“达摩师傅净整些花活！”

“米糕里缠线，不怕硌着牙？去年张公公吃了带枣核的糕点，还闹了场病！”

达摩多罗慌忙摆手。

“赵师傅放心！这是越人‘蜜蜡缠线’，用桑小娥的染坊蜜蜡浸过，滑得很！”

“我娘试吃时，说像嚼着带香的丝线，舒坦得很。”

陈阿娇夹起另一块，锦线在齿间轻响。

“赵师傅尝尝就知道，这线增香还寓意‘百工绵长’。”

“昨儿鲁直尝了，说比他车轴的钢线还韧，嚼着有劲儿，干活都提神。”

赵师傅半信半疑地咬了口，忽然点头。

“……倒真有股花香，比单纯的米糕多了层嚼头。”

他挠挠头：“要不……我也试试？给我孙子做块，他总嫌糕点没滋味。”

秀儿随阿月送新织的“万国锦帘”入宫。

锦帘上汉地亭台旁立着罗马柱，越人吊脚楼下淌着波斯河。

她刚把帘钩挂好，就见刘妧正与陈阿娇翻看《百工食谱》。

“这‘胡汉合璧宴’列得妙，”刘妧指着其中一页，“波斯烤羊配汉地豆瓣酱，越人春卷裹印度咖喱，都用锦瓷餐具。”

“百工干活累了，吃着方便。”

秀儿忍不住踮脚看，辫梢的琉璃珠晃得书页发亮。

“陛下，西市的‘锦瓷饺’更妙！”

“用罗马胡椒拌馅，咬开流油，阿勇哥说比他的米饺香十倍！”

她掰着手指：“张铁匠家的小子，一顿能吃二十个，说‘干活有力气’！”

旁边的尚食局管事皱眉，手里的账本“啪”地合上。

“小姑娘家懂什么？”

“宫廷宴席哪能用胡椒？祖制说‘宴不逾五味’，这胡椒算哪味？”

“怎么不能？”陈阿娇打断他，指着食谱空白处，“记上！明日就做‘罗马胡椒锦瓷饺’，让百工也来尝尝。”

“他们抡大锤、踩织机，不吃点够味的，哪有力气干活？”

“你当宫廷规矩，是让百姓饿肚子的？”

秀儿兴奋得脸通红，手在围裙上蹭了又蹭。

“我回去告诉阿勇哥，他准能乐疯！”

“前儿他还说，若宫里能用上他的饺子，做梦都能笑醒！”

暮色漫过御花园时，刘妧穿着朝服巡视“万国工坊”。

鲁直正蹲在“琉璃锦织机”旁，手里攥着扳手，罗马齿轮带动汉地花楼，织出的锦缎上，波斯卷草缠着汉地祥云。

“陛下瞧这机轴，用的是太后说的‘胡汉合璧法’，转得比西域商队的驼铃还顺！”

“昨儿秀儿她娘来试织，说比老机子省三成力。”

阿月的越人织工们围坐在另一台织机旁，正试织“波斯毯纹锦”。

有个年轻织工噘嘴，指尖缠着布条。

“阿月姐，这花纹太密，扎得手指疼，不如咱越人的水纹好织……”

阿月敲了敲她的织梭，梭柄上刻着小小的水纹。

“傻丫头，去年你说汉地云纹难绣，扎破了七根手指，现在不也绣得比谁都好？”

她掀起自己的袖口，有个淡淡的疤痕：“我学波斯藤蔓时，这儿还留了个疤呢——百工的手，就得能织百国的花，才叫本事。”

年轻织工抿了抿嘴，拿起织梭。

“那……我再试试，绣慢些总行了吧？”

老陶的瓷坊飘来新釉香。

他举着刚出窑的“罗马青花”瓷碗，碗里汉地牡丹开在波斯卷草间。

“陛下，这碗送给达摩师傅盛咖喱，保准比罗马石碗衬味！”

“昨儿他试了试，说‘瓷碗吸香，咖喱更浓’。”

远处忽然传来童谣。

几个梳羊角辫的孩子牵着风筝跑过，风筝线唱着：“锦线长，万国忙，陛下新衣绣西洋……越人藤，波斯光，织成天下一件裳……”

掌灯后的长乐宫，刘妧对着镜中朝服轻笑，指尖划过领口的琉璃珠“V”形纹，像道敞开的门。

陈阿娇为她卸下发间的“万国锦钗”，钗头罗马琉璃与汉地珍珠合抱成寿桃。

“陛下想穿这服去天禄阁？”

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