“长江天堑，就交给郑总兵了。水师为先锋，直取金陵！”

郑芝龙激动不已，连声道：

“必不负柱国所托！芝龙这就整顿水师，三日内必克采石矶，为大军打开通往金陵的水路！”

待郑家父子离去整顿水师后，孙传庭低声问魏渊：

“柱国，郑芝龙反复无常，当真可信？”

魏渊目送远去的郑家父子，淡淡道：

“郑芝龙或许不可全信，但成功我们情同手足，有他跟着，我放心。况且。。。”

他嘴角微扬。

“如今大势在我，郑芝龙是聪明人。”

水军已经就位，魏渊站在武昌城头，远眺东方。在那里，金陵城已经门户大开，最后的决战即将到来。

长江之上，明军战舰如云，帆樯如林，在夕阳下显得格外壮观。

而此刻的玄武湖心岛上，杨谷正手持钓竿，静静注视着水面浮漂。徐祉妍轻步走来，将一件外袍披在他肩上：

“起风了，回屋吧。”

杨谷抬头望向西方的天空，那里乌云正在积聚。他轻轻叹了口气：

“暴风雨要来了。”

湖面泛起涟漪，鱼儿似乎也感知到了什么，纷纷潜入水底。远处金陵城的轮廓在暮色中若隐若现，仿佛在等待着最后的审判。

长江之上，千帆竞发，郑芝龙的水师舰队如移动的城堡群，向着金陵门户采石矶压境而来。

时值东南风起，正是水师进攻的绝佳时机。

郑芝龙站在旗舰“镇海号”的指挥台上，手持单筒望远镜观察着采石矶防务。

这座自古兵家必争的江防要塞，此刻布满了白莲教的防御工事。江面上横着数道铁索，岸边炮台林立，数十艘白莲教战船在江面游弋。

“父亲，敌军以铁锁横江，强攻恐损失惨重。”

郑成功在一旁提醒道。

郑芝龙嘴角微扬：

“森儿看好了，如今你虽然贵为阁臣，可这水上作战的功夫，还得看为父的。”

他当即下令：

“福船在前，以红衣大炮轰击岸防炮台！艨艟快船分两翼包抄，火船准备！”

命令通过旗语迅速传遍整个舰队。

巨大的福船缓缓前出，侧舷炮窗打开，露出黑洞洞的炮口。这些福船每艘配备红衣大炮二十余门，射程远超岸防火炮。

“放！”

郑芝龙令旗挥下。

震耳欲聋的炮声顿时响彻江面，炮弹如雨点般砸向采石矶炮台。白莲教守军显然没料到明军火炮射程如此之远，顿时陷入混乱。

与此同时，数十艘艨艟快船如离弦之箭，分两翼快速穿插。

这些灵活的小船避开主战场，专门袭击白莲教的水师战船。

接舷战中，郑家水师展现出丰富的海战经验，钩拒、火罐、弓弩配合无间。

最令人惊叹的是火船战术。

二十余艘装满火药和易燃物的小船，借着风势直冲铁索防线。船上的死士在接近目标时点燃火药，然后跳江逃生。

轰隆！轰隆！

接连的爆炸声中，横江铁索被炸断数处。郑家水师主力趁机突入，与白莲教水师展开激烈水战。

郑芝龙派出一队精锐，乘快船直取白莲教旗舰。接舷战中，郑家水军手持长刀，如入无人之境，连斩数名敌将，最终砍倒白莲教水师统领的将旗。

“好！”

郑芝龙在指挥船上看得分明，不禁击节赞叹。

水战持续不到两个时辰，白莲教水师已然溃不成军。

残存的战船或沉或逃，江面上到处是漂浮的木板和尸体。岸防炮台也在福船的持续轰击下相继哑火。

郑芝龙见时机已到，下令：

“登陆队进攻！夺取炮台！”

数百艘小船满载士兵，如蚁群般向岸边涌去。郑家军士兵冒着零星箭矢，迅速登陆，很快控制了大部炮台。

日落时分，采石矶要塞上升起了大明旗帜。

郑芝龙站在最高处的炮台上，远眺金陵方向，对身旁的郑成功道：

“森儿，这场胜利才是咱们郑家的投名状，以后郑家的荣辱就靠你了。我知道你同柱国关系好，但切记，伴君如伴虎。”

“孩儿谨记父帅教诲。”

此战，郑芝龙水师以伤亡不足五百的代价，全歼白莲教水师，毙敌两千余，俘虏三千多人，彻底打开了通往金陵的水路门户。

消息传回武昌，魏渊抚掌大笑：

“好个郑芝龙！果然不负所托！”

长江天堑已破，金陵就在眼前。

最后的决战，即将在这座古城下展开。

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