静室内，陈观缓缓收回缠绕着寂灭与创生之力的手指，那枚“虚空源质玉”表面的灰白色光芒如同潮水般退去，恢复了那种深邃内敛的混沌光泽，仿佛刚才那引动空间涟漪、显现上古星纹的异象从未发生。只有空气中残留的、那丝若有若无的冰冷浩瀚气息，证明着方才的惊心动魄。

陈观脸色比之前更加苍白了几分，额角的冷汗汇聚成珠，沿着紧绷的下颌线滑落。强行催动两种本源力量刺激玉牌，对重伤之躯的负担远超想象。脏腑如同被无数细小的空间裂隙反复切割，星脉传来阵阵撕裂般的剧痛，连带着刚刚被创生之力修复了些许的骨裂处也隐隐作痛。

“呼……”他长长吐出一口浊气，带着血腥气。但那双暗金色的眼眸深处，却燃烧着压抑不住的兴奋光芒。

【空间次脉进化点：+0.007%】

【解析进度：0.0009%】

【空间感知敏锐度微弱提升…】

系统冰冷的提示音此刻听在耳中却如同天籁。虽然提升的幅度微乎其微，但这块玉牌，确实是他叩开空间法则更高层次大门的钥匙！那惊鸿一瞥的上古星纹，那隔着无尽时空维度的模糊“点”，都蕴含着难以想象的奥秘。秦镇前辈所言非虚，此物牵扯之大，恐怕远超他之前的预估。

“感觉如何？”清冷的声音在对面响起。

苏清漪不知何时已结束调息，周身萦绕的月华敛去，那双清冽如寒潭的眸子正静静地看着他，目光落在他微微颤抖、皮肤下隐现暗金淤血的手上。

“无妨。”陈观将玉牌小心收起，贴肉藏好，那冰冷的触感仿佛能稍稍压制体内的灼痛，“此物玄奥，强行刺激消耗颇大，但收获…值得。秦前辈这份人情，欠大了。”他顿了顿，看向苏清漪，“你呢？那一剑…”

“无碍。”苏清漪的回答依旧简洁，但陈观敏锐地捕捉到她眼底深处一闪而过的疲惫，以及她持剑的右手手腕处，那几乎微不可查的、一丝因力量反噬而出现的细小血痕。“月魄归墟，寂灭真意更凝练了些。只是内腑旧创，非寒潭月华不可速愈。”

她提到“月陨寒潭”，清冷的语气里也多了一丝不易察觉的渴望与凝重。那是她剑道更进一步的契机，也是疗愈的关键。

陈观点点头：“待我稳住伤势，便陪你走一遭。眼下…”他目光转向静室紧闭的门，“铁岩那边，压力恐怕才刚刚开始。”

话音未落，门外便传来铁岩刻意压低却难掩焦灼的声音：“大人！苏姑娘！末将有急报！”

“进来。”陈观沉声道。

铁岩推门而入，步履沉重，脸上还带着奔波的风尘和压抑不住的怒火。他手里紧紧攥着一卷盖着西荒道总督府火漆印的公文。

“大人！总督府…动手了！”铁岩将公文呈上，声音如同闷雷滚动，“两条明路，一条暗路，全是冲着掐断我们的脖子来的！”

陈观接过公文，迅速扫过。第一条，周彪被革职查办，看似给了个交代，实则弃卒保帅，撇清关系。第二条，限期一月整顿卫队，详报名册备案，埋下日后发难的钉子。这两条都在意料之中。

他的目光落在第三条上：“…凡途径黑风驿之商队、旅人，需额外缴纳‘边镇协防捐’，税额定为过往关税一成…专款专用，补充黑风驿卫队军械粮饷…由总督府派专员‘协助’征收…”

“呵。”陈观嘴角勾起一抹冰冷的弧度，指关节因用力而微微发白，“好一个‘体恤难处’，好一个‘协防捐’！沈文渊…果然是个玩弄权术的高手！这一成税，不多不少，却足以让本就利润微薄的商队望而却步！他这是要断了我们的财路，绝了我们的粮草兵源！”

