“嘶！”林彦秋倒吸凉气，板起脸道，“反了你了！跟谁学的这招？”

见情郎变了脸色，齐芝怡慌忙揉着方才拧过的地方，小声嘟囔：“我嫂嫂拧兄长时，兄长总说舒服得很...”

“你兄长那是牛皮做的！”林彦秋哭笑不得，“往后若再这般，仔细你的屁股！”

齐芝怡吐了吐舌头，乖乖点头。林彦秋这才松了口气，总算把这歪风邪气扼杀在萌芽中。否则日后动辄挨拧，这日子还怎么过？

夕阳将两人的影子投在粉墙上，交叠在一处，竟像是幅天然的水墨画。

林彦秋在医馆养病的这个清晨，巡抚衙门表面依旧平静如常。

新擢升的按察使刘传，下了青呢轿子后，步履匆匆直奔巡抚陈明超的书房。今日要开三司会审，议题正是沧山县衙出现的重大贪渎案。作为按察使，刘传有些关节须先请示陈明超。

刘传是地道的江南道官员，从吴城县令一路追随陈明超升迁至此。按察司这等要害衙门，寻常官员想进一步都难如登天。刘传能平步青云，全赖跟对了人，也可说是站对了阵营。

轻叩门扉入内，刘传恭敬地递上奏折，退后一步垂手而立。陈明超正在批阅公文，头也不抬地指了指对面的太师椅。

刘传整了整孔雀补子官袍，安静落座。待陈明超翻阅奏折时，他眼观鼻鼻观心，纹丝不动。良久，陈明超才抬眼问道：“证据可确凿？”

刘传微微欠身：“是否要呈报都察院？”

陈明超摩挲着案上白玉镇纸，面色如古井无波。半晌方道：“依大周律行事。”看了眼滴漏，“时辰将至，你先去议事厅候着罢。”

这日巡抚衙门的暗流，外人自然无从知晓。各房主事们只注意到，布政使齐大人近来神色憔悴，至于缘由，却无人敢揣测。

被齐芝怡强留在医馆一整日，林彦秋终是在次日清晨得以脱身。虽那小药童的素罗裙裾颇是惹眼，他却无暇欣赏那翩跹身影。

刚至县衙签押房坐定，便闻门外轻叩。简主簿挂着惯常的谄笑进来，这几日他面上的笑意愈发殷勤了。

“大人何不多将养几日？下官方才听闻您已到衙，真乃‘轻伤不退堂’的楷模啊。”

这番奉承颇是不伦不类，林彦秋强忍笑意，正色道：“简主簿有何要事？”

简子豪从袖中取出一把铜钥，轻置案上：“杜县令吩咐给您安排的宅院，尚未修缮，您看可有需要下官操持的？”

这分明是盯着那两个县丞空缺了。林彦秋虽知此人有些才干，却向来不喜其谄媚之态。不过转念一想，他既久居杜知县门下，这般作派倒也寻常。

把玩着铜钥，林彦秋沉吟道：“本官暂居驿馆便可。宅院之事，容后再议。”

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