良久，贺人龙像泄了气的皮球，颓然坐回椅子，发出一声不甘又无奈的咆哮：

“他娘的！魏渊……好！算他狠！老子……老子去！”

他猛地抬头，眼中又泛起一丝赌徒般的凶光。

“不过你告诉魏渊！老子去是去打李自成的！别想拿老子当炮灰！该老子的功劳，一个子儿都不能少！”

潼关东

时值晌午，阳光正好。

魏渊军大营辕门大开，鼓号齐鸣，却并非战时那种肃杀，而是带着一种庄重与欢迎的意味。

魏渊一身常服，仅带着猛如虎、莫笑尘等数位核心将领，亲自站在辕门口等候。

远处烟尘起处，一支军容尚算严整，但装备略显陈旧、士兵面带风尘的队伍迤逦而来。

为首大将，正是刘国能。他远远看到辕门外的阵仗，尤其是看到魏渊亲自出迎的身影，心中一震，连忙翻身下马。

魏渊脸上带着温和而真诚的笑容，快步迎了上去。在刘国能刚要躬身行礼时，魏渊已抢先一步，双手稳稳托住了他的手臂。

“国能兄！一路辛苦！”

魏渊的声音洪亮而亲切，目光直视刘国能略显忐忑的眼睛，“当年杨督师帐下，‘闯塌天’的威名，我至今难忘！今日得兄来助，如得十万雄兵！潼关何愁不破？”

这“杨督师帐下”的旧情，“闯塌天”的旧号，瞬间击中了刘国能心中最柔软也最骄傲的地方。

他本以为魏渊已经贵为柱国太宰，自己不过是个走投无路的“降将”，能得收留已是万幸，未曾想竟受到如此礼遇！

魏渊的双手温暖而有力，传递着毫无保留的信任和尊重。

“柱……柱国！”

刘国能声音有些哽咽，堂堂七尺汉子，眼圈竟有些发红。

“败军之将，蒙柱国不弃，亲迎辕门……国能……国能愧不敢当！愿效犬马之劳，以报太宰知遇之恩！”

“哎，国能兄言重了！”

魏渊用力拍了拍他的肩膀，笑容更盛。

“你我同袍情谊，岂分彼此？来，随我入营！”

魏渊亲热地携着刘国能的手，并肩向营内走去。早有亲兵捧上一套崭新的、代表着永熙朝廷高级将领身份的精良甲胄和印信。

“国能兄，这是朝廷授予你的总兵印信和甲胄。从今日起，你部仍由你统领，为我直辖！粮秣军械，优先供应！望你重振‘闯塌天’雄风，随我共破潼关，立不世之功！”

魏渊的声音充满了激励和期许。

刘国能看着那崭新的印信甲胄，感受着魏渊毫无保留的信任和重视，心中最后一丝疑虑烟消云散，只剩下满腔的感激和士为知己者死的豪情。

他单膝跪地，双手接过印信甲胄，声音铿锵有力：

“末将刘国能，谢柱国信任！必肝脑涂地，万死不辞！”

周围将士看到这一幕，无不感佩柱国的恩义与气度。

刘国能部下的士兵们，原本因前途未卜而低落的士气，瞬间被点燃，看向魏渊的目光充满了敬仰和归属感。

与迎接刘国能的晴空暖阳不同，贺人龙率部抵达时，已是傍晚时分，天色阴沉，寒风萧瑟。

永熙军大营辕门依旧敞开，但气氛却截然不同。

没有鼓乐，没有列队欢迎，甚至没有魏渊。

最前面只有李奉之一人，手握长刀，如同铁铸般伫立在辕门中央。

他身后，是全身披挂、按刀肃立、眼神锐利如鹰的亲兵卫队。更后方，是大量精锐士卒，人人披坚执锐，杀气腾腾，如同出鞘的利刃，沉默地列成森严的阵势。

空气中弥漫着一股无形的、令人窒息的肃杀之气。

贺人龙带着他那些同样桀骜不驯的亲信将领，骑着高头大马，大大咧咧地来到辕门前。

看到这阵仗，他脸上的狂傲之色收敛了几分，但眼神依旧带着一丝挑衅和不驯。

他勒住马，并未立刻下马。

“贺将军，别来无恙？”

李奉之的声音平静无波，却如同寒冰般冷冽，穿透了傍晚的冷风，清晰地传入贺人龙耳中。虽然直呼其官职，带着一种居高临下的审视。

贺人龙心头一凛，感受到那股扑面而来的强大威压。

“你是何人？”

“李奉之，奉大明柱国太宰魏渊令，问贺人龙话，下马！”

贺人龙哼了一声，这才慢悠悠地翻身下马，抱了抱拳，语气硬邦邦：

“贺人龙奉命前来听调！”

“听调？”

李奉之冷冷说道：

“柱国问：贺将军，本相记得当年在谷城围剿献贼时，杨督师曾传令你部火速驰援。结果如何？你部迷路了三天，致使友军伤亡惨重！这次，贺将军准备如何‘听调’？”

此言一出，如同平地惊雷！直接揭开了贺人龙最不愿提起的旧疮疤！贺人龙脸色瞬间涨红如同猪肝，眼中凶光毕露，手下意识地按住了刀柄。

他身后的亲信也一阵骚动。

“魏……”

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