某日。

酉时。

屋内的烛火在穿堂风里明明灭灭，将四壁的影子晃得支离破碎。

长案上躺着邵凯的遗体，衣襟上凝固的暗红血迹早已发黑，与他素日里挺拔的模样判若两人。

孟皓清捏着浸透温水的布巾，指尖微微发颤，一点点拭去他脸上的尘灰。

他的目光扫过邵凯身上的疤痕，这些深浅不一的伤痕，哪一处不是为大尉的江山添砖加瓦的见证？

孟皓清将布巾重重丢进水盆，溅起的水花打湿了袖口，他却浑然不觉，只是抬手将邵凯散落的长发仔细拢起，用同色的发带系成他生前最习惯的样式。

接着是那身玄色劲装，孟皓清俯身时，腰间的玉佩撞到案角发出轻响，他动作轻柔地将衣襟系好，每一根系带都系得严丝合缝。

随后拿起旁边的甲胄，冰凉的金属触感硌得掌心生疼，他却像是捧着什么稀世珍宝，一片片扣在邵凯身上，护心镜上的划痕在烛光下泛着冷光，那是无数次刀光剑影里留下的勋章。

护腕扣到腕间时，他忽然想起邵凯总爱在此处藏一块暖玉，如今却只剩空荡荡的腕骨。

孟皓清退开半步，在对面的椅子上坐下，望着案上的人怔怔出神，许久才扯出一抹比哭还难看的笑：“邵叔，这些年您是不是就没歇过片刻？”

他声音发哑，带着难以抑制的哽咽：“您的死讯，我攥在手里三天了，愣是没敢报给父亲。您说我该怎么开口？说那个从小护着我的邵叔，那个能在万军丛里杀进杀出的邵将军，就这么没了？”

他深吸一口气，指尖在膝头掐出红痕：“可这事儿瞒不住啊。皇上那边，我终究是说了……”

停顿的片刻里，只有烛火噼啪的燃响。孟皓清又道：“陛下的八百里加急昨夜就到了，朱批上就一句话——务必将您的遗体带回东都，入皇陵陪葬。”

他重新走到案前，用干净的布巾细细擦净邵凯的脸颊，连鬓角的每一根白发都打理得整整齐齐。

做完这一切，他直挺挺跪在地上，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的响声：“邵叔，您这辈子待我如亲子，这份恩我记一辈子。您为大尉出生入死三十年，如今总算能歇了……”

说到这里，他喉头哽咽，泪水砸在地上晕开一小片湿痕：“您放心，往生傀儡术那摊子事，我都会扛到底，绝不会砸了您的名声。”

半个时辰后，邵凯的遗体被小心移入那口特制的楠木棺材。

棺木是孟皓清连夜赶制的，内壁铺着厚厚的白绫，衬得遗体愈发安详。

屋里的众人依次上前，最后看一眼这位老将军，有人忍不住低低啜泣起来。

夏言熙捧着一片泛黄的草叶上前，叶片上的纹路清晰如刻，她轻轻将草叶放在邵凯胸前，低声道：“这是我爷爷留的寒灵草，当年在极北冰原采的，能保尸身十五天不腐，定能让将军平安归乡。”

孟皓清抬头看她，眼底泛起感激的潮意，嘴角牵起一抹浅淡的笑：“多谢。”

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