毡包内，喜庆的商讨声浪似乎形成了一道无形的屏障，将角落里的顾远隔绝在外。乌尔托娅指尖那带着少女馨香的温热帕子，轻轻拂过他额角冰冷的细汗，如同投入冰封深潭的一粒火星，瞬间激起一片混乱的涟漪，却无法真正融化那沉积在心底的、名为愧疚与悲痛的万年玄冰。
顾远身体骤然僵硬，几乎要本能地挥开这不合时宜的触碰。他闭上眼，强迫自己不去看身边少女眼中那份纯净又炽热的倾慕。他此刻的心，早已被一个叫乔清洛的女子占据，充满了无尽的悔恨与撕扯。
乔清洛……
这个名字像一把钝刀，反复切割着他的心脏。
石洲初见，他怀着冰冷的目的。利用乔家，利用乔家二小姐对“英雄”的天然好感，作为立足石洲、对抗李存勖的棋子。他精心编织着谎言，扮演着落魄却坚韧的英雄，博取她的信任，进而掌控乔家的资源。他本意是利用，是冰冷的算计。他甚至计划在合适的时机揭露真相，用冷酷的现实击碎她的幻想，让她成为他棋盘上一颗更听话的棋子。
可意外发生了。
是那个吻吗？还是更早？当他重伤，在生死边缘徘徊时，是她日夜守护，衣不解带。是她用那双狡黠灵动的眼睛，盛满了真切的担忧和心疼，一点一滴地瓦解了他坚硬的防备。是她在他意识模糊时，那个带着药汁苦涩与少女清甜气息的吻，如同一个封印，将他到了嘴边的真相彻底堵了回去。
那一刻，他动摇了。为什么？是因为她低头喂药时，那专注的侧影，像极了记忆深处那个早已模糊的、名叫阿茹娜阿古拉的亡妻吗？那娇小的身形，那份混合着天真与坚韧的气质，仿佛是缩小版阿古拉在这异世的一个翻版？还是因为，在尔虞我诈、步步惊心的权谋世界里，她这份毫无保留、纯粹到近乎愚蠢的信任和爱意，像一道刺破黑暗的光，直直照进了他早已荒芜的心田？
他分不清了。他只知道，计划偏离了轨道。他无法再像对待工具一样对待她。他开始享受她依赖的眼神，喜欢看她为他的事业夙夜忧劳、殚精竭虑的样子。石洲在她手中被打理得井井有条，成为他坚实的后方。那份初始的算计，被欲望取代，最终，在日积月累的相守与共同面对的风雨中，沉淀成了他无法否认、也无法割舍的——爱。
可他亏欠她！亏欠得太多太多！
他精心布局，瞒着她，让她心目中温暖安宁的家园石洲，最终成了他麻痹李存勖、引君入瓮的陷阱，在她眼前化为修罗场！他不得不带着她背井离乡，来到这风沙漫天的苦寒之地。为了塑造沉迷酒色、胸无大志的假象给李存勖看，他日日在她面前“宠幸”那个周德威的远房表妹苏婉娘。看着她强忍泪水、看着他亲手撕碎她心中对爱情最后一点幻想的眼神，他心如刀绞，却只能硬起心肠演下去！她的心，在那段日子里，早已被他亲手撕得粉碎！
她为他怀上寤儿，在担惊受怕和石洲必须打理好根基的阴影下，九死一生才生下这个孩子。后来，又千辛万苦诞下明赫和攸宁这对龙凤胎。她的身体早已被掏空，她的精神早已疲惫不堪。来到契丹，气候不适，水土不服，他沉浸在归乡的喜悦和重建部族的忙碌中，只记得给她提供最好的物质保障，却忘了她内心的孤寂和委屈。当她因思乡而落泪，最终的爆发嗔怪，他竟觉得她“不懂事”，甚至厌烦，冰冷地丢下一句“养着吧，你就歇着吧”。
这哪里是她不懂事？！分明是他顾远瞎了眼！蒙了心！
她为他付出了一切——青春、爱情、家园、健康、乃至尊严！而他还给她的是什么？是欺骗、是利用、是冷漠、是伤害！
如今，她和次子赫儿下落不明，生死未卜。若已罹难，尸骨可还安在？若被滑哥所擒……那等待她的将是何等不堪的凌辱？光是想象那画面，顾远就感到一股腥甜直冲喉头，五脏六腑都仿佛被一只无形的手狠狠攥紧、揉碎！
