淝水寒：枪戟惊鸿
深秋的淝水裹挟着碎冰，在西北风里翻涌成灰黑色的浪。北岸的秦军阵如铁铸，玄色甲胄连绵十余里，日光洒在甲叶上，竟映不出半分暖意——那是王翦率领的六十万大军先锋营，枪尖斜指南方，枪缨上的红绸被风扯得笔直，像一片凝固的血。
南岸的楚军却透着股苍凉的烈意。项燕立马于阵前最高的土坡上，银甲白袍被风吹得猎猎作响，须发皆白如霜，却没半分老态。他左手按在马鞍上，右手握着方天画戟的长柄，戟刃在阳光下泛着冷光，戟杆上缠的青布条磨得发白，那是去年守淮河时，被秦兵一箭洞穿甲胄后，用来裹伤的布条。
“秦将何人？敢犯我大楚疆土！”
项燕的声音不高，却像惊雷般滚过淝水两岸，连翻涌的浪头都似顿了顿。楚军阵中顿时爆发出震天的呐喊，“楚”字大旗被士兵们举得更高，旗面上的金线绣纹虽有些褪色，却在风里显出几分不屈的傲气。
秦军阵前，一骑玄甲骤出。秦斩勒住马缰，乌骓马人立而起，前蹄踏得尘土飞扬。他不过二十五六岁，脸庞棱角分明，额前的碎发被汗水粘在皮肤上，一双眼睛亮得像淬了火。手里的玄铁枪长丈二，枪尖是精铁打造，泛着暗沉的光，枪杆上刻着三道浅痕——那是他去年破韩、赵、魏三国时，每胜一场便刻下的印记。
“秦军秦斩！今日便取你项上首级！”
话音未落，秦斩双腿一夹马腹，乌骓马如离弦之箭般冲出去。玄铁枪直刺项燕心口，枪风凌厉，竟带起一阵尖锐的呼啸。楚军阵中传来一阵惊呼，几个副将忍不住要催马上前，却被项燕抬手拦住。
项燕端坐马上，目光如电，直到玄铁枪离自己只有三尺远时，才猛地拧转手腕。方天画戟带着千钧之力横扫而出，“当”的一声巨响，枪戟相撞的瞬间，火星像碎金般溅落在寒水上，瞬间凝结成冰屑。
秦斩只觉一股巨力顺着枪杆传来，虎口顿时发麻，玄铁枪险些脱手。他急忙收力，勒马后退数步，乌骓马的前蹄在地上刨出深深的坑。秦斩甩了甩发麻的右手，心里暗惊：“传闻项燕善使戟，当年败李信二十万秦军时，曾一戟挑飞三员秦将，今日一见，这老将军的力气竟比传闻中更甚！”
项燕也微微眯起眼，看着秦斩。方才那一击，他用了七成力，本以为能震飞对方的枪，却没想到这年轻秦将竟能接得住。“好小子，倒是有些蛮力。”项燕嘴角勾起一抹冷笑，方天画戟指了指秦斩，“只是不知，你这力气，能撑到几时？”
说罢，项燕催马向前，戟尖直指秦斩面门。这一戟来得又快又狠，戟刃划破空气，带着一股寒气。秦斩不敢大意，双手握枪，横枪格挡。又是一声巨响，秦斩的手臂被震得发酸，乌骓马也被震得连连后退。
楚军阵中顿时欢呼起来，士兵们挥舞着兵器，喊着“项将军威武”。秦军阵前，王翦坐在战车上，眉头微蹙。他身边的副将蒙武低声道：“将军，这秦斩虽勇，却不是项燕的对手，要不要鸣金收兵？”
王翦摇摇头，目光落在淝水上：“再等等。项燕老谋深算，不会只靠蛮力。秦斩年轻，锐气足，却少了些战场经验，让他吃点亏也好。”
果不其然，项燕见秦斩一味格挡，突然变招。方天画戟猛地向下一沉，戟尖擦着玄铁枪杆滑过，直刺秦斩的马腹。秦斩心中一紧，急忙提缰，乌骓马纵身跃起，堪堪躲过这一击。可不等马落地，项燕的戟又已横扫而来，这次目标是秦斩的左腿。
“好快的戟法！”秦斩暗骂一声，左手松开枪杆，抽出腰间的短剑，迎着戟刃砍去。“当”的一声，短剑被戟刃震开，秦斩的左腿还是被戟杆扫中，一阵剧痛传来，他险些从马上摔下去。
