元申闻言，眼中瞬间燃起一抹厉色，嘴角勾起一抹冷冽的弧度——董寅那厮，他早就想亲手了结了，今日正好遂了心愿。

戌时三刻。

孟皓清站在客栈门前的石阶上，抬头望着夜空里那轮被薄云遮了半面的明月，清辉落满肩头，将他系在额间的白孝布映得愈发素净。

他侧过身，看向身后的夏言熙，声音里带着几分沉缓：“客栈周围的探子我都留了下来，他们会护你周全。你就在这里等着，等我们回来。”

话音落，他没再回头，转身便融入了巷口的暗影里，玄色衣袍扫过地面的落叶，带起一阵轻响，很快便消失在夜色深处。

夏言熙望着他远去的背影，轻轻叹了口气，摇了摇头，眼底掠过一丝复杂的情绪。

她正准备转身回客栈，忽然听得“嗖”的一声锐响划破空气——一支冷箭带着劲风射来，“笃”地钉在她身旁的木门上，箭羽还在微微震颤。

夏言熙眉头微蹙，走上前拔下箭羽，取下绑在箭尾的那卷小字条。

展开一看，上面的字迹她再熟悉不过，只有寥寥数字：“子时末，速来孤山下。”

她长舒一口气，抬手揉了揉眉心，伸了个懒腰，语气里满是无奈：“真是麻烦……”

话虽如此，她却站直了身子，将字条捏在指尖捻碎：“罢了，既然答应了她，总不能失约。”说罢，她转身走出客栈，身影很快隐入夜色之中。

与此同时，杜州的一条小路上，秦辰带着百余名手下正慢悠悠地前行。

他手里拎着个酒葫芦，时不时往嘴里灌上一口，脚步有些虚浮，脸上泛着醉酒后的潮红。

忽然，他抬手示意队伍停下——前方不远处的两棵老槐树下，两道身影正静静地倚着树干，挡住了去路。

赵湘握紧了手中的长枪，枪尖斜指地面，目光锐利如锋，直直射向秦辰：“你就是秦辰？”

秦辰晃了晃酒葫芦，酒液溅出几滴在衣襟上，他眯着醉眼打量着面前的两人，嘴角勾起一抹轻佻的笑：“哟，这不是两位标致的小妞儿吗？”

他打了个酒嗝，语气带着几分戏谑：“是替孟皓清来拦我的？啧啧，可惜了这么好的姑娘，偏偏要跟着那个废物。不如啊，日后就跟着我，保你们……”

话未说完，陈锦初已轻笑一声，反手抽出腰间的赤霄剑，剑身映着月光，泛出冷冽的寒光：“死到临头了，嘴巴还这么臭。”

秦辰笑得更欢了，身子晃得像风中的落叶：“就凭你们两个？也想对付我？这不是明摆着羊入虎口吗？”

就在这时，头顶的树枝上传来一道清冷的女声，带着几分熟稔的调侃：“那加上我呢？说起来，你这小子跟柳子一个德性，怎么才几年不见，就老成这副模样了？”

话音落，一道倩影从树上轻盈跃下，衣袂翻飞如蝶翼，稳稳落在赵湘与陈锦初身侧——正是黎昭。

秦辰见状，眼睛瞪得溜圆，舌头却有些打卷，大着舌头说道：“哎呦……这不是黎姑娘吗？”

他晃了晃脑袋，努力想站直些：“这么些年过去了，您怎么还是二八少女的模样？倒是我……咳咳，老喽……”

说罢，他又猛灌了一口酒，眼底却闪过一丝不易察觉的警惕。

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