报酬更是少得可怜！

卫莲越看脸越黑，那些需要长途跋涉并深入险境的猎杀、护卫商队或探索遗迹的任务，后面都标注着等级要求和职业属性，他连碰触的资格都没有。

至于不限制等级却赏金丰厚的匿名悬赏令，除了上回和泽兰一起出的那次任务，他自己压根就没在公告栏上碰见过。

看来，法杖是暂时买不了了。

但至少这个世界还是有一点值得称道的，那就是只要能考进学院，学费和住宿费并未像那些魔法道具一样贵到令人发指，就连艾玛那样经营小饭馆的妇人也能负担得起儿子的学费。

稍微平复了下情绪，他无声地叹了口气，撕下几张低级任务单，蚊子腿也是肉，能赚一点是一点吧。

接下来的两天时间，卫莲忙得脚不沾地。

白天，他穿梭在城市的下水道里，追捕比猫还大的箭尾鼠，收集任务单上的鼠尾；或是钻进郊外森林，采集药剂师协会委托的几种草药；又或是去城南的果园驱赶捣乱的小地精……晚上回到田园之家，帮助艾玛夫人忙活后厨的事务。

利安看在眼里，急在心里，他猜到了卫莲为何这么拼命，那根天价的法杖就像一块巨石一样压在少年单薄的肩上。

艾玛也心疼得不行，她几次欲言又止，终于在卫莲准备再次出门时，艾玛在楼梯口叫住了他：“威廉啊，开学后你就得住校了，阁楼的房间空着也是空着，租金就不用交了。”

她看到卫莲眉头微蹙似是想拒绝，连忙补充道，“当然也不是白住，你看，你厨艺那么好，周末要是有空回来，偶尔帮阿姨在厨房搭把手就行！”

“就当是抵房租了，怎么样？阿姨可不会跟你客气的！”艾玛这话说得很巧妙，把免除租金包装成了等价交换，她太了解这孩子骨子里那份不愿欠人情的倔强了。

卫莲沉默了几秒，看着艾玛眼中真切的关怀和小心翼翼的态度，最终点了点头：“好。”

两天时间转瞬即逝，今天便是各大院校正式开学的日子。

艾玛一大早就带着利安去战斗学院报到了，卫莲也收拾好了自己那点简单的行李，临走前又看了一眼这间短暂栖身过的阁楼，轻轻关上门，抱着赛拉尔走下了楼梯。

皇家学院的校门前已是人满为患，负责迎新工作的高年级学长学姐们候在接待点，引导着新生和家长们走进校园。

卫莲刚走出几步就被不远处那片异常喧闹的区域吸引了注意力。

只见一名红发似火的俊朗少年正被一群学妹们众星拱月地簇拥着，他脸上挂着无可挑剔的世家贵公子的温润笑容，耐心地回答着问题，那场面热烈到让人分不清到底是他这位学长在接待新生，还是这群新生在“接待”他。

卫莲的目光只在奈里奥身上停留了半秒便漠然地移开，他心中毫无波澜，之前的相识本就是一场你情我愿的雇佣，钱货两讫，如今他与那五个学生之间再无半分瓜葛。

陌路，是最好的状态。

然而，就在卫莲转身走开的同时，被人群包围的奈里奥似是心有所感，脸上的笑容微微凝滞，目光不自觉地追随着卫莲离去的背影。

奈里奥的心跳漏了一拍，是幻觉吗？虽然样子好像不同了，但那个眼神……

“抱歉，失陪一下！”奈里奥脸上的笑容荡然无存，眼神里还透出几分罕见的急切，他飞快拨开身边还在追问的少女，拔腿就朝着卫莲消失的方向追去。

他茫然四顾，视线扫过一张张陌生的面孔，刚才那个一闪而过的身影早已不知去向。

奈里奥怔怔地站在原地，刚才那惊鸿一瞥带来的冲击感久久不散，真的是他吗？威廉……那个被他和其他人无奈抛弃在亡灵法师巢穴前的小胖子。

虽然独眼的赏金猎人说亡灵法师是被威廉击杀的，威廉并没有死，可这非但没有减轻他心中的愧疚，反而让他陷入到更深的自责之中。

没有死，不代表没有受伤，不代表没有经历绝望。

身为一个自诩正直的魔法师，将一个年幼的同伴留在那种绝境，无论有怎样迫不得已的理由，都是一种无法洗刷的耻辱！

奈里奥抬起头，望向远处高耸的塔楼，眼神变得深沉而复杂。

奈里奥握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。

他一定要找到威廉，不是为了解释，也不是为了求得原谅，而是必须当面致歉，郑重地谢罪，这是身为布兰温家族继承者，更是身为一个愧对伙伴的魔法师必须承担的责任。

另一边，卫莲已经在一位高年级学长的带领下完成了入学流程。

最后，他被学长带到了宿舍区。

皇家学院的宿舍区位于学院建筑群的西侧，环境清幽，几栋风格典雅并被常青藤覆盖的小楼错落分布在花园里。

带路的学长在一栋三层小楼前停下，将一把黄铜钥匙递到卫莲手里：“威廉学弟，你的寝室是204，双人套间，你的室友还没来报到，你可以先选房间。”

卫莲点点头，独自走进宿舍楼。

这与他想象中拥挤的学生寝室完全不同，进门就是一个宽敞明亮的公共客厅，地毯上摆放着沙发、茶几和一张可供学习的长桌。

客厅两侧各有一扇门，通向独立的卧室，透过敞开的卧室门能看到里面的单人床、衣柜、书桌和书架，甚至还有一个独立的盥洗室。

奢华。

这是卫莲言辞匮乏的脑中对皇家学院的住宿条件唯一的评价。

这条件，远超他在前两个世界的大部分居所。

卫莲抱着赛拉尔走了几步，目光在两个卧室间来回扫视，最终选择了采光更好且窗户正对着楼下花园的那一间。

他走到床边，将赛拉尔放下，开始从空间戒指里取出自己的行李分门别类地归置到柜子里。

一直维持着家猫设定的赛拉尔终于解放了天性，在床上滚了两圈，它突然想起什么，猛地抬起头，异色瞳严肃地盯着正在整理衣柜的卫莲：“喂，小子，有件事必须再提醒你一下。”

赛拉尔的语气带着少有的郑重，“在学校里绝对不要动用暗物质的力量，一次都不行！虽然你情况特殊，连检测元素亲和力的仪器都发现不了，但这地方卧虎藏龙，感知力强大的物种可不少。”

它舔了舔爪子，眼神犀利：“精灵对能量波动极其敏感，海妖的感知力更是冠绝所有种族，万一被他们察觉到什么，后果不堪设想，我可不想刚安顿下来就陪你亡命天涯。”

卫莲整理衣柜的动作没有丝毫停顿，只淡淡地“嗯”了一声。

赛拉尔在离开莫格城邦时就强调过，不到生死攸关的绝境他也不会轻易动用那种力量，毕竟驱动暗物质会造成恐怖的能量消耗，以及随之而来的足以吞噬理智的饥饿感。

那种失态，在这个需要保持低调和学院新生身份的地方是致命的破绽。

“哼，知道就好。”赛拉尔看卫莲听进去了，满意地哼唧了一声，身体一歪，又在柔软的被褥上摊成猫饼，不一会就打起了小呼噜。

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