乌骓马落地时踉跄了一下，秦斩稳住身形，低头看了看左腿的甲胄——那是精铁打造的护腿，竟被扫出一道深深的凹痕。他抬头看向项燕，眼里多了几分凝重：这老将军的戟法不仅刚猛，还刁钻得很，每一招都奔着要害去，显然是想速战速决。
项燕却没给秦斩喘息的机会，催马再次上前。方天画戟在他手里仿佛有了生命，时而直刺，时而横扫，时而劈砍，戟影重重，将秦斩的身形完全笼罩。秦斩只能勉强招架，玄铁枪在他手里舞得密不透风，却还是被戟刃划破了几道口子，肩膀上的甲胄也被挑飞一块，露出里面的皮肉，渗出血来。
秦军阵中传来一阵骚动，士兵们都替秦斩捏了把汗。蒙武又道：“将军，再打下去，秦斩要出事了！”
王翦却依旧不动声色，只是手指轻轻敲击着战车的扶手：“项燕的戟法虽猛，却有个破绽。你看他每一次发力，都要靠马的冲势，一旦马速慢下来，力气就会弱几分。秦斩只要能撑到项燕的马力耗尽，就能反击。”
蒙武仔细一看，果然如此。项燕的战马是匹白马，虽然神骏，却已经连续冲刺了十余次，呼吸渐渐粗重，速度也慢了下来。而秦斩的乌骓马是西北良种，耐力更强，此刻虽也喘息，却还能支撑。
秦斩也渐渐察觉到了这一点。他避开项燕的一戟后，没有再硬接，而是催马绕到项燕的侧面。项燕想转身追击，可白马的转身速度比乌骓马慢了半拍，秦斩趁机挥枪刺向项燕的后背。
项燕心中一惊，急忙侧身，玄铁枪擦着他的甲胄划过，挑飞了一片甲叶。项燕反手一戟，逼退秦斩，然后勒住马缰，让白马缓口气。他看着秦斩，眼里多了几分赞许：“不错，竟能看出老夫的破绽。”
秦斩也勒住马，喘着粗气，肩膀上的伤口传来阵阵疼痛。他抹了把脸上的汗水，冷声道：“老将军的戟法虽强，却也不是无懈可击。”
“哦？”项燕笑了笑，“那你倒说说，老夫还有什么破绽？”
“你的戟太长，近战不便。”秦斩道，“方才你转身时，戟杆差点撞到自己的马，若我再快一步，你此刻已经中枪了。”
项燕闻言，微微颔首：“倒是个心思细腻的小子。可惜，你还是太嫩了。”
说罢，项燕突然吹了声口哨。南岸的楚军阵中，突然响起一阵鼓声，紧接着，数百名弩手从阵后冲出，列成三排，弩箭直指秦斩。秦斩心中一凛，才想起这是战场，不是两个人的单挑——项燕从一开始，就没打算跟他单打独斗，而是想趁机将他斩杀在阵前，挫秦军锐气。
“放箭！”项燕大喝一声。
数百支弩箭如黑云般射向秦斩，箭风呼啸，遮天蔽日。秦斩急忙催马后退，同时挥舞玄铁枪格挡。箭支打在枪杆上，发出“叮叮当当”的声响，不少箭支被挑飞，却还是有几支射中了乌骓马的后腿。
乌骓马吃痛，嘶鸣一声，前蹄跪地。秦斩险些摔下去，急忙稳住身形，左手抚摸着马颈，低声道：“撑住，我们回去。”
项燕见状，催马上前，方天画戟再次指向秦斩：“小子，今日就是你的死期！”
就在这时，秦军阵中突然响起一阵号角。紧接着，数千名轻骑兵从阵侧冲出，直扑楚军弩手。为首的是秦斩的副将赵虎，他挥舞着长刀，大喊道：“救将军！”
楚军弩手见状，急忙调转弩箭，射向轻骑兵。可轻骑兵速度极快，转眼就冲到了近前，长刀挥舞，瞬间砍倒了数十名弩手。项燕皱了皱眉，没想到秦军的反应这么快。他看了眼秦斩，又看了眼冲过来的轻骑兵，知道今日再难斩杀秦斩，便勒住马缰，道：“撤！”
楚军弩手闻言，急忙后退，退回楚军阵中。项燕看了秦斩一眼，冷哼一声：“今日算你运气好，下次再见面，老夫定取你首级！”说罢，催马返回南岸。
