* **外加固防撞：** 用浸湿的柔韧藤皮，将陶瓮从口沿至底部紧密缠绕数层，如同给陶瓮穿上藤甲（“…藤…皮…缠…裹…防…撞…裂…”）。
* **密封盖：** 选用与瓮口严丝合缝的厚重陶盖。在盖沿内侧和瓮口外沿，同样均匀涂抹厚厚一层蜂蜡。秦霄特别强调，封盖时需在瓮口先铺一层干燥的苦艾草和驱虫香草粉末（“…草…粉…隔…虫…气…”），再盖紧陶盖，趁蜡未冷透时用力压实！
4. **辅助工具：** 准备坚韧的长藤索（用于攀援和吊装）、短柄石凿和石锤（用于在岩缝中开凿）、大量干燥苦艾草和驱虫草药粉末（填充缝隙驱虫）、火把（照明和驱兽）。
当最后一批菽豆种在石板上发出清脆的碰撞声，当薯种块茎表面摸上去干爽坚韧，当两个涂抹了蜡层、缠绕着藤皮、散发着草木清香的陶瓮准备就绪时，夜已深沉。月亮完全隐入厚重的云层，只有穴熊营地的火光和稀疏的星斗提供着微弱的光源。正是行动的最佳时机！
秦霄换上了一身紧束的旧麻衣，在石猴的帮助下，将坚韧的藤索牢牢捆扎在腰间。草叶将两个沉重的陶瓮小心地装入特制的藤筐（内部垫满干燥茅草），用藤索固定在石猴背上。秦霄则将一个更小的、装着苦艾草粉和工具的小皮囊系在自己腰间。
“执火者大人…您…千万小心！”草叶声音哽咽，将一根点燃的松油火把塞到石猴手中。
岩山重重拍了拍石猴的肩膀，眼神如铁：“活着回来！部落的未来，在你们肩上！”
秦霄最后看了一眼在篝火余烬中沉睡的部落，看了一眼那片在夜色中静默的薯苗田和肥塚，目光沉静如水。他对着石猴点了点头，两人如同融入夜色的幽灵，悄无声息地消失在通往岩山后峰的陡峭小径上。
通往鹰喙崖的路，是真正的死亡之径。怪石嶙峋，几无踏足之处。脚下是深不见底的黑暗，耳边是呼啸的、带着寒意的山风。石猴在前，如同真正的猿猴，利用每一处微小的凸起和岩缝，艰难地向上攀爬、探路，再用藤索牵引、保护着身后的秦霄。秦霄的身体虚弱得超乎想象，每一次发力都伴随着剧烈的喘息和颤抖，汗水浸透了麻衣，冰冷的山风一吹，刺骨寒凉。但他眼神中的光芒却从未熄灭，紧咬着牙关，凭借着惊人的意志力和石猴的拼死协助，一寸寸向上挪动。
好几次，秦霄脚下打滑，碎石滚落深渊，发出令人心悸的回响，全靠石猴死命拽住藤索才化险为夷。石猴的手臂被尖锐的岩石划出道道血口，却一声不吭。背上沉重的陶瓮如同山岳，压得他脊椎咯咯作响。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，两人如同从地狱爬出，抵达了鹰喙崖那道如同巨兽咧口的狭窄裂缝前。阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着浓烈的鸟粪味和某种猛禽特有的腥膻。裂缝深处，传来几声令人毛骨悚然的“咕咕”低鸣。
“有…有猛禽！”石猴脸色发白，握紧了手中的石斧。
秦霄却异常镇定。他示意石猴噤声，从腰间皮囊中抓出大把苦艾草和驱虫香草粉末，用火把点燃。浓烈的、带着辛辣气息的草药烟雾迅速在裂缝口弥漫开来。裂缝深处的低鸣声变得焦躁不安，很快，伴随着一阵翅膀拍打声和尖锐的唳叫，两只巨大的、形似猫头鹰的猛禽从裂缝深处惊慌地飞出，消失在茫茫夜色中。
“快！”秦霄低喝。
石猴立刻解下背上的陶瓮。两人合力，将陶瓮挪到裂缝口。裂缝内部比想象中更深、更曲折。秦霄举着火把，当先侧身挤入。石猴紧随其后，小心翼翼地护着陶瓮不被岩壁刮蹭。
裂缝内崎岖湿滑，仅容一人勉强通行。行进了约莫十丈深，前方豁然开朗，出现一个约半间屋子大小、相对干燥的天然石洞！洞顶有数道细小的裂缝，隐约透下微弱的星光。更神奇的是，洞内一角，竟然堆积着厚厚一层干燥的鸟粪和枯草，显然是那猛禽废弃的旧巢穴！
“…天…助…我…也…”秦霄的意念带着一丝庆幸。他指向石洞最深处、一块向内凹陷的巨大岩石下方：
“…凿…此…岩…下…暗…穴…藏…瓮！”
（凿开此岩下暗穴，藏瓮！）
石猴立刻放下陶瓮，拿出石凿和石锤。在秦霄火把的照明下，他对着那块巨岩底部的缝隙，用力而精准地开凿起来。石屑纷飞，火星四溅。巨岩底部与地面并非完全一体，果然存在一个被碎石和泥土半掩的、狭小的天然凹槽！
石猴奋力清理掉碎石泥土，将凹槽拓宽加深至足以容纳两个陶瓮。秦霄则抓出大量苦艾草粉，厚厚地铺在凹槽底部和四周（“…厚…铺…草…粉…绝…虫…鼠…”）。两人合力，极其小心地将两个承载着部落全部希望的陶瓮，稳稳地放入凹槽之中。