“我怎么对得起她……我怎么配……”他内心的嘶吼无人听见。
她的狡黠灵动，为了他在怀胎时还夙夜忧虑的模样，她燃烧自己的生命支撑他控制石洲的时光……一幕幕，如同最锋利的冰锥，反复穿刺着他早已千疮百孔的灵魂。他控制石洲燃烧生命，是为了自己，是为了部族，可这对得起那个默默燃烧自己、只为照亮他的乔清洛吗？
越想，思绪越乱，如同被狂风搅动的暴风雪，冰冷刺骨，绝望窒息。愧疚、悔恨、悲痛、自我厌弃……种种情绪疯狂地撕扯着他，让他高大的身躯无法控制地剧烈颤抖起来，冷汗如浆，瞬间浸透了内衫。
乌尔托娅敏锐地感觉到了他情绪的剧烈波动。她停下擦拭的动作，看着他苍白的脸上那近乎崩溃的痛苦神色，看着他紧握成拳、指节发白的手，看着他紧闭双眼却无法抑制的泪意濡湿了浓密的睫毛。她的心也跟着揪紧了。她不知道他具体在想什么，但那深不见底的痛苦和绝望，让她感同身受般的心疼。
她不再犹豫，用帕子更轻柔、更坚定地擦拭着他额角不断渗出的冷汗，她想用自己掌心的温度，去抚平他灵魂的褶皱。
顾远猛地睁开眼，那双冰潭般的眸子此刻布满了血丝，痛苦、迷茫、挣扎，如同困兽。他的目光猝不及防地撞进了乌尔托娅清澈而充满关切、甚至带着一丝无畏爱意的眼眸中。
眼前是鲜活灵动的托娅，心中是生死未卜的清洛。
母亲金萨日娜斩钉截铁的话语在耳边回响：“……托娅嫁过来，必须是正妃！明媒正娶！……把远儿交给她照顾，我这个当娘的，放心！”
父母要尽孝，他不能拒绝母亲这份迟来的、想要弥补他伤痛的心意。乌尔托娅，这个聪慧、勇敢、对他一片赤诚的好姑娘，她有什么错？她凭什么要承受他顾远带来的苦难？拒绝她，看着她嫁给别人？他不忍心，更觉得那是对这份纯粹情意的亵渎。
可清洛……清洛怎么办？那份沉甸甸的亏欠和刻骨的爱意，像一座无法逾越的大山，横亘在他和新的可能之间。
乱！太乱了！
顾远猛地站起身，动作之大带倒了矮凳。他脸色惨白如纸，身体摇晃了一下才勉强站稳。他需要空气！需要离开这逼仄的、充满喜庆却让他窒息的空间！他需要一个人，面对这无解的困局！
“远儿！”金萨日娜立刻注意到儿子的异样，担忧地喊道，“你要去哪？”
顾远没有回头，只是疲惫地摆摆手，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“出去……走走。”他推开毡包门帘，踉跄着冲入了外面初春清冷的夜色中。
“族长！”乞答孙乙涵立刻跟上，铁塔般的身躯充满了担忧。
“别跟来！”顾远头也不回，厉声喝止，语气带着不容置疑的疲惫和烦躁，“去，看看乌尔善那小子，比寤儿大不多少，刚才吓坏了，好好安抚他。”他顿了顿，声音低沉下来，“我没事，就想一个人静静。”
乞答孙乙涵看着顾远踉跄却依旧挺拔的背影消失在夜色里，憨厚的脸上满是担忧，但他对顾远的命令有着近乎本能的服从。他挠了挠头，瓮声瓮气地应道：“是！族长！”转身走向角落里还在抽泣的小乌尔善，努力挤出一个自认为最和善的笑容，试图用笨拙的方式逗弄安抚这个被吓坏的孩子。
金萨日娜看着儿子消失的方向，眼中闪过一丝了然和深深的疼惜。她太了解自己的儿子了，知道他此刻内心正经历着怎样的天人交战。她需要一个契机，一个能真正敲开他心门的人。
她的目光转向同样一脸担忧、准备追出去的乌尔托娅，不动声色地递过去一个鼓励而坚定的眼神，微微点了点头。
乌尔托娅瞬间明白了萨日娜婶婶的意思。她深吸一口气，眼神变得无比坚定。她抓起顾远刚才脱在一旁的深色貂裘，对着金萨日娜用力点了点头，像一只轻盈的鹿，悄无声息地掀开门帘，追着顾远的身影，融入了清冷的月光之中。
