那青年嘴唇微动，竟传出声音：“你终于来了。”

“你是谁？”杨青寒毛直竖，手中匕首已然出鞘。

“我是上一个进入此地的人。”青年苦笑，“也是唯一一个没能走出去的失败者。”

“什么意思？”

“这世界是一个轮回试炼场，每隔千年开启一次，选拔一人继承‘守钥者’之位。那幽蓝晶石并非钥匙本身，而是钥匙的‘心核’。唯有通过三重大考，才能真正掌控它。”

“哪三重？”

“第一，破妄??斩断心中执念；第二，承痛??承受千般磨难；第三，殉道??愿为苍生舍己。”

“听起来像是骗人的鬼话。”杨青冷笑。

“那你为何会出现在这里？”青年反问，“你以为你们四人是偶然相遇、共同闯入的？不，是命运选择了你们。而你们每一个人，都对应着一项考验。”

“我对应哪一项？”

“承痛。”青年盯着他，“因为你最怕疼，却注定要经历最多苦难。”

话音落下，庙宇剧烈震动，神像崩塌，铜镜碎裂。一道血色符印飞出，烙印在杨青眉心。

他惨叫一声，倒在地上抽搐不止，脑海中涌入无数不属于他的记忆??那是无数试炼者在酷刑中哀嚎的画面，是烈火焚身、刀刮骨髓的极致痛苦。

而在意识即将崩溃之际，他听见自己嘶哑地说了一句：

“我……愿意承受。”

……

另一边，许三误入一座地下陵墓。

墓室中央摆放着一副白骨，手中握着一卷竹简。他本想捡起查看，却发现那白骨竟缓缓坐起，空洞的眼窝中燃起幽蓝火焰。

“来者何人，擅闯吾陵？”骷髅开口，声音苍老如风中残烛。

“前辈恕罪，晚辈迷路至此，并无冒犯之意。”许三连忙拱手。

“迷路？呵呵……你能走到这里，便是命中注定。”骷髅抬起骨手，指向他，“你心中有疑，迟迟不敢做决断。你既想独占宝物，又怕背负骂名；既想背叛旧主，又恐遭反噬。你，是最适合‘殉道’之人。”

“什么殉道？我不懂！”

“不懂没关系。”骷髅缓缓躺下，“只要你读完这卷竹简，自然会懂。”

许三颤抖着展开竹简，只见上面写着一段话：

**“当抉择来临之时，你是否会为了同伴牺牲自己？若答案为否，则永困此墓；若为是，则得一线生机。”**

他盯着那句话，久久不语。

良久，他轻声说：“如果真到了那一刻……我会的。”

刹那间，整座陵墓轰然倒塌，白骨化为飞灰，唯有一缕青光钻入他胸口。

他感到一股前所未有的清明涌上心头??仿佛某个枷锁被打开了。

……

三日后，断塔之下。

风沙漫天，残阳如血。

王平、杨青、许三先后赶到，彼此相望，皆从对方眼中看到了蜕变。

“你们……都经历了什么？”王平沙哑问道。

两人沉默片刻，最终同时摇头。

“不必说了。”许三低声道，“我们都明白了。那晶石不是终点，而是起点。我们不能再像从前那样只为利益奔波了。”

“可我们现在的实力，依然无法触及那能量罩。”杨青苦笑。

“未必。”王平忽然一笑，取出玉瓶，“我得了星髓河之助，神识已接近法尊门槛。”

“我亦有所悟。”杨青闭眼，体内竟浮现出一道赤红印记，“痛之极处，方见真我。”

“而我……”许三抬手，掌心浮现一抹纯净白光，“我愿为道而死，故无所惧。”

就在此时，远处传来脚步声。

柳正缓缓走来，衣衫破损，右臂齐肩而断，脸上却带着前所未有的平静。

“我也回来了。”他轻声道，“我在那火狼巢穴中，看到了自己的前世??我曾是守钥者之一，因贪念背叛誓言，导致整个世界崩毁。这一世，我是来赎罪的。”

四人默然。

良久，王平开口：“那我们现在……回去取晶石？”

“不。”柳正摇头，“我们要一起过去。这一次，不是为了占有，而是为了开启。”

“开启？”

“那晶石真正的用途，不是让我们吸收，而是唤醒沉睡的‘门’。”柳正仰望天空，“而这扇门之后，才是真正的秘境。我们不是探路石，而是引路人。”

四人对视一眼，终于齐齐点头。

他们转身，朝着那悬浮着幽蓝晶石的平台走去。

这一次，步伐坚定，毫无畏惧。

当他们距离能量罩仅剩三步之时，异变陡生！

那淡蓝色光罩忽然波动起来，竟主动收缩，露出了通往平台的道路。

与此同时，天地共鸣，一道浩瀚声音响彻虚空：

**“四心归一，破妄承痛，殉道守誓??守钥者，现。”**

晶石缓缓降落，落入柳正掌心。

它不再炽热刺目，反而温润如玉，仿佛等待已久的主人终于归来。

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