随后，秦霄做了一件让石猴瞠目结舌的事——他竟从怀中掏出几颗饱满的菽豆种子，郑重地撒在陶瓮周围的苦艾草粉上！
“…若…有…鼠…虫…破…瓮…此…种…或…可…存…续…”（若有鼠虫破瓮，此种或可存续…）秦霄的意念带着一种深远的考量。
最后，用凿下的碎石和泥土，混合着更多的苦艾草粉，将凹槽严严实实地填埋、夯实、抹平，使其与周围岩石地面浑然一体，看不出丝毫痕迹（“…填…平…如…旧…无…痕…”）。秦霄甚至抓起洞内干燥的鸟粪灰尘，撒在新填的泥土上，使其颜色和质感与周围环境完全一致。
做完这一切，两人已筋疲力尽。秦霄靠在冰冷的岩壁上，脸色苍白如纸，几乎虚脱。石猴也累得瘫坐在地，大口喘息。
“走…速…归…”秦霄喘息着催促。
两人循着来路，艰难地退出裂缝。当他们终于回到鹰喙崖顶时，东方天际已泛起一丝微弱的鱼肚白。而沟壑方向，穴熊部落惊天动地的战鼓和号角声，如同死神的丧钟，再次隆隆响起！比昨夜更加狂暴！隐约可见巨大的、带着尖锥轮廓的阴影，在火光中缓缓移动！
“不好！他们开始了！”石猴脸色剧变。
秦霄最后看了一眼那毫不起眼的裂缝入口，眼神深邃如同古井。他对着石猴，也对着沟壑的方向，发出最后一道意念：
“…种…已…藏…于…鹰…喙…腹…中…”
（种子已藏于鹰喙腹中…）
“…待…得…春…雷…惊…蛰…日…自…有…新…芽…破…石…出…”
（待得春雷惊蛰日，自有新芽破石出…）
“…若…我…不…归…此…秘…唯…你…知…晓…非…存…亡…关…头…绝…不…可…取！”
（若我不归，此秘唯你知晓！非存亡关头，绝不可取！）
石猴浑身一震，看着秦霄那仿佛交代遗言般的眼神，重重点头，眼中含泪：“石猴…誓死守护此秘！”
两人不再耽搁，沿着险峻的山路，连滚带爬地向沟壑冲去。当他们气喘吁吁、浑身是伤地冲回沟壑入口时，看到的已是人间地狱！
穴熊部落的攻城器械——一座由巨木捆扎而成、底部装有粗糙木轮、高达近两丈的原始“攻城塔”，正被数十名壮汉用藤索和撬棍，缓缓推向沟洫！塔顶平台站满了手持石斧长矛、发出嗜血咆哮的穴熊战士！沟洫的深沟和荆棘刺篱，在这庞然大物面前显得如此可笑！部落战士投出的石块和点燃的草捆砸在塔身上，如同隔靴搔痒！
胸墙的一段已被塔上抛下的巨石砸塌！数名穴熊战士已经顺着缺口涌了进来，正与疤脸带领的最后几名战士疯狂厮杀！岩山浑身浴血，巨大的石斧挥舞如风，死死堵在通往薯苗田和妇孺藏身棚屋的方向，如同一尊浴血的战神，但脚步已显踉跄！
“头领！”石猴目眦欲裂，抓起地上的石矛就要冲过去。
秦霄却一把拉住了他！他的目光没有看向惨烈的战场，而是死死盯住了西坡方向！那里，靠近沟洫外围的一处缓坡上，在攻城塔移动带起的烟尘和血腥厮杀中，几丛不起眼的、细长如狗尾的植物正在晨风中摇曳！那植物顶端，垂挂着沉甸甸的、毛茸茸的穗子！穗粒细小，却异常密集饱满！
“…黍…粟！”秦霄的瞳孔再次收缩！又一个关键作物的名字脱口而出！脑海中关于“小米”、“五谷”、“抗旱”、“耐储”的信息碎片轰然涌现！
但此刻，已不是发现的时候！攻城塔巨大的阴影已经笼罩了残破的胸墙！塔顶的穴熊战士发出胜利的咆哮，准备跃下！
秦霄猛地推了石猴一把，指向那几丛狗尾草般的黍粟，用尽最后的力气嘶吼（意念如雷）：
“…石…猴！…采…那…穗！…能…活…命！…带…种…走！”
（石猴！采那穗！能活命！带种走！）
同时，他自身却如同扑火的飞蛾，捡起地上掉落的一根燃烧的木棍，跌跌撞撞地冲向那摇摇欲坠的攻城塔底部——那里堆满了用于推动塔身的干燥原木和引火之物！
“执火者！不要！”草叶的尖叫声撕心裂肺！
秦霄的身影在巨大的攻城塔下显得如此渺小。他奋力将燃烧的木棍掷向塔底堆积的易燃物！火星四溅！
“保护执火者！”岩山发出绝望的咆哮，不顾一切地想要冲过来。
然而，一切都晚了。
塔顶，那名戴着染血熊颅骨盔的穴熊头领，狞笑着举起了巨大的石斧，对着下方那个渺小却让他恨之入骨的身影，狠狠劈下！
血光，冲天而起！
第六十一个绳结，在漫天血雨和草叶撕心裂肺的哭喊声中，被石猴用沾满泥土、岩石碎屑和泪水的手指，死死地、颤抖地系紧！它浸染着鹰喙崖的寒霜、岩缝的湿气、陶瓮的土腥、黍穗的清香，以及…那抹最刺眼的、刚刚溅上的、滚烫的鲜血！
种子已藏，秘地永封。
黍穗初现，生机暗伏。
而执火者秦霄的身影，在那柄染血的石斧下，轰然倒下。
岩山部落的至暗时刻，降临。
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