“大人明鉴！”铁岩咬牙切齿，虎目含煞，“这‘协防捐’的名头更是歹毒！不明真相的人，还以为我们黑风驿贪得无厌，额外盘剥！总督府派人来‘协助’征收？呸！分明是来监视、捣乱、煽风点火！末将刚刚得到风信堂快马急报，第一批总督府的税吏，由一个叫钱禄的管事领着，已经带着一队总督府亲兵，快马加鞭朝我们这边来了！估计明日就能到！”

“动作倒是快。”陈观眼中寒芒更盛，“看来沈文渊是打定主意，要用这不见血的法子，把我们困死、饿死在这黑风驿！”

“大人，我们怎么办？”铁岩急道，“商路一断，我们辛辛苦苦拉拢的商队和部族，恐怕人心浮动！卫队的粮饷、弟兄们的嚼裹、驿站的日常开销…哪一样不需要钱？还有您和苏姑娘疗伤所需的药材…”

“慌什么！”陈观低喝一声，声音不大，却带着一股沉凝的力量，瞬间压下了铁岩的焦躁，“他沈文渊有张良计，我陈观未必没有过墙梯！想用钱困死一位武圣？他未免太小看人了！”

他站起身，虽然脸色苍白，身形却挺拔如枪，那股属于武圣的威严与自信重新凝聚：“铁岩，照我之前的吩咐，你做的几件事，立刻调整优先级，全力执行！”

“第一，监控粮草物资运输的暗哨，立刻给我撒出去！重点盯死从西川郡方向过来的所有商路，尤其是总督府控制的那几条！我要知道每一支商队的大小、货物、护卫力量、领头的是谁！特别是那些运粮、运铁、运药的！”

“第二，联络交好的商队和部族！告诉他们，黑风驿的规矩不变！过往关税，一文不加！不仅不加，凡在黑风驿遭受总督府税吏刁难，导致货物滞留或损失的，我黑风驿镇守府，按市价三倍赔偿！钱，本官出了！”

铁岩倒吸一口凉气：“三倍赔偿？大人，这…这恐怕是一笔天文数字啊！”

“钱的事，我来想办法。”陈观斩钉截铁，“你只管去传话！要让他们看到我们的决心和底气！同时，让风信堂放出风声，就说本官在黑风驿地下发现了储量惊人的精金矿脉，正在招募可靠伙伴共同开发！重利之下，必有勇夫！先把人心稳住！”

“是！”铁岩精神一振，虽然对“精金矿脉”的说法将信将疑，但陈观笃定的语气给了他莫大的信心。

“第三，巡逻驿路的人手加倍！凡遇可疑人员试图挑拨离间、煽动闹事者，不必请示，直接拿下！非常之时，行非常之法！我要让这黑风驿方圆百里，变成铁板一块！”

“末将明白！”

“第四，卫队整顿和扩编，刻不容缓！但审查必须更加严格！把那十七人的底细，还有新招募的所有人，给我彻底查清楚！清白者留用，有劣迹但能改过者观察，十恶不赦者…杀！用他们的血，给我黑风驿卫队正名！同时，以我的名义，向那些曾在黑风驿卫队效力过的、可靠的、有家室拖累的退役老兵发去征召令！告诉他们，黑风驿需要他们！待遇从优，安家费翻倍！”

“妙！”铁岩眼睛一亮，“那些老兵油子是滑头，但本事硬，拖家带口反而更可靠！而且对黑风驿有感情！末将这就去办！”

“第五，”陈观的目光变得深邃，“秘密勘探小队，由你亲自挑选，必须是能豁出命、嘴比石头还硬的绝对心腹！立刻出发！目标，流沙古城方向，以及黑风驿周边百里所有可能存在地质异常的区域！我要知道这片沙海下面，除了沙子，还有什么！秦前辈的话，绝非无的放矢！这或许是我们破局的关键，也是未来立足的根本！”

