苏若雪将铜钱凑到油灯下，灯芯噼啪爆响，在铜钱表面投下跳动的光斑。
她从袖中摸出块绣着并蒂莲的绢帕垫在案上，指尖捏着铜钱轻轻转动，暗纹里的凹点在光晕中若隐若现。\"若雪，可是有发现？\"顾承砚的声音从身后传来，带着惯常的沉稳，却藏着几分不易察觉的急切。
她没回头，只将铜钱往灯前再送半寸：\"这凹点的间距......像摩尔斯码。\"说着便从妆匣最底层抽出本边角泛旧的蓝布面册子，封皮上\"春蚕组\"三个字已被摩挲得模糊——那是她亡母留下的，当年\"春蚕组\"是江南纺织女工自发的技术互助会，密码本里记着她们独创的暗语。
纸页翻动声与算盘珠残留的轻响交织，苏若雪的指尖突然顿住。\"锡、学、七三级。\"她低声念出破译结果，声音发颤，\"无锡蚕桑学堂，第七届。\"
顾承砚的身影在她身侧投下一片阴影。
他俯身时带起的风掀动了密码本，某页夹着的干枯蚕茧轻轻摇晃——那是他们上周从被烧的技工宿舍废墟里捡的。\"赵砚舟。\"他一字一顿，指节抵在案上微微发白，\"前日码头截获的密信里，山本要'活抓的'，就是他。\"
苏若雪猛地抬头，眼底映着灯火星子：\"可赵师傅只是个缫丝工！\"
\"不只是工。\"顾承砚从怀里摸出个铜制镇纸，拍在桌上。
镇纸底面刻着的\"江南纺织改良会\"字样在灯光下泛冷，\"民国七年，无锡蚕桑学堂第七届毕业生里，有九人加入过这个改良会。
他们改良了缫丝机的热循环系统，让生丝断节率降了三成——这是咱们民族纺织业压箱底的技术谱系。\"他的拇指重重划过镇纸刻痕，\"山本要抓赵砚舟，是要顺着他的师承，把整个谱系的人都挖出来。\"
\"那名录......\"
\"青鸟。\"顾承砚突然提高声音。
门帘一掀，青年轻手轻脚闪进来，腰间短刀的铜环撞出细碎的响。\"查民国七年至今蚕桑学堂毕业生名录，重点标仍在业者及其亲属。\"顾承砚指节叩了叩案角，\"三小时。\"
青鸟点头时发尾扫过衣领，转身时带起一阵风，门帘又重重落下来。
苏若雪望着门帘上晃动的阴影，突然握住顾承砚的手腕：\"阿砚，我娘当年在'春蚕组'记过，改良会的人后来大多......\"
\"失踪或病故。\"顾承砚替她说完，指尖覆上她发凉的手背，\"所以青鸟这三小时，是要替咱们数清楚，山本已经拔了多少根刺。\"
钟表的滴答声里，苏若雪盯着案上铜钱，忽然想起上个月在闸北被烧毁的染坊——老匠头被抬出来时，怀里还护着本染谱。
那时顾承砚蹲在焦土前说：\"他们烧的不是房子，是活的技术。\"
三小时后，青鸟掀帘的动静比来时更轻。
他将一叠泛黄的名录放在顾承砚面前，指节点着最后一页：\"七十一人里，五十八个有死亡证明，剩下十三个......\"他喉结动了动，\"查不到户籍，也没出现在任何厂矿登记里。\"
顾承砚翻名录的手顿住。
第三页夹着张照片，七个穿蓝布衫的年轻人站在无锡蚕桑学堂门前，最左边那个清瘦少年眉心有颗痣——和前日被日商追捕时，赵砚舟拼死护着的那张旧照片里的人，一模一样。
\"还有三个。\"青鸟又递来张纸，\"民国十五年公派留日的，归国后都进了松本洋行。\"
\"不是被挖走。\"顾承砚突然笑了，那笑意却比冬风还冷，\"是被养着。
山本在给咱们的技术谱系换血，等他的'伪技统'建好了，市面上所有的缫丝机、织绸机，图纸都得盖他松本洋行的章。\"
苏若雪的指甲掐进掌心。
她想起今早去码头送技工家眷时，有个小丫头攥着她的衣角问：\"苏姐姐，我阿爹的染缸什么时候能搬回来？\"她当时摸着丫头的头说\"快了\"，可现在才明白，真正要搬回来的，远不止染缸。
\"得建个筛子。\"她突然开口，\"筛出还藏着的技术种子。\"
顾承砚抬眼，目光里有星火在烧。
\"顾氏绸庄技工夜校。\"苏若雪从抽屉里抽出张毛边纸，蘸了朱砂笔，\"公开招'失学匠人'，实则......\"她笔尖在\"夜校\"二字下轻轻一点，纸页上立刻显出极细的雪纹花——那是她用特殊颜料雕的微印，只有在月光下才看得清，\"雪纹花是'春蚕组'的老标记，真正的匠人会认。\"
\"再加一句。\"顾承砚拿过笔，在\"通晓江南方言者优先\"下面添了行小楷，\"能识老式缫丝机图者，月俸翻倍。\"他放下笔时，墨迹还未干，\"赵砚舟当年改良缫丝机时，画的图纸用的是老标号，这是给他的钥匙。\"
窗外的暮色漫进来，染得纸页上的字泛着暖黄。
苏若雪摸着雪纹花的凹痕，忽然想起顾承砚常说的\"商道是火种\"——原来这火种，从来不是锁在抽屉里的图纸，是藏在匠人骨血里的手艺，是一代传一代的记忆。
\"两日后。\"顾承砚将告示折好，收进檀木匣，\"夜校首课。\"
苏若雪望着他低头时微乱的发梢，忽然伸手替他理了理。
指尖触到他后颈薄汗，像触到了一团烧得正旺的火。
门外传来更夫敲梆子的响，\"天干物燥——小心火烛——\"
可有些火，是烧不熄的。
两日后，顾家绸庄后宅的仓库被改作临时教室。
苏若雪站在用蓝布蒙起的长桌后，望着三十七名匠人陆续落座。
他们有的攥着磨秃的铅笔，有的指甲缝里还嵌着茧丝，最前排那个老染匠的围裙上，靛青渍子洗得发白——和上个月被烧染坊的老匠头，系着同一款式的围裙。
\"试题只有一道。\"她翻开油印的考卷，嗓音清凌凌的，\"如何改良七绪并丝法？\"
匠人们的笔尖沙沙响成一片。
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