初春的草原夜晚，寒意刺骨。残雪未消，在月光下反射着清冷的光。顾远没有走远，就在营地外围一处背风的缓坡下停住了脚步。高大的身躯再也支撑不住，颓然地跌坐在冰冷的草地上，背靠着一块嶙峋的石头。
月光如水，洒在他苍白如雪的脸上，勾勒出眉宇间化不开的沉重。他仰着头，望着那轮清冷的弯月，仿佛在质问苍穹。泪水，这个在战场上流血不流泪的铁血男儿，此刻再也无法抑制，如同决堤的洪水，无声地沿着他坚毅的脸颊滑落，滴落在冰冷的衣襟上，晕开深色的痕迹。
阿茹娜、阿古拉、乔清洛……一张张鲜活的面容在眼前闪过，最终定格在乔清洛那双含泪控诉、又带着无尽眷恋的眼眸上。
就在这时，一件带着体温的貂裘轻柔地披在了他颤抖的肩膀上。顾远没有回头，他知道是谁。
“王爷……天冷，注意身子。”乌尔托娅的声音在身后响起，轻柔得像怕惊扰了月光下的孤魂。
顾远没有动，也没有擦泪，只是自嘲地、带着浓重鼻音低语，声音破碎而悲凉：“王爷？呵……我这个左谷蠡王，不过就是耶律阿保机那个豺狼用来咬人、又时刻提防着怕被反咬的恶犬罢了！我对外称‘本王’，不过是装腔作势，是施压，是自保！什么王爷……我算个哪门子王爷？唐朝那些躺在锦绣堆里、醉生梦死的闲散王爷，怕是比我这一生都要幸福快活千百倍吧？” 他的话语里充满了对命运的嘲弄和对自身处境的深刻洞察，更透着一股深入骨髓的疲惫与厌弃。
乌尔托娅没有接他关于权力和身份的悲叹。她默默地走到他身边，挨着他坐下，丝毫不介意冰冷的草地。她伸出手，细心地为他将肩上的貂裘拢得更紧、更密实，她想用自己的力量为他隔绝这世间的寒冷。
然后，她微微侧过头，看着顾远在月光下泪痕交错、写满痛苦的脸，轻轻地、清晰地唤了一声：
“远哥哥。”
轰！
这三个字，如同三道惊雷，毫无预兆地劈开了顾远冰封的心防！
远哥哥……
多久了？多久没有人这样叫他了？
八年前，在苗疆温暖的竹楼里，那个如同火焰般热情奔放、最终却因他而凋零的阿古拉，最喜欢这样叫他，带着少女的娇憨和依恋。
在他十八岁那场盛大却注定悲凉的婚礼上，他明媒正娶的妻子阿茹娜，在新婚之夜羞红着脸，也爱这样唤他，带着新嫁娘的憧憬与温柔。
那是他生命中最美好、最纯粹的时光，是初恋的青涩与幸福，是少年不识愁滋味的意气风发。
然而，短短八年，天翻地覆！阿茹娜死于难产，阿古拉为他香消玉殒，乔清洛生死不明……“远哥哥”这个称呼，连同那份被珍藏在心底的温暖与悸动，早已随着亲人的逝去和命运的残酷碾压，被他深深地、痛苦地埋葬在记忆最冰冷的角落，不敢触碰，不忍回忆。
此刻，这个声音，这个称呼，从这个他初识不久、却勇敢闯入他混乱世界的少女口中唤出，带着一种奇异的、穿越时空般的魔力，精准地击中了他内心最柔软、也最脆弱的地方。
那被强行压抑、冰封了八年的情感洪流，瞬间冲垮了所有理智的堤坝！顾远猛地转过头，泪眼朦胧地看着身边的乌尔托娅。月光下，她的脸庞泛着柔和的光晕，眼神清澈而坚定，带着一种无畏的、近乎悲悯的温柔。那声“远哥哥”，仿佛不是简单的称呼，而是一把钥匙，开启了他尘封已久的、对温暖与爱最原始的渴望和……恐惧。
内心的冰封，在这一刻，发出了清晰可闻的碎裂声。
顾远的声音颤抖得不成样子，带着浓重的哭腔和一种近乎绝望的规劝：“你……你这姑娘……傻不傻啊？”他看着乌尔托娅，像是在看一个即将踏入深渊的无知者，“我……我比你大好几岁！我……我孩子都有三个了！跟过我的女人……三个……全死了！阿茹娜、阿古拉、清洛……她们……她们都……”他哽咽着，无法再说下去，“我天生……就是这命！克亲克妻的煞星命格！你娘说得对啊！听你娘的，嫁她给你选的人，安安稳稳过一辈子……多好！跟着我？呵……说不定哪天……你就跟清洛一样……尸骨无存了……你……你真傻啊……”
