邯郸东门互市记

初秋的晨光刚漫过邯郸东门的城楼，露水还凝在城根的衰草上，便听得远处传来车轮碾过土道的“轱辘”声——那是齐地商队的盐车到了。领头的商队伙计扯着嗓子喊了声“让让咯”，惊醒了蹲在城门洞下打盹的乞丐，也让守城门的兵卒直起了腰。每月初一，这东门的空地总要这般热闹起来，赵齐两地的人踩着露水来，踏着夕阳走，把雪白的海盐、带着海腥的鱼干、捆扎整齐的药材、刚碾好的新麦，都堆在这方空地上，凑成满市的烟火气。

素问今日没穿平日里的素色布衫，换了件浅褐的短打，袖口挽到小臂，方便走动。她挎着个竹篮，里头放着几张记录药材药性的竹简，打算趁市集热闹，看看新到的齐地海货，也瞧瞧赵地药农的收成。刚走到城门内，就被一股混着咸鲜与药香的气息裹住——左手边的摊位上，齐地的盐商正掀开粗布帘，露出里头码得整整齐齐的海盐，雪白细腻，像刚落的新雪，比赵地寻常的井盐亮堂多了；右手边的药农则蹲在地上，把晒干的枸杞、甘草分门别类摆进竹簸箕，每一份都用红绳捆着，上面还挂着小木牌，写着“产自洺水畔”“晒足二十日”。

“素问姑娘来啦！”卖枸杞的药农老李头先瞧见了她，忙直起身招呼，“今日新到的枸杞，你瞧瞧这成色，比上月的还饱满。”

素问走过去，捏起一颗枸杞放进嘴里，清甜中带着点微酸，是上好的品相。她笑着点头：“李伯，给我称两斤，我拿回去给传习所的学徒泡水喝。”正说着，就听见不远处传来一阵喧哗，围了不少人，隐约有人喊“这咸当归可真稀罕”。

她好奇地走过去，挤开人群，瞧见摊位后站着个穿齐地服饰的中年汉子，个子高大，皮肤是海边人特有的黝黑，正拿着一块暗红的当归，给围观众人讲解：“诸位瞧瞧，这是用咱齐地的海盐腌的当归，切开来里头润得很，不像干当归那样容易碎。咱海边人都知道，海盐能防腐，我想着赵地药材多，可长途运到齐地容易坏，就试着用海盐腌了些，没想到在这儿倒受欢迎。”

这汉子叫田和，是齐地临淄的盐商，上个月跟着商队来邯郸送盐，瞧见赵地人用盐腌萝卜、腌白菜，能存上大半年，心里就动了念头。他常年跟赵地药商打交道，知道当归是常用药材，可晒干后质地脆，运输时稍不留意就碎成渣，而且受潮了还容易发霉。回去后，他就找了个赵地的老药农请教，学着控制海盐的用量——盐多了会太咸，影响药性；盐少了又起不到防腐作用，还得把当归切成厚片，一层盐一层当归码在陶缸里，腌上七日，再拿出来放在通风的竹架上晾晒，直到表面结出一层薄薄的盐霜，却不渗进内里。

“我家老婆子有头痛的毛病，往常喝当归汤，得现泡干当归，味儿总差点意思。上次买了块田掌柜的咸当归，泡出来的汤更浓，喝了两回，头痛竟轻了些！”人群里，一个穿蓝布衫的妇人举着手里的布包说道，引得其他人纷纷掏钱购买。田和笑得眼睛都眯了，手里的刀不停地切着咸当归，竹秤的秤砣晃来晃去，忙得脚不沾地。

素问走上前，田和认出她，忙停下手里的活：“素问姑娘，您也来瞧瞧？这咸当归还是受了赵地腌菜的启发，才能做出来呢。”

她拿起一块咸当归，凑近鼻尖闻了闻，当归的药香中带着淡淡的海盐气息，质地紧实，用指甲掐了掐，内里湿润却不软烂。“海盐性咸温，能引药入肾，当归补血活血，用海盐腌渍，不仅能延长保存时间，还能增强它温肾的功效，适合治腰膝酸软、畏寒的病症。”素问轻声解释，田和听得连连点头：“姑娘说得在理！上次有个齐地的老郎中买了些，回去用它配药，说效果比干当归好，还托我下次多带些。”

正说着，药铺的老周匆匆走来，手里拿着个布包，看见田和就喊道：“田掌柜，你那海泥还有吗？我这儿有个病人，等着用海泥做药引呢！”

老周在邯郸城西开了家“周记药铺”，做了三十年的药材生意，医术也有些底子。上月初，城南的王老汉来找他看病，说自己右腿疼了五年，一到阴雨天就疼得走不了路，膝盖又红又肿，贴了不少膏药也不管用。老周给王老汉诊了脉，说是风湿痹痛，开了祛风除湿的方子，可喝了半个月，效果还是不明显。

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