“末将领命！定不负大人所托！”铁岩重重抱拳，感到了前所未有的责任感和紧迫感。陈观这一系列应对，环环相扣，既有雷霆手段震慑宵小，又有重利稳住盟友，更在绝境中寻找新的生机和力量源泉，甚至开始深挖黑风驿本身的秘密！这让他看到了希望。

“去吧，时间紧迫。”陈观挥挥手。

铁岩再次行礼，转身大步流星地离去，沉重的脚步声在走廊里回荡，带着一种破釜沉舟的气势。

静室再次恢复安静。苏清漪看着陈观苍白的侧脸和微微蹙起的眉头，清冷的声音响起：“三倍赔偿，精金矿脉…钱从何来？”

陈观转过身，迎上她的目光，嘴角露出一丝带着狠意的笑：“沈文渊想断我的根，我就去挖他的墙角！西荒道总督府这些年，靠着商路关卡，盘剥了多少民脂民膏？真当自己是土皇帝了？风信堂手里，可不止有商队的情报…”

他走到桌案前，拿起一支笔，在一张空白的纸上飞快地写下几个地名和人名，字迹凌厉如刀：“西川郡‘锦绣庄’的东家张百万，表面上做绸缎生意，背地里是沈文渊最大的白手套，替他洗钱销赃…沙湖关守备王魁，克扣军饷，倒卖军械，中饱私囊…还有这位‘妙手空空’胡三…苏姑娘，你说，我们这位沈总督，是希望他的这些‘好朋友’继续逍遥自在呢，还是愿意用点‘小钱’，来换他们的平安无事，和他自己的官声清誉？”

苏清漪看着纸上那几个名字，清冷的眸子微微一动：“敲山震虎？还是…绑票勒索？”

“这叫…资源优化配置。”陈观将纸条折好，指尖一缕暗金色的寂灭星能闪过，纸条瞬间化为飞灰，“非常时期，非常手段。他沈文渊能用官印压人，我陈观，就不能用武圣的拳头‘讲道理’了？风信堂的鸽子，该放出去了。这第一笔‘协防捐’，就由我们沈总督的‘好朋友’们，替他捐了吧！”

苏清漪沉默片刻，看着陈观眼中那毫不掩饰的锋芒和算计，最终只是淡淡地说了一句：“注意分寸。别引火烧身。” 她并非迂腐之人，在这弱肉强食的边荒，尤其是在对方已经亮出獠牙的情况下，陈观的反击在她看来合情合理。

“放心，我有数。”陈观点头，“至少现在，撕破脸对谁都没好处。他想要面子，我就给他面子。但他想要我的命…就得做好崩掉满嘴牙的准备！”

接下来的两日，黑风驿如同一架精密的战争机器，在铁岩的全力运转下高速开动起来。

原本被总督府和镇魔司威压搞得人心惶惶的镇守府上下，在陈观强势回归、武圣威压震慑宵小、苏清漪一剑废掉周彪的震撼下，士气不降反升！当铁岩传达了陈观应对“协防捐”的一系列措施，尤其是“过往关税不变，损失三倍赔偿”和“发现精金矿脉”的消息传开后，更是如同给所有人打了一剂强心针！

恐慌迅速被一种同仇敌忾、背水一战的激昂情绪取代。文吏们加班加点重新整理被翻乱的卷宗，风信堂的探子如同幽灵般消失在驿路和戈壁深处，卫队的操练喊杀声震天响，带着一股肃杀之气。

而陈观本人，则进入了深居简出的疗伤状态。大部分时间都待在静室，一边艰难地修复着体内的创伤，一边如同最耐心的矿工，小心翼翼地以寂灭与创生之力交替刺激着那块“虚空源质玉”，试图从那坚不可摧的法则封印中，抠出更多关于空间奥秘的碎屑。