他几乎是吼出了最后一句，既是说给她听，更是对自己命运的控诉和诅咒。他希望她能退缩，希望她能清醒，希望她能远离他这个注定带来不幸的旋涡。
然而，乌尔托娅的反应再次出乎了他的意料。她没有反驳，没有辩解，甚至没有露出一丝一毫的恐惧和动摇。她只是静静地听着，那双明亮的眼眸始终温柔地注视着他，仿佛能包容他所有的痛苦、所有的自厌、所有的绝望。
然后，她做了一个大胆得让顾远都为之屏息的动作。
她缓缓抬起手，带着一丝少女的羞涩，但更多的是不容置疑的坚定，轻轻地、轻轻地抚上了顾远的脸颊。指尖划过他冰冷皮肤上细密凌乱的胡茬，那粗粝的触感让她微微一顿，随即更加轻柔地抚摸着，仿佛在安抚一头受伤的猛兽。她的掌心温热，带着一种奇异的安抚力量。
“我不管。”她的声音很轻，却异常清晰，如同玉珠落盘，敲在顾远混乱的心弦上，“我不怕。”
她的目光迎着他痛苦迷茫的眼神，没有丝毫闪躲：
“我只知道，远哥哥你现在一定很痛苦，很痛苦。痛苦得像是要把自己撕碎了。”
“我不想知道那些过去有多沉重，也不想知道未来有多危险。”
“我只知道，”她的声音带上了一丝回忆的暖意和感激，“是你，在我一生中最绝望的一天，像天神一样降临，用雷霆手段碾碎了巴哲尔那个恶魔！是你，给了我希望，救回了我的自由！让我不用像货物一样被他霸占！”
“我只知道，从我第一眼看到你，我就觉得……觉得我们好像很久很久以前就认识。我的心告诉我，这就是缘分。你的后方，你的家人，我一定能为你分担，一定能照顾好！”
“我只知道，我看到你，心里就装不下别人了。你就是你，和其他所有人都不同！你的强大，你的神秘，你的冷酷下藏着的温柔，你对部族未来的思考……都让我着迷！我就喜欢这样的不同！”
“安逸？”她微微扬起下巴，带着草原女儿的骄傲和决绝，“只要跟着你，要饭都行！只要能陪在你身边，刀山火海我也不怕！死？呵，远哥哥，你怕吗？”
最后一句反问，如同惊雷，炸响在顾远混乱的脑海！
“死？呵，远哥哥，你怕吗？”
怕？他顾远怕过什么？从十四岁就跟着叔公踏上战场，无数次在尸山血海中爬出来，他早已将生死置之度外！他怕的是失去！是辜负！是看着至亲至爱因他而死却无能为力！
乌尔托娅这番话，没有华丽的辞藻，没有山盟海誓的承诺，却像一把重锤，狠狠地砸碎了他为自己构筑的、名为“不幸”和“保护”的囚笼！她看到了他的痛苦，却选择无视那所谓的“煞星命格”；她感激他的拯救，更被他的“不同”深深吸引；她不在乎世俗眼光，不畏惧生死险途，只求能陪在他身边！
这份纯粹、勇敢、无畏的爱意和信任，如同最炽热的熔岩，汹涌地冲击着他心中那块名为“乔清洛亏欠”的坚冰！裂纹在扩大，冰层在融化！
顾远的心防，彻底被撼动了！他眼中的痛苦迷茫，被一种巨大的震惊和难以言喻的悸动所取代。他含泪望着眼前这个在月光下仿佛发着光的少女，声音依旧沙哑，却带上了一丝他自己都未察觉的颤抖和希冀：“为什么……为什么你甘愿受这委屈？我……我能给你什么？寤儿都四岁了，他懂事了……他如果不认你，你的委屈会有多大？我现在腹背受敌，强敌环伺，你跟着我……一定会受苦！为什么……为什么你要这样？” 他像是在问她，更像是在问自己，问这残酷的命运。
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