利安今天兴致很高，在前往中央商业区的路上就没有安静下来的时候，他嘴里还嚼着刚买的马卡龙，含糊不清地说着话，而卫莲只偶尔“嗯”一声作为回应。

两人并肩而行，又转过一个街角，很快就来到了主干道上，这也是卫莲到伊卡洛斯城后第一次来到主城区的商业中心。

“给！”利安从路边一个卖冷饮的自助式炼金小推车上买了两个蛋筒冰淇淋，塞了一个到卫莲手里。

卫莲默默接过，目光扫过街道两旁鳞次栉比的商铺和小吃摊，利安吃东西很快，一个冰淇淋转眼间就被他消灭了大半。

“喏，就这家！”利安指着前方一家挂着“工厂直销”招牌的店铺，三两口解决了剩下的蛋筒，用手背抹了抹嘴角，“袜子这种消耗品还是批发来得实在，战斗学院天天对练，袜子太容易破洞了。”

利安确实没什么要买的东西，战斗学院理论课较少，大部分时间都是在训练场上哼哼哈嘿，他买了一大捆棉袜，打算开学后带去宿舍换洗。

因为不管是战斗学院还是皇家学院，都是要求住宿的，即使是本地学生，在非周末的时间也必须住校。

“对了……”利安晃了晃手里的纸袋，像是想起来什么高兴的事情，冲卫莲眨了眨眼，“开学一个月后就是学园祭了，你听说没？这可是全城所有学校联动的大活动。”

学园祭？斗技场？

卫莲隐约记得在某个地方听过，他侧过头，看向利安。

通过这段时间的相处，利安大概也能猜出来点卫莲沉默表象之下的心思，于是立刻眉飞色舞地介绍起来：“学园祭，可热闹了！持续整整一周呢！有秋季舞会，炼金成果展，魔法烟花秀……不过最带劲的还是斗技场！”

他双眼放光，手舞足蹈地比划着，“就是实战演练，五人一组，职业可以任意搭配，但通常都是由两名远程，两名近战，再加个药剂师或者吟游诗人之类的辅助职业进行游走，在模拟战场上进行对抗赛。”

“听说场地会布置得像真的冒险地图一样，有机关和陷阱，甚至还会投放魔物，赢一场就有学分和奖金，要是能打进决赛，奖励更是丰厚得吓人！只可惜……”

利安的热情稍稍冷却，肩膀垮了下来，“我们这种一年级新生估计很难组到队伍，老生们肯定优先选自己熟悉的搭档。”

卫莲对那些舞会、烟花、展览毫无兴趣，但“学分”和“奖学金”两个词牢牢钩住了他的注意力。

他安静地听着利安滔滔不绝地介绍规则、流程和奖励机制，面无表情地将这些信息分门别类地刻入脑海。

学分可以抵扣部分课程需要用到的材料费，奖学金更是实打实的金币，这可比在猎人公会吭哧吭哧刷低级单子效率高多了。

一个明确的计划在他脑海中迅速勾勒成型：参加斗技场，获取学分和奖金。

两人边走边聊，拐进一条两侧店铺更为高档的街道，利安在一家招牌格外引人注目的店铺门口停下脚步。

“就是这儿了，帝都最好的魔法道具店！”利安推开门，率先走了进去。

店内空间非常宽敞，柔和的灯光笼罩着天鹅绒衬底的玻璃展柜，柜中陈列着嵌有空间宝石的戒指，功能各异的附魔卷轴，最引人注目的还是那一排排属性不同的法杖。

然而，当卫莲的目光落在法杖下方的价签上时，他脸上平静的表情犹如凛冬冻结的湖面，裂开了一道细缝——最外侧那排造型比较朴素的法杖，售价也要60金币！

卫莲瞳孔微缩，不由自主地握紧了拳头，他空间戒指里所有的积蓄加起来也才刚刚凑够这个数。

而这，仅仅是店里最便宜的入门级法杖。

至于那些镶嵌着高品质魔晶石的秘银甚至是纯金的法杖，价格更是呈几何级数飙升，150金币、300金币、500金币……甚至有一根通体如同流动月光的银色魔杖，标价赫然是令人叹为观止的1200金币！

利安也凑过来看了一眼价签，倒抽一口冷气：“嘶！这……这东西为什么这么贵？抢钱啊？”

他难以置信地指着那根价值60金币的入门级法杖，声音都变了调，“这价钱都能买十把精铁长剑了，培养个魔法师是要往身上贴金箔吗？”

卫莲没有说话，他的脸色已经不是铁青，而是一种接近死灰的阴沉。

他所有的计划都在这个天文数字面前尽数破碎，60金币是他全部的身家，可交了这笔钱，接下来的学费和住宿费怎么办？更别提课程清单上那些动辄几个金币的魔法墨水、专用羊皮纸、炼金坩埚了！

凭什么？就凭这根破木头镶了颗小石头？

卫莲的指节捏得咯吱作响，难道就不能找根结实点的树枝自己削一根吗？非要用这华而不实的玩意？

可理智告诉他，不行，法杖是魔法师身份的象征，是施法时引导并增幅元素力量的必要媒介，更是皇家学院魔法专业学生必须配备的制式装备。

没有法杖，他连第一堂实训课都无法正常进行。

一股裹挟着杀意的阴郁气息从卫莲身上散发出来，利安敏锐地感觉到了，后面的话噎在了喉咙里，有些无措地看着卫莲。

卫莲猛然转身，一言不发地朝店外走去，门上的黄铜铃铛被他带起的风撞得发出一串急促的乱响。

“威廉！等等！”利安慌忙追了出去。

“你先回去，”卫莲在店门口停下脚步，没有回头，声音冷硬得能冻死人，“我有点事。”

“可是……”

“回去。”卫莲垂下眼帘，重复道。

利安张了张嘴，最终把话咽了回去，叹了口气，一步三回头地往田园之家的方向走去。

卫莲的脚步快得像一阵风，赛拉尔不得不伸出爪子勾住他的衣服才没被甩下去。

他一路无言，直奔猎人公会驻伊卡洛斯城的办事处。

相较于莫格城邦那个寒酸的分会，帝都的猎人公会气势恢宏，装修豪华得像个小型宫殿。

卫莲刚走进大门没几步，一个穿着公会制式皮甲的守卫就不耐烦地拦住了他。

“喂！小鬼，这里不是你玩的地方，出去出去！”守卫挥着手，作势就要抓向卫莲的后脖颈。

卫莲侧身避开，看也没看那守卫，径直走向大厅正中的公告栏。

“嘿！说你呢！聋了？”守卫快步追了上去。

卫莲霍然驻足，手腕一翻，一枚暗沉的金属挂饰变戏法般出现在他指尖，这是当初在莫格城邦时阿梅丽让他签署免责声明后发给他的猎人徽章。

守卫的手僵在半空，随即有些讪讪地收了回来，嘟囔了一句：“E级啊？那……那边看吧。”他语气软了下来，但眼神里依然带着轻视，一个E级的半大孩子能有什么作为？

卫莲无视了守卫的变脸，快步走到公告栏前，一目十行地扫过一张张悬赏令。

低级，低级，全是低级！

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