秦斩看着项燕的背影，又低头看了看受伤的乌骓马，心里五味杂陈。他知道，今日若不是赵虎及时来救，自己恐怕真的要栽在项燕手里。
赵虎冲到秦斩身边，翻身下马，扶住他：“将军，您没事吧？”
秦斩摇摇头，翻身下马，检查了一下乌骓马的伤势：“马腿中了几箭，还好没伤到骨头。你带它去治伤，我去见王将军。”
“是。”赵虎应了一声，让人牵走乌骓马。
秦斩整理了一下甲胄，忍着肩膀的疼痛，向王翦的战车走去。一路上，秦军士兵都看着他，眼里有敬佩，也有担忧。秦斩知道，今日自己虽败，却也没丢秦军的脸——能在项燕手下撑这么久，已经超出了很多人的预期。
走到战车前，秦斩单膝跪地：“末将无能，未能斩杀项燕，还请将军降罪。”
王翦从战车上走下来，扶起他，拍了拍他的肩膀：“起来吧。项燕是楚国名将，征战数十年，你能在他手下撑这么久，已经很不错了。况且，你还看出了他的破绽，这就是大功一件。”
秦斩抬头看向王翦，有些不解：“将军早就知道项燕会用弩手？”
“嗯。”王翦点点头，“项燕此人，向来不按常理出牌。他知道你年轻气盛，定会跟他单挑，所以早就安排了弩手，等着趁机杀你。我让赵虎在阵侧待命，就是为了防备这一手。”
秦斩恍然大悟，心里对王翦更加敬佩。难怪王翦能成为秦军主帅，不仅用兵如神，还能看透敌人的心思。
“将军，接下来我们该怎么办？”秦斩问道。
王翦看向南岸的楚军营垒，沉吟道：“项燕虽勇，却也有软肋。楚军粮草不足，只能速战速决。我们只要坚守不出，拖到他们粮草耗尽，就能不战而胜。”
“可项燕不会坐以待毙吧？”秦斩道，“今日他用弩手偷袭，明日说不定会用别的招数。”
“所以，我们要做好防备。”王翦道，“你带先锋营去淝水北岸扎营，多挖战壕，多设鹿角，防止楚军夜袭。另外，派斥候去探查楚军的粮道，若能找到他们的粮仓，我们就能主动出击。”
“是！末将领命！”秦斩抱拳应道。
夕阳西下，淝水被染成了血红色。秦斩带着先锋营在北岸扎营，士兵们忙着挖战壕、设鹿角，篝火渐渐亮起，在寒夜里映出一片片晃动的人影。秦斩站在营寨的高台上，看着南岸的楚军营火，心里想起了项燕的方天画戟——那冷冽的戟刃，那刁钻的招式，还有那老将军眼里的傲气。
“项燕，”秦斩低声自语，“下次见面，我定不会再输。”
他的肩膀还在疼，乌骓马的伤口还在流血，可他的眼里却没有丝毫畏惧，只有熊熊燃烧的战意。淝水的浪还在翻涌，寒风还在呼啸，可一场更大的风暴，才刚刚开始。
次日清晨，天还没亮，淝水两岸就响起了鼓声。楚军列阵于南岸，项燕依旧立马阵前，方天画戟直指北岸。秦军也列阵迎敌，王翦坐在战车上，秦斩站在先锋营最前面，玄铁枪握在手里，目光紧紧盯着项燕。
“秦斩！”项燕的声音再次响起，“昨日你侥幸逃脱，今日敢不敢再跟老夫一战？”
秦斩催马出阵，玄铁枪指向项燕：“有何不敢！今日定要分个胜负！”
就在两人要再次交锋时，楚军阵中突然冲出一骑，大喊道：“将军，不可！秦军坚守不出，定是想拖我们的粮草。我们不能跟他们单挑，要速战速决！”
秦斩一看，那是楚军的副将项梁——项燕的侄子，也是个勇猛善战的将领。
项燕皱了皱眉，看向项梁：“老夫自有主张，退下！”
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