每一次刺激，都伴随着剧烈的痛苦和内腑的震荡，如同在刀尖上跳舞。但收获也是实实在在的。

【空间次脉进化点：+0.002%… +0.003%…】

【解析进度：0.0011%… 0.0013%…】

【空间感知范围微弱提升… 对空间波动捕捉敏锐度提升…】

【空间次脉雏形稳定性微弱增强…】

更让陈观惊喜的是，在一次深度冥想、几乎耗尽心力催动创生之力包裹玉牌时，那坚冰般的封印似乎出现了一刹那的“融化”！虽然依旧无法深入核心，但就在那一刹那，他脑海中如同电光火石般，闪过几个极其模糊、极其破碎的画面片段：

* **画面一：** 无尽的黑暗虚空，并非宇宙星空，而是某种更粘稠、更死寂的黑暗。几道巨大到难以想象、散发着冰冷金属光泽的“残骸”如同断裂的山脉，静静地漂浮着。残骸表面布满了狰狞的伤痕，仿佛被某种更恐怖的力量撕裂。

* **画面二：** 刺目的、仿佛能燃烧灵魂的猩红光芒一闪而逝，带着一种纯粹的毁灭与吞噬的意志，让人不寒而栗。光芒的来源似乎是一道巨大的、横亘在黑暗中的…“裂隙”？

* **画面三：** 一个极其微小的光点，在无垠的黑暗中孤独地闪烁，散发着微弱却熟悉的…空间波动？那感觉，竟与他手中这块“虚空源质玉”隐隐呼应！

这些画面碎片一闪即逝，快到陈观根本无法抓住任何细节，只留下强烈的震撼和一种源自灵魂深处的悸动。那黑暗虚空中的巨大金属残骸、那毁灭性的猩红光芒、那孤独闪烁的光点…它们是什么？是上古战场遗迹？是域外天魔的造物？还是…某个失落世界的碎片？

秦镇前辈所说的“大劫之世”、“天地禁锢松动”…难道与这些有关？

这块“虚空源质玉”，不仅仅蕴含着空间法则的钥匙，更可能是一段被封印的、关于某个惊天秘密的“记忆载体”！

这个发现，让陈观心头更加沉重，却也更加火热。他隐隐感觉到，自己正站在一个巨大谜团的边缘。而黑风驿，或许就是这个谜团的一个关键节点！

就在陈观沉浸于疗伤和探索玉牌奥秘的第三天清晨，麻烦如期而至。

呜——！呜——！

低沉而带着警告意味的号角声，划破了黑风驿清晨的宁静，从驿镇入口的方向传来！

“来了！”正在镇守府前院督促卫队操练的铁岩，猛地抬头望向号角传来的方向，眼中厉芒一闪，“钱禄！动作够快的！传令！卫队集结！披甲！持械！随我去‘迎接’总督府的税吏大人！”

黑风驿简陋的寨门处，气氛已然剑拔弩弩张。

一支约三十人的队伍，趾高气扬地堵在寨门入口。为首的是个穿着绫罗绸缎、身材滚圆、留着两撇鼠须的中年胖子，正是总督府派来的税吏管事，钱禄。他腆着肚子，手里慢悠悠地摇着一把折扇，脸上堆着皮笑肉不笑的表情，一双绿豆眼滴溜溜地转着，打量着黑风驿简陋的寨墙和严阵以待的卫兵，眼神里充满了不屑。

他身后，是二十名身着总督府制式皮甲、腰挎长刀的亲兵，个个神情倨傲，手按刀柄，眼神不善地盯着拦在寨门前的黑风驿卫兵。队伍中间，还竖着一杆旗，上书“西荒道总督府督税”几个大字，在塞外的风沙中猎猎作响。

寨门内侧，负责守卫的小队长带着十几名卫兵，紧握着手中的长矛，脸色紧绷，如临大敌。虽然人数处于劣势，但眼神坚定，寸步不让。

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