从德州到京师,路程约六百多里。
所幸沿途设有驿站,补给尚算方便。
车队用了两日时间,才将马车与骡车一一找齐,又找赶牲口的脚夫、沿路领头的向导。
还挑选二十八镖师保护车队安全,也包括谢云。
李管事被留在德州,安排剩下的货物。
装货的过程中,为了防冻、减震、保温,货箱里填充一些麦麸。
同时杭绸还配制了简易保湿装置,以防天气太干,而将杭绸损坏。
所以车队运了杭绸2600匹,900把宫扇,10箱墨。
临行前一夜,风势骤起,北风呼啸,带起黄土漫天。
大家心里不由一紧,唯恐天变下雪。
所幸次日虽寒,天色倒算清朗。
地面因连日低温已彻底冻结,土壤坚硬如石,反倒让车轮滚动起来更为平稳。
此行车队特别将骡蹄子裹上毛毡,又以草绳缠紧,既保温又防滑。
因为谢云和林向安二人极度重视大家保温问题。
所以每个人基本都换上了棉袄、狗皮衾、毡帽、手套、桑皮纸面罩。
只将眼睛露在外面。
这次车队以轻货为主,所用骡马行动迅速,为确保队伍行进平稳,每日行程控制在七八十里之间。
这种无雪,天寒地冻的天气,道路反而还要好走许多。
冰封后的路面坚硬结实,轮辙分明,不似泥泞时节那般打滑陷车,反倒省了不少麻烦。
车队白日赶路,夜间则选在驿站附近的客栈歇脚。
沿途先后经过景州、阜城、献县、河间府、任丘、雄县,最后是涿州,之后便临近京畿地界。
期间在经过献县时,遇上了匪徒。
因为视野宽阔,车队一下子就发现了对方,双方就正面冲突。
这支镖队大多是身经百战的老手,手脚利落、杀伐果断。
而林向安等人,这一路走下来,遇到不少危险,倒也没有害怕。
反倒冷静配合着镖局。
或许是没料到这支队伍竟如此强硬,匪徒们上来便吃了个暗亏。
赵家镖局出手狠辣,配合默契。
气势上丝毫不落下风,反倒更显凶悍。
那伙人多是无业游民,平日里作案仗的是人多声势大,但临阵毫无章法,一冲上来便显得杂乱无序。
没几招就被打得阵脚大乱,有人当场倒地,连带着其他人也被震慑住了。
眼见几名同伙纷纷中招,顿时士气全无。
喊杀声变成了惊慌的叫喊,没过多久便一哄而散,仓皇逃入黑夜。
对于车队来说,能让对方知难而退就已足够。
谢云没有让人追击,货物损失也不大,部分人员受了轻伤。
只让人迅速清点队伍,整顿车马。
人员简单包扎后便可继续赶路。
就这样求稳的赶路,差不多走了九天的时间,京师的城门终于映入眼帘。
城门楼如山峦般沉稳肃穆,巍然矗立。
在城门外有排着长长的队伍。
林向安站在车前,望着远处的城门,脑中忽地浮现起一路的不易。
从水路上的风浪颠簸,到寒冬陆上的结冰封道;
就这单程算起来,走了差不多六十五天。
出一趟远门,真的不容易啊!
......
随着车队渐渐逼近,京师城门的轮廓愈发清晰。
巍峨高墙在朝阳映照下泛着淡金的光泽,城门楼高三层,斗拱层叠,朱漆斑驳间透着岁月痕迹。
两侧城台上,旌旗猎猎,甲士巡弋,威仪森严。
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