几人重新落座，热茶添上，茶香弥漫。

正谈得兴起，忽听楼下传来一声高亢的吼叫，打断了茶楼上的雅谈。

众人一怔，不由自主地停下话头，纷纷将目光投向楼下。

只见前厅处，一张案几被重重拍响，两人正怒目对峙，言语激烈，气氛剑拔弩张。

一人拍案起身，怒声喝道：“南蛮子，也配谈经论道！”

这话一出，楼中顿时一静。

“南蛮子”一词，本就带有侮辱之意，在场不少来自南方的士子闻之色变，脸上神色顿时冷了几分。

其中一位身着浅青儒服的青年猛地起身，不甘示弱喝道：

“放你娘的狗臭屁！北侉子嘴大声粗，只会胡搅蛮缠，也配谈文章风骨？”

两边针锋相对，言辞愈发尖锐。

早已不仅是个人口角，而隐隐牵扯出南北文风之争。

本就存在的地域成见，此刻如暗流涌上水面。

南北科场素来风格迥异，南方占了将近七成名额，北方则三成。

官员也是南方多，北方少。

此刻却因一语不合，激发出积压许久的不满。

原本还只是互相挖苦几句，但不知怎的，话题却莫名其妙地扯到了赋税上。

只听楼下一人冷笑一声，带着一丝怒意开口：

“哼，江南膏腴之地，银子花得比水还快，连这茶馆吃喝都讲究得要命。

可咱北方呢？一年到头土里刨食，十成收成七成交了漕粮，养活的还不是你们运河两岸的蛀虫！”

这话说得极重，简直像一根针，直直扎进了南方士子的心窝。

南地虽然富庶，但赋税沉重、徭役繁多，是人人皆知的事实。

果不其然，立刻有人猛地站起，语带怒意反驳道：

“放你娘的狗臭屁！北方穷，那是你们自己不会经营！只知道刨地吃土？

江南鱼米之乡，桑蚕百业，赋税之重、徭役之繁，谁人不知？

朝廷用度十之七八靠的就是我江南供给！

你们那点粗粮糙米，怕是还不够塞漕运船只的缝隙！”

他眼神凌厉，声音不高却句句清晰：

“没我们江南的银子，这京城、这九边，怕早就喝西北风去了。

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