中秋工坊的蒸汽裹着甜香漫出来，像刚揭开的蒸笼，黏糊糊的沾在人脸上。

桑小娥踩着踏板，\"咯吱咯吱\"响。铁打的月饼模子上下动，压出的\"嫦娥奔月\"纹亮闪闪的，连嫦娥裙角的褶子都能数清。

\"这模子是老铜匠用锦灰铜铸的，\"她抹了把汗，汗珠滴在模子上，\"当啷\"一声，\"老话说'金有六齐'，他按'四分铜、一分锡'的法子炼的，比普通铜模硬三成。\"

她拿起模子往光下照，纹路里的光溜得像淌水：\"你就是压到明年中秋，嫦娥的脸都不会花——去年那木模，压三百个就磨平了眉眼，像被阿星啃过似的，坑坑洼洼没法看。\"

学徒小染正往模子里填豆沙馅，桂花混在馅里，香得她直吸气。

\"师傅，这模子比去年的铁疙瘩轻多了！\"她踩着踏板试了试，模子\"啪\"地压出个玉兔月饼。

小染举着月饼转了圈，兔耳朵尖得能扎手：\"你看这兔耳朵，比您绣的帕子还齐整。阿月姐见了，保准要织个同款锦袋，装月饼时定好看——她前儿织的'桂树纹'，经纬密得能当模子用。\"

桑小娥朝墙角努嘴，那里堆着个旧木模，纹路早磨成了平的。

\"那是自然！\"她踹了踹木模，\"老铜匠说掺了锡，又硬又轻，比马库斯带来的琉璃模子中用十倍。\"

她忽然撇嘴：\"他那模子金贵着呢，碰一下就裂。上次他自己压月饼，手重了点，模子裂道缝，心疼得直跺脚——哪有咱这铜模经造？前汉时造铜镜都用这法子，流传几百年的手艺，能差了？\"

\"哗啦\"一声，门帘被风掀开，带着股异域香料味。

印度使者达摩多罗捧着个布包闯进来，布包一解，橙红的番红花滚出来，像撒了半地晚霞，晃得人眼晕。

\"桑娘子，闻闻这香！\"他把花往馅盆旁一放，花香混着豆沙甜，缠在一块儿像团，\"张骞通西域后，这花才传到长安吧？用它做馅，色儿艳得像咱天竺的晚霞，比你这纯豆沙亮堂。\"

他指了指盆里的花：\"上次阿星偷尝了块试做的，说比她的桑葚糕多三分暖，捧着啃得连渣都没剩。\"

小染捏了把混了番红花的馅，软乎乎的像团云彩，忽然皱起眉。

\"这花会不会太冲？\"她指了指灶边的胡椒罐，罐口还沾着点黑末子，\"上月给波斯商队做月饼，阿罗憾非让多放胡椒。\"

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