首日就订出三百多个煤炉。王铁匠的铺子昼夜不停，炉火彻夜不熄，徒弟们轮着班敲打，铁砧声在寒冬的夜里传出老远。素问每日都去查看进度，时不时指点几句：“通风管的角度再调陡些，这样烟排得更顺。”“炉门加个小挡板，能控制火势，还能省煤。”

三天后，第一批改良煤炉出炉了。周虎抱着煤炉回家，按照素问教的方法，在窗户上凿了个洞，把通风管伸出去，接口处用黏土封得严严实实。夜里烧起煤炉，屋里暖烘烘的，却闻不到一丝煤烟味。他特意把老母亲接来同住，老太太摸着火炉笑道：“这炉子比老炉子暖和，还不呛人，素问姑娘真是个能人！”

可并非所有人都愿意尝试。城东的张老栓就摇着头说：“俺用老炉子几十年了，啥事儿没有，折腾这新玩意儿干啥？”他硬是不肯买，还把上门劝说的医官骂了回去。

没过两日，医署又接到急报，张老栓家三口都中了煤毒，昏迷不醒。素问带着医官赶到时，张家门窗紧闭，煤炉就放在炕边，屋里弥漫着刺鼻的煤烟味。“快把人抬出去！”素问指挥着众人，一边给张老栓扎针，一边让医官用扇子往他脸上扇风。

折腾了大半个时辰，张老栓才悠悠转醒，一睁眼就哭道：“俺悔啊！不该不听姑娘的话！”

素问叹道：“现在改还不晚，我让人给你送个改良煤炉来，以后可千万别把门窗关死了。”

张老栓连连点头，恨不得抽自己几个嘴巴。这事传开后，百姓们再也不敢犹豫，煤炉订单一下子多了起来。王铁匠又雇了十几个铁匠，铺子周围堆起的煤炉越来越高，像一座黑色的小山。

素问还带着学徒们走街串巷，教百姓怎么使用改良煤炉：“每天要清理炉灰，通风管堵了要及时疏通，夜里睡觉留条窗缝更保险。”遇到家境贫寒的人家，她干脆免费送炉，叮嘱道：“取暖要紧，安全更要紧。”

有个跛脚的少年，正是之前传习所收下的学徒，他跟着素问跑前跑后，手里拿着木炭在地上画示意图：“爷爷，您看，这管子要这么装，毒气就跑出去了。”老人眯着眼看了半天，笑道：“好孩子，多亏你们教得仔细。”

寒冬渐深，邯郸城的积雪越来越厚，可医署接到的煤气中毒病例却越来越少。李伯翻着账本，乐呵呵地对素问说：“这半个月，就接了两例，还是没清理通风管导致的，治好了也没留后遗症。往年这时候，少说也有几十例，还有不少没救活的。”

这天清晨，素问刚打开医署的门，就见门口堆着一堆东西，有白菜、萝卜、还有几个热乎乎的红薯。旁边贴着一张字条，是百姓们联名写的：“感谢素问姑娘改良煤炉，保我等过冬平安，些许蔬果，略表心意。”

正看着，巷口传来喧哗声。只见十几个百姓抬着一块匾额，敲锣打鼓地走过来，匾额上写着“仁心护民”四个鎏金大字。为首的正是周虎，他高声道：“素问姑娘，这是俺们百姓凑钱做的匾额，您不仅能治病，还能保我们取暖安全，您就是邯郸的活菩萨！”

素问连忙推辞，可百姓们不由分说，把匾额挂在了医署大堂。围观的人越来越多，纷纷称赞：“以前冬天最怕煤烟，现在有了新炉子，睡得踏实多了！”“姑娘真是为我们办了件大好事！”

素问站在匾额下，望着百姓们淳朴的笑脸，心里暖暖的。她对众人道：“这不是我一个人的功劳，要谢就谢王铁匠，还有愿意尝试新法子的大伙儿。”她顿了顿，又道，“以后我还会琢磨些实用的法子，只要能让百姓过得安稳，再辛苦也值得。”

人群里响起热烈的掌声，惊飞了檐下的麻雀。王铁匠挤进来，挠着头笑道：“姑娘太客气了，能为百姓做点事，是我的荣幸。明年我再琢磨琢磨，把炉子改得更省煤！”

寒风依旧刮着，可医署里却暖意融融。李伯端来一碗热姜汤，递给素问：“喝口暖暖身子，你这些日子跑前跑后，都瘦了。”素问接过碗，看着窗外飘洒的雪花，想起系统提示的“一氧化碳中毒防治成功，民生安全指数提升”，嘴角露出了微笑。

这个冬天，邯郸的煤烟不再是索命的恶鬼，改良煤炉的铁管里排出的，是毒气，留下的，是温暖与安心。百姓们围坐在新炉边，烤着红薯，聊着家常，都说：“有素问姑娘在，这冬天再也不怕冷，更不怕毒了。”

而素问的竹简上，又多了一行记录：“冬月防煤毒，炉加通风管，通其气，护其命，此为民生之医也。”她知道，医者不仅要治已病，更要防未病，这改良煤炉，不过是仁心济世的开始。

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