永定河的冰面刚融开一道缝，京城西角的药王庙就飘起了白幡。赵元卿的尸身停在偏殿的门板上，身上盖着块褪色的蓝布，布角被穿堂风掀起，露出他腕上那串蜜蜡佛珠——还是去年康熙赏赐的，如今珠串断了线，三颗蜜蜡滚落在地，沾着未干的血渍。

“真是畏罪自杀？”

负责勘验现场的顺天府尹李修远蹲下身，指尖悬在赵元卿的脖颈上方。伤口很深，几乎切断了颈动脉，但切口边缘却有两处细微的褶皱，像是被人用刀刃反复切割过。更可疑的是赵元卿蜷曲的右手，指缝里塞满了墙灰，掌心却异常干净，不像自己动手的样子。

“大人，发现这个。”

捕头老王递过来个沾血的瓷碗，碗底残留着褐色的药渣。仵作凑过来闻了闻，脸色骤变：“是‘牵机引’！比寻常毒药烈十倍，服下后脏腑会一寸寸溃烂，死前要受三个时辰的罪。”

李修远的眉头拧成了疙瘩。赵元卿是前几日瘟疫案的主犯，药王会的总舵主，按理说该押入天牢听候发落，怎么会突然死在药王庙的密室里？而且既服了毒药，又抹了脖子，这死法未免太过刻意。

“密室在哪？”他站起身，目光扫过偏殿的墙壁。药王庙去年翻修过，墙角的青砖比别处新，砖缝里的白灰还没干透。

老王领着他走到供桌后，推开那尊半人高的药王像。像后露出道暗门，门轴上还挂着半截红绸——是赵元卿常系在腰间的那条，显然是临死前挣扎时刮下来的。

“昨儿个看守的兵丁说，赵元卿晚饭时还好好的，半夜突然喊肚子疼，等撞开门时人已经没气了。”老王压低声音，“但这暗门是从里面锁死的，钥匙在赵元卿的靴子里。”

密室不大，只摆着张紫檀木桌，桌上堆着半尺高的账册。李修远翻了两页，越看越心惊——上面记着密密麻麻的人名，从六部的主事到各省的巡抚，甚至还有两位亲王的侧福晋，每个人名后都标着数字，像是行贿的银两所值。

“这是……药王会的花名册？”李修远的指尖在“户部侍郎张启山”的名字上顿住。张启山是康熙面前的红人，前几日还上奏折痛斥药王会，没想到自己的名字竟在这儿出现，后面标着“纹银五千两，求购‘避瘟丹’秘方”。

桌角的铜炉里插着三炷香，香灰还没断，显然刚燃过不久。李修远拿起炉边的火钳，在灰烬里扒拉了几下，夹出片未烧尽的纸角。纸上的字迹被火燎得发黑，但“……灭口……保亲王……”几个字仍清晰可辨。

“保亲王？”李修远倒吸一口凉气。保亲王是康熙的亲弟弟，掌管宗人府，向来以清正廉洁自居，怎么会和药王会扯上关系？

就在这时，外面传来一阵马蹄声，紧接着是太监尖细的嗓音：“圣旨到——”

李修远赶紧把账册塞进怀里，快步走出密室。传旨的太监站在院中，手里捧着明黄的圣旨，脸色阴沉得能滴出水：“皇上有旨，赵元卿既已伏法，着即枭首示众，其余从犯交由刑部审理，不得株连无辜。”

“无辜？”李修远攥紧了拳头，账册在怀里硌得他肋骨生疼，“可药王会的余党还在，花名册上……”

“李大人！”太监突然提高了声调，眼神像刀子似的剜过来，“皇上的意思，是让你别查了。”他顿了顿，声音压得极低，“保亲王刚在养心殿跪了半个时辰，皇上心里头正烦呢。”

李修远望着太监转身离去的背影，又回头看了看那扇紧闭的暗门，突然明白了赵元卿的用意。这人哪是畏罪自杀，分明是用自己的死，把这潭水搅得更浑——留下本花名册，既报了仇，又能拖更多人下水。

“备轿，去紫禁城！”他把账册交给老王，“你带着弟兄守住这里，一只耗子都别放出去。我这就去面圣。”

永定河的冰缝又裂开几寸，冰水裹挟着碎冰碴子往下游淌，像极了那些藏在暗处的阴谋，正顺着河道，往更深的地方钻。

风波骤起

养心殿的檀香烧得正旺，康熙捏着奏折的手指却越来越凉。奏折是李修远刚递上来的，附带着那本药王会的花名册，最上面用朱砂圈着“保亲王”三个字，刺眼得像团火。

“皇上，该进早膳了。”

李德全小心翼翼地端着燕窝粥，不敢看康熙铁青的脸。昨儿个保亲王在殿外跪了三个时辰，膝盖都磨出了血，只说自己“管束下人不严，让侧福晋误交了匪人”，可这花名册上的数字，分明是保亲王亲笔所写。

康熙没接粥，反而把花名册往桌上一摔：“查！给朕彻查！”

他的声音不大，却带着雷霆之怒。龙椅后的屏风上绣着“万国来朝图”，图上的海水纹被他攥得发皱——自亲政以来，还没人敢在他眼皮子底下搞这种勾当，药王会不仅敢用瘟疫害人，还敢勾结朝臣，这是把朝廷当成了他们的药罐子，想加什么料就加什么料！

“奴才这就去传旨。”李德全刚要转身，就被康熙喝住。

“慢着。”康熙的目光落在花名册上“张启山”的名字上，嘴角勾起抹冷笑，“让刑部的人先去户部‘盘账’，就说有人举报张侍郎贪墨赈灾款。”

李德全心里咯噔一下。张启山是保亲王的人，皇上这是要敲山震虎啊。他低着头应了声“嗻”，退出去时，听见殿内传来茶杯摔碎的声音。

消息像长了翅膀，半天功夫就传遍了京城。

户部侍郎张启山刚到衙门，就被刑部的人堵在了大堂。他想反抗，却被搜出袖中藏着的密信——是给江南织造的，让他赶紧销毁和药王会有关的账本。人赃并获，张启山当场瘫在地上，嘴里直喊“冤枉”。

紧接着是兵部尚书李成龙。他家的管家被抓进刑部，没打三鞭子就全招了，说去年李成龙为了给儿子买个游击的官职，给赵元卿送了整整一箱金条，还收了药王会特制的“固元丹”，说是能让他在朝堂上更有精神。

最让人震惊的是翰林院学士周明轩。这位以弹劾贪官闻名的“清流”，竟被查出在西山有座别院，专门用来囤积药王会的假药，再通过各省的书商销往各地，一年能赚十几万两银子。

一时间，京城的官场像被捅了的马蜂窝。官员们上朝时互相使眼色，下朝后就往家里跑，挖地三尺也要把和药王会有关的东西藏起来。有胆小的直接收拾包袱想逃，却在城门口被拦了下来——康熙早已下了令，没有旨意，谁也不准出京。

“皇上这是要动真格的了。”

茶馆里，说书先生压低声音，手里的醒木拍得桌子砰砰响。“听说昨儿个夜里，顺天府尹李大人带着人，从保亲王府的地窖里搜出了三箱‘避瘟丹’，和瘟疫时害死百姓的那种一模一样！”

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