袁术手中的琉璃盏“当啷”坠地，鎏金酒液在织锦地毯上蜿蜒如血。信使仍跪在阶下颤抖，额角冷汗滴在竹简上，将“文聘”二字洇得模糊——那上面分明写着刘表两万精锐已沿淯水北上，另有一万水军走淯水，先锋距新野不过百里。

“竖子刘表！”袁术踢翻矮几，青玉镇纸砸在蟠龙柱上迸出火星，“前日还在书信中称兄道弟，转眼便要断我南阳咽喉！”丹墀下文武大臣如惊弓之鸟。

杨弘抢步出列，宽袖扫过满地狼藉：“陛下勿忧！新野虽小城，守将李丰素有谋略，可先令其据城死守。文聘虽勇，仓促间未必能破。”话音未落，阎象已抚须冷笑：“李丰不过匹夫之勇，襄阳军携虎符而来，新野粮草只够半月之需，恐难久持。”

袁术烦躁地扯松玉带，目光扫过阶下文武：“曹操刘备两家与孔伷在豫州鏖战正酣，此刻调兵支援恐远水难救近火。朕前番派遣纪灵、雷薄两人北上汝南。如今豫州局势未定，刘景升倒来凑这个热闹！”

“他当年承董卓的命令，单骑入荆州，不是朕在南阳放行，他焉能有今日之势？！”

袁术尚未从刘表进犯的怒火中平息，忽闻殿外传来急促的脚步声，紧接着便是甲胄相撞的铿锵声。一名士卒面色惨白，跌跌撞撞地闯入殿内，膝盖重重磕在青砖之上，溅起细小的尘土。他大口喘着粗气，汗水浸透了后背的衣甲，手中的战报被攥得发皱，边缘处还沾着干涸的血迹。

“报——”士卒的声音因惊恐而发颤，在空旷的大殿中回荡，“吴郡孙坚，遣将率数万大军西进，已逼近庐江！”

这消息如同一记重锤，瞬间让本就压抑的大殿陷入死寂。袁术瞪大双眼，喉间发出野兽般的低吼，踉跄着扶住身旁的青铜鼎，指节因用力而泛白。鼎中未燃尽的香料突然炸开火星，落在他绣着金线的袍服上，烫出焦黑的小洞，他却浑然不觉。

“孙坚！”袁术咬牙切齿地吐出这个名字，额上青筋暴起，“这个江东匹夫，昔日不过是朕帐下的小小校尉，竟敢忘恩负义！”他猛地挥袖，将案上堆积的文书扫落满地，竹简噼里啪啦地砸在群臣脚边。

杨弘的脸色瞬间变得蜡黄，手中的笏板险些滑落。他强作镇定，上前一步道：“陛下，孙坚素来骁勇善战，其麾下程普、黄盖等将领皆有万夫不当之勇……”他的声音越来越小，话语中的担忧不言而喻。

阎象的胡须微微颤抖，眼中闪过一丝忧虑：“孙坚此来，必是想趁陛下腹背受敌之际，夺取江东要地。庐江若失，江夏便岌岌可危，我军将陷入刘表与孙坚的夹击之中！”

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