吴三桂看着祖大寿的反应，眼神复杂地闪烁了几下。

舅舅都认栽了，他还能如何？他深吸一口气，压下心中的憋屈，也沉声对自己的部将下令：

“山海关兵马，同样城外扎营！不得擅动！”

两支气势汹汹而来的铁流，在这道出人意料的督师令前，如同被无形的巨手扼住咽喉，硬生生停在了义州城外。

旌旗依旧招展，甲胄依旧寒光闪烁，却平添了几分进退维谷的尴尬和一丝难以言喻的，小人之心的窘迫。

祖大寿和吴三桂对视一眼，都从对方眼中看到了凝重、忌惮，以及一丝被魏渊这记反手耳光抽出的火辣辣的耻辱感。

两人不再多言，各自整理了一下衣甲，带着少数亲随卫队，在无数道复杂目光的注视下，策马缓缓走向那洞开的义州城门。

城墙上，冰冷的垛口后，一双深邃如渊的眼睛，正平静地注视着城下这一幕。

义州城督师府的大堂，此刻被一种刻意营造却又暗流汹涌的氛围笼罩。

辽东地面上，但凡能说得上话的官员将领，几乎全数到齐。

文官绯袍青袍，按品秩肃立；武将顶盔掼甲，按镇分列。空气中弥漫着炭火气、熏香、皮革与铁锈混合的味道，以及一种更浓重的人心叵测的气息。

大堂内，嗡嗡的低语声不绝于耳。

几个武将聚在一角。

“他娘的，这魏督师架子不小，让咱们这么多人干等着！”

“嘘！慎言！看看祖帅和吴帅都没说话。这位魏督师手段可不一般。”

一个瘦高的知府，正和旁边人耳语：

“听闻这位督师是带着尚方宝剑来的，前些日子在关内，可是杀得人头滚滚。”

一名文官满脸堆笑，四处拱手：

“哎呀，王都司，久仰久仰！此番督师驾临，必能涤荡乾坤，重振我辽东雄风啊！”

对方也皮笑肉不笑地回礼：

“正是正是，以后就全赖督师神威了。”

一个面色阴郁的参将，声音压得极低，但附近几人听得清楚：“哼，说得轻巧！涤荡乾坤？先把咱们的饷银发下来再说！空着肚子涤荡谁去？朝廷派来个杀星，指不定是来拿咱们开刀立威的！”

此言一出，旁边几个将领脸上也露出深以为然的不忿之色。

祖大寿端坐前排左侧，闭目养神，如同入定的老僧，对周围的嘈杂充耳不闻，只是偶尔眼皮微抬，精光一闪即逝。

吴三桂端坐前排右侧，年轻英俊的脸上带着一丝恰到好处的恭敬与期待，腰背挺直，手指却无意识地轻轻敲击着椅子的扶手，显露出内心的不平静。

他身后半步，站着一名身材魁梧、满脸横肉、眼神桀骜的将领，正是他的心腹副将，山海关副总兵胡彪。

这大堂之中，人人脸上都挂着或真或假的笑容，言语间皆是客套恭维，但眼神交汇处，却藏着试探、算计、忧虑，甚至是一闪而过的敌意。

虚假的寒暄掩盖不住那层对魏渊铁腕手段的恐惧、对自身处境的担忧，以及对那拖欠了三个月的粮饷的切齿焦虑。

这汇聚一堂的热闹，更像是一场风暴来临前的诡异平静。

“咚！咚！咚！”

三声震耳欲聋的号炮，如同惊雷般撕裂了大堂内虚伪的喧嚣！炮声在空旷的庭院和威严的大堂内回荡，震得窗棂嗡嗡作响，也震得所有人心头一凛。

嘈杂瞬间消失，落针可闻。

“督——师——升——仗——！”

随着中军官拖长了调子、充满威严的高唱，大堂侧门轰然洞开。

一股凛冽的寒气涌入，随之而来的是沉重而规律的脚步声。

魏渊出现了。

他并未穿华丽的蟒袍玉带，而是一身玄色箭袖劲装，外罩一件半旧的藏青色棉袍，只在腰间束了一条象征督师身份的玉带。

他步履沉稳，每一步都仿佛踏在众人的心跳上，那张被边关风霜刻下深刻痕迹的脸上，没有任何表情，只有一双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，平静地扫视过在场的每一个人。

那目光所及之处，无论是心怀鬼胎的将领，还是惴惴不安的文官，都不由自主地微微垂下了头，不敢与之对视。

他径直走到大堂中央那巨大的、象征着辽东最高权力的帅案之后，缓缓落座。没有多余的客套，没有开场白，整个大堂的空气仿佛凝固了，只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声。

魏渊的目光最终定格在帅案上摊开的一本厚厚的册子上，手指轻轻敲击着桌面，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“本督奉旨抚辽，首务便是整顿军务，以御强敌。然，”

他话音一顿，那平静的语调陡然转冷，如同冰锥刺骨。

“本督查阅粮台卷宗，惊闻我辽东各镇军饷，竟已拖欠三月之久！”

此言一出，大堂内气氛骤然紧绷！积压了三个月的怨气和委屈，如同被点燃的火药桶引信，在无数将领心中嘶嘶作响。

“将士浴血戍边，朝廷竟断饷三月！”

魏渊的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的质问。

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