说完，他又手忙脚乱地翻腾出两个豁口搪瓷缸倒水。

可手刚碰到装水的饮料桶，就僵住了，里面空空如也，晃荡不出一丝声响。

土拨鼠猛地一拍脑门儿，放下搪瓷缸子，脸上那条蜈蚣在皮上乱扭。

“嗐，那个...姐，嫂子姐，你俩来也不打声招呼。

你看我这...这最近手头的东西，都借出去了...过几天！

过几天，我一准儿收账回来，请你们吃席！咱搓顿好的！保证！”

他那点强装的镇定和硬撑出来的豪气，像块浸了水的破棉絮，堵在张爻心窝。

这袋裹了八十层破烂儿，才拿出来的瓜子，像生锈的针，刺得她浑身骨头缝里都往外冒寒气。

张爻狠狠剐了眼土拨鼠那张写满讨好的脸，一把抓过袋子撕开封口，拈起几粒丢进嘴里。

瓜子早就泛潮，带着一股子捂久了，油漆稀释剂的怪味儿。

可张爻眉头都没皱一下，腮帮子一动，磕得干脆利落。

“见着我，溜得比兔子还快？！”

随手就把嗑出来的瓜子皮，精准地朝坐在对面的土拨鼠丢了过去。

“咋的？怕我坑你？还是...嫌我脏了你这风水宝地？！”

土拨鼠下意识伸手抹掉脸上沾的瓜子皮，疤随着肌肉牵动，扭曲出更深沟壑。

“嗐～姐，瞧您说的！天地良心！”

他嗓门拔高了些，眼神飘忽不定，手指神经质地搓着腿上那条补丁摞补丁的大裤衩。

“我那不是...不是看见您二位，太激动了嘛！

想着赶紧回来拾掇拾掇，再把外头的账一收，好请你们下馆子嘛...”

每一个字都透着心虚，每一个音节都在努力掩饰那份深入骨髓的难堪。

他不是不想认，是没脸认，不好意思认。

当初在云城，霍乱一起，城里乱成了一锅粥，往外闯是唯一的活路。

他是真心惦记着这个除了手下那群烂蒜，唯一把他当个‘人’看的姐。

散了不少财打听，可他连两人名字都不知道，大海捞针，半点消息也摸不着。

张爻随手甩给他那五盒抗生素，足够他自己在云城安稳熬过霍乱，甚至捞不少好处。

可他没动。

不是不敢，也不是忘了，是想留着，心里揣着个念想，总想着等自己混出个人样来。

风风光光地找到张爻，把这能买命的东西，连同自己的‘出息’一起好好报答给她。

他带着十几个跟他混饭吃的兄弟，从云城逃灾，一路往京城、津港。

再沿着海岸线南下，一边做点小生意糊口，一边到处打听两个连名字都不知道的女人。

路上遭了多少罪？被抢了多少回？被踩了多少脚？他自己都数不清了。

兄弟死了四五个，辛苦攒下的那点家当，被抢得底儿掉，好几次差点连命都搭进去。

好不容易摸到了魔都这个淘金巨兽的嘴边，为了把剩下这些兄弟都带进来，在这巨兽牙缝里找条活路，干翻大事业。

他把死命保住的最后一板抗生素，全散了个干净。

结果呢？

在魔都最烂的贫民窟里猫了四个月，像掉进阴沟里的蛆，骨头缝里的力气都榨干了，愣是没翻起身。

连个像样的窝，都没刨出来。

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