他扒着门缝嘶吼：\"你们不讲信...\"

泼了火油的茅草已经堵住了所有缝隙。

火苗窜上窗棂时，他最后看见的是一个瘦猴后生——正用他引以为傲的腰刀，拨弄着燃烧的门闩。

回应他的只有噼啪作响的烈火。

李踏天换上捕头官服，命人做了副简易担架。

大半人换上差役号衣，另一小半扮作被擒的\"贼人\"俘虏。

戌时的梆子声刚敲过，零陵县城门前就响起了急促的叫骂。

城门小兵举着火把探出头，只见火光映照下几十号衙役押着二十个五花大绑的汉子，领头的络腮胡差役（高一刀）正破口大骂：\"他娘的快开门！捕头大人受伤了！抓了几十个反贼。\"

守门兵卒借着微弱火光，只见官服不见人脸，不疑有诈便开了城门。

刚开城门，小兵还没看清来人，喉头就喷出一道血箭。

担架上突然暴起的身影快得像道闪电，李踏天甩了甩匕首上的血珠，城门转眼易主。

对身后高一刀低喝：\"分头行事！\"

\"哐当——\"牢门铁锁被李踏天一刀劈开。

五个狱卒正围着油灯赌钱，就被涌进来的潇水村汉子按在了刑架上，一人一下打死。

\"打开所有牢门！\"

李踏天踹开里间的栅栏，霉味混着血腥气扑面而来。

他锐利的目光扫过每张惶恐的面孔：\"凡是交不起东狄饷被抓的，跟老子走！\"

最里间的囚犯突然扑到栅栏前：\"好汉！我是被冤枉的...\"

\"咔嚓！\"

李二狗的镰刀直接剁在那人指节上：\"闭嘴！你是县里给赌场当打手的去我们村要过债，老子认得你！\"

另一边，高一刀带人杀了看守撞开武库大门时，扬起的灰尘呛得人直咳嗽。

\"搬空！\"

高一刀抡起鬼头刀劈开兵器架，\"一支箭也不留！\"

当两支队伍回到城门汇合时，李踏天看着没有少人的潇水村民，嘴角扬起一丝难得的笑意。

这些面黄肌瘦的庄稼汉此刻虽然握着兵器的手还在发抖，却没有一个人擅自离队。

高一刀佩服道：\"天王慧眼，这些村民果真是好兵。\"

\"进城居然没一个开小差的？都跟着队伍，以前咱进了城没两步就跑没一半人去抢钱抢女人了。\"

李踏天暗自点头，这些潇水村村民不同——他们刚经历过血的洗礼，但对进县城依旧很恐惧，进城时连呼吸都是紧绷的。

但没人敢退缩。

牢里关着的都是一个村的亲戚，就是怕也得来。

他们老老实实跟着队伍，让做什么就做什么，压根想不到要趁乱抢掠。

对这些庄稼汉来说，救了人能赶紧活着出县城才是正事，哪还顾得上其他？

李踏天检查了一下缴获的武库战利品——半数铁器生锈，二十具铁甲，百件棉甲。

心里盘算着：够武装千人了。\"撤！\"

李踏天也不清楚县城里的虚实，万一天亮县衙派大部队围剿就走不了了，百来号人可打不了消耗战，让县令逃过一劫。

一直到他们离开后过了半个时辰，子时，打更人的灯笼就照见了城门口那滩暗红的血迹。

他的破锣\"咣当\"一声砸在青石板上，嘶哑的嗓子喊出了这辈子最凄厉的警告：

\"贼人入城了——！\"

寂静的街巷顿时炸开锅。

绸缎庄的掌柜连滚带爬地撞翻了烛台，醉仙楼的伙计手忙脚乱地往门板上钉木杠。

更远处，不知谁家妇人抱着孩子钻进了米缸，陶瓮的闷响惊得看门狗狂吠不止。

县衙后堂，县令正打瞌睡等消息，突然被这声喊惊得从太师椅上滑下来。

\"来...来人！\"

他哆嗦着往桌底钻，腰间的鱼袋卡在了桌腿上。

回应他的只有穿堂风拍打窗棂的声音。

严县令这才想起，县衙里的官差都被派去吴家了，这会儿哪有人啊。

直到东方泛白，县令才敢从桌底爬出来。他顶着两个乌青的眼圈，踹醒了在耳房装睡的仆人：\"去...去外面看看啥情况！\"

晌午时分，仆人带回来的消息一个比一个骇人：

\"老爷！武库人都死了，东西被搬空了！\"

\"大牢狱卒也都没了，关的乱民全跑了！\"

\"街上有人说看见...看见官服穿在贼人身上...捕头他们怕是凶多吉少啊。\"

县令呆坐在满地狼藉的公堂上，突然神经质地笑起来。

他捡起掉落的乌纱帽，发现帽翅不知何时已经折断了一根——就像他摇摇欲坠的官运。

\"捕头...出去的官差回来没有？\"

他抓着仆人的前襟喃喃自语，完全没注意到自己的失态，万一呢。

此刻他满脑子只有一个念头：这到底是谁干的？捕头和官差为何迟迟不归？

此刻他才惊觉，自己竟在盼着那群酒囊饭袋的差役回来——至少能给他些许安全感。

堂外树梢上，几只乌鸦正啄食着昨夜更夫掉落的干粮渣。

其中一只突然受惊飞起，翅膀拍打的声响吓得县令又钻回了桌底。

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