动力。
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