刘妧捏起一片腌菜，脆生生的，酱香混着锦线的草木味在嘴里散开。

\"比去年的好吃，\"她咂咂嘴，眼尾扫过窗外，\"今早朝会，御史还说百姓学不会这法子，你看秀儿娘，做得比百工署的还齐整，针脚比腌菜的纹路还细。\"

她忽然望向窗外，工舍区的灯火星星点点，像撒了把碎金。

\"这立冬藏鲜，藏的不光是菜，是百工的心思，是百姓的暖冬。\"刘妧放下陶罐，罐底与案面碰撞出轻响，\"明日让百工署再赶制千个陶瓮，发往偏远郡县——再有人拦着，就带他来秀儿家看看，百姓的笑脸，比奏折上的空话实在。\"

腊月底的长安瑞雪初霁，檐角的冰棱折射着阳光，像挂了串水晶，坠在琉璃瓦上\"叮咚\"响。

陈阿娇对着鎏金镜调整\"元日袆衣\"，衣上用波斯琉璃线绣着十二章纹，走动时流光溢彩，如星河在身，裙摆扫过地砖，带起阵香风。

秀女春桃捧着个锦盒进来，脚步轻得像踩在棉絮上，锦盒上的流苏晃悠，\"太后，这是新制的'元日锦历'。\"

她打开锦盒，里面的历书用和纸与汉地锦纸合制，月历页能像织锦一样翻折，边角还缀着小琉璃珠，碰一下\"叮叮\"响。

\"您看，\"春桃指着其中一页，眼睛发亮，\"这页画着百工造春，那页绣着元日祭祖，比去年的竹简历鲜活多了——桑小娥说，纸里掺了锦线碎，耐翻，能用到明年元日，翻烂了她赔！\"

陈阿娇轻笑，指尖划过历书上的锦纹，纹路里嵌着细金粉，\"难为她想得细，连赔都敢应。\"

她取过案头的\"击壤锦靶\"，靶面用锦灰铜打造，泛着哑光，靶心绣着罗马数字，像贴了片天书。

\"这科研局新制的游戏具，\"她掂了掂，分量不轻，\"明日祭祖后让百工们玩玩，比闷头干活热闹，也瞧瞧谁的手最准。\"

春桃凑近看，忽然咋舌，指尖点着靶心的\"8\"，\"这数字跟天书似的，弯弯曲曲，能中吗？\"

陈阿娇扬眉，指尖敲了敲靶面，\"百工的手，连锦线都能穿进针眼，还怕射不中？小张削竹骨的功夫，闭着眼都能削出尖，这靶算啥？\"

桑小娥蹲在\"元日工坊\"的机器旁，手里的扳手拧得\"咔咔\"响，\"自动爆竹机\"的齿轮转得飞快，锦纸在机器里卷成筒，像春蚕吐丝，簌簌作响。

\"这齿轮得再紧半分，\"她抹了把汗，汗珠滴在机器上，晕开一小片湿，\"不然卷出的爆竹歪歪扭扭，像阿星扎的辫子，松松垮垮。\"

黄月英往纸筒里掺越人硝石，指尖捏着小秤，秤砣是个锦瓷小球，晃悠着找平衡。

\"桑娘子，按太后说的，\"她眼盯着秤星，\"硝石比例要像织锦的'纬密'一样精准，多一分炸得太响，能把车坊的铜铃震掉；少一分蔫得像没吃饱，响一声就没气了。\"

桑小娥踹了踹机器底座，铁壳发出\"哐当\"声，\"放心！上次试炸时，鲁直的徒弟站三丈外，说响声像过年的大鼓，不刺耳，听着舒坦。\"

她忽然笑，眼角堆起细纹，\"比去年人工卷的爆竹匀多了——去年有个爆竹没卷紧，炸得小张满脸黑灰，像刚从灶膛里钻出来，阿月见了笑得手里的梭子都掉了。\"

\"哗啦\"一声，陈阿娇掀帘进来，身上的袆衣扫过门槛，带起阵香风，拂得机器上的锦纸飞了片。

\"小娥，试放一个看看，\"她抬手挡了挡风，\"让哀家瞧瞧，百工的巧思，比去年的爆竹强多少。\"

桑小娥点头，手在机器上扳动机关，\"嗖\"的一声，锦纸爆竹窜上房梁，炸开时撒下满坊彩纸，红的、金的、绿的，像落了场花雨。

黄月英拍手笑，巴掌拍得\"啪啪\"响，\"比去年的好看！彩纸里还掺了金粉，在光里闪，像撒了把星星！\"

陈阿娇展开\"元日灯谱\"，锦面上的灯样闪着光，有波斯的新月灯、越人的水纹灯、汉地的祥云灯，挤在一块儿热闹。

\"哀家让阿月织坊试了'琉璃灯锦'，\"她指尖点着灯面，\"灯面用透光锦，能映出百国纹样，点起来比单纯的琉璃灯暖，不冰手。\"

她拿起\"锦瓷灯座\"，座身是景德镇白瓷，刻着汉越共赏的\"元日兽纹\"，兽爪踩着稻穗，憨态可掬。

\"这底座摔在地上都不裂，\"她往地上轻磕了下，瓷面完好，\"比去年的铜座经造，百姓家里也能用，不用怕孩子摔。\"

庐江郡的雪刚停，檐角的雪\"簌簌\"往下掉，砸在青石板上成了小水洼。

王老实踩着梯子挂\"元日锦幡\"，幡用阿月织坊的\"拒水锦\"，风一吹哗啦啦响，幡面绣着汉地祥云缠越人水神，像俩老友拉手转圈。

\"爹，慢点！梯子晃呢！\"秀儿举着\"锦线粘胶\"在下面喊，胶罐是个小陶瓮，里面的蜜蜡胶亮晶晶的，像融化的琥珀。

\"太后说这胶比浆糊牢，雪化了也不掉，\"她晃了晃罐子，胶在里面打旋，\"去年张婶家的纸幡，一场雪就泡成了烂菜，糊在门上揭都揭不掉，她骂了三天'败家天'。\"

王老实低头瞅，幡角用胶粘在门楣上，粘得牢牢的，扯了扯都不动。

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