往极北冰原去的路,比黑风岭更难走。越往北,寒风越烈,吹在脸上像刀割似的,地上的积雪没到膝盖,每走一步都要费极大的力气。
苏红衣果然没说错,她镖局在极北的“雪镇”有个联络点。四人到雪镇时,已是五日后。联络点是个小小的杂货铺,掌柜的是个留着络腮胡的壮汉,叫赵虎,见了苏红衣,连忙把他们迎了进去。
“苏镖头,你们怎么来了?这冰原天寒地冻的,可不是闹着玩的。”赵虎给四人倒上热茶,一脸惊讶。
苏红衣喝了口热茶,暖了暖身子,才把黑风寨的事简略说了:“我们要去极北冰原找阴罗教的老巢,赵大哥,你对冰原熟,知道那地方大概在什么位置吗?”
赵虎皱起眉,挠了挠头:“阴罗教老巢?那地方可邪门得很。老辈人说在冰原深处的‘冰封谷’,谷口有座冰雕,雕的是个青面獠牙的怪物,进去的人就没见出来过。”他顿了顿,又道,“而且冰封谷常年刮‘白毛风’,风里带着冰碴子,能把人冻成冰棍,这时候去,太危险了。”
“再危险也得去。”韩立道,“那个教主很可能已经去了。”
赵虎叹了口气:“也是。你们要是非去不可,我给你们准备些东西。冰爪、暖炉、抗寒的棉衣,还有这‘驱寒酒’,喝一口能暖大半天。”
次日一早,赵虎帮他们备好了雪橇和几匹耐寒的雪犬。四人谢过赵虎,坐着雪橇往冰原深处去。
雪犬跑得很快,雪橇在雪地上滑行,留下两道长长的痕迹。冰原上一片白茫茫的,除了偶尔飞过的几只冰鸟,连个人影都没有。寒风呼啸,卷起地上的积雪,迷得人睁不开眼。
“前面就是‘断冰崖’了。”苏红衣指着远处的一道悬崖,“过了断冰崖,再走一天,应该就能到冰封谷了。”
四人下了雪橇,牵着雪犬,小心翼翼地往断冰崖下走。崖壁上结着厚厚的冰,滑得很,他们穿上冰爪,才勉强能站稳。走到一半,萧悦脚下一滑,险些掉下去,幸好韩立眼疾手快,一把拉住了他。
“小心点。”韩立道。
萧悦点了点头,心有余悸地拍了拍胸口。
好不容易过了断冰崖,四人找了个背风的山洞休息。苏轻晚从行囊里拿出干粮,分给众人,又给雪犬喂了些肉干。
“这冰原也太安静了。”苏红衣啃着干粮,忍不住道,“连个活物都少见。”
“安静才更危险。”苏轻晚道,“冰原上有很多‘冰穴’,表面看着和普通雪地一样,踩上去就会掉下去,里面都是冰刺,掉下去就别想上来了。”
正说着,洞外突然传来一阵“呜呜”的声音,像是风声,又不像。四人对视一眼,都站了起来,握紧了武器。
韩立走到洞口,探头望去。只见洞外的雪地上,不知何时出现了十几个黑影,正朝着山洞走来。那些黑影身材高大,穿着厚厚的皮毛大衣,脸上戴着兽皮面具,手里拿着长长的冰矛,走路悄无声息,显然是常年在冰原上生活的人。
“是‘冰原部落’的人。”苏红衣低声道,“他们很少和外人打交道,性子很野,咱们小心点。”
那些黑影走到山洞门口,停下脚步。为首的一个黑影摘下面具,露出一张黝黑的脸,脸上刻着几道狰狞的疤痕。他看了看韩立四人,用生硬的中原话问道:“你们是谁?来冰原做什么?”
“我们是路过的行商,想去冰封谷找人。”韩立拱了拱手,尽量让自己的语气显得和善。
那疤痕脸听到“冰封谷”三个字,脸色顿时变了,厉声喝道:“冰封谷是禁地!不能去!你们赶紧走!”
“我们有急事,必须去。”韩立道。
疤痕脸冷哼一声:“敬酒不吃吃罚酒!给我把他们抓起来!”
身后的黑影们立刻举起冰矛,朝山洞里冲来。
“别动手!”韩立喊道,却已经来不及了。
苏红衣腰间的快刀“噌”地出鞘,迎着最前面的黑影砍去。那黑影举矛抵挡,“当”的一声,冰矛被砍断,黑影被震得后退几步。
萧悦也挥剑上前,逐电剑青影翻飞,与几个黑影战在一处。苏轻晚则玉笛横吹,笛音尖锐,黑影们动作顿时慢了些,显然是被笛音干扰了心神。
韩立没动手,只是看着疤痕脸,沉声道:“我们真的有急事,那个金色面具的教主很可能已经去了冰封谷,他想打开万毒窟,到时候不仅是冰原,整个江湖都会遭殃。”
疤痕脸愣了一下,显然没想到他会这么说。他看着正在打斗的手下和韩立三人,又看了看韩立,眼神有些犹豫。
“住手!”疤痕脸突然喊道。
黑影们听到命令,立刻停了手,退到疤痕脸身后。
“你说的是真的?”疤痕脸看着韩立,问道。
“千真万确。”韩立从行囊里拿出那三块青铜碎片,“这是‘四象毒盘’的碎片,他在找第四块,想打开万毒窟。”
疤痕脸看着青铜碎片,脸色变得凝重起来:“老族长说过,四象毒盘是不祥之物,集齐四块会引来灾难。你们真要去阻止他?”
“是。”韩立点头。
疤痕脸沉默了片刻,叹了口气:“好吧。我相信你们。冰封谷确实危险,我派两个人给你们带路吧,他们熟悉路况。”
“多谢!”韩立拱手道谢。
疤痕脸点了两个年轻的黑影,嘱咐了几句。那两个黑影点了点头,走到韩立四人身边。
有了冰原部落的人带路,路果然好走了很多。他们避开了冰穴和白毛风,第二天下午就到了冰封谷谷口。
谷口果然有座冰雕,雕的是个青面獠牙的怪物,双眼空洞,看着格外吓人。谷里弥漫着浓浓的白雾,看不清里面的情况。
“前面就是冰封谷了。”带路的黑影指着谷口,“里面雾大,你们小心点。我们就送你们到这了。”
韩立四人谢过他们,牵着雪犬,走进了冰封谷。
谷里比外面更冷,白雾中带着一股淡淡的腥气。脚下的积雪更厚,踩上去软绵绵的。走了约莫半个时辰,前方突然出现一座巨大的冰宫,宫墙是用巨大的冰块砌成的,上面刻着和黑风寨类似的蛇形图腾,只是图腾的眼睛是白色的。
“那应该就是阴罗教的老巢了。”苏红衣指着冰宫,“教主肯定在里面。”
四人悄悄靠近冰宫,躲在一块巨大的冰石后,探头望去。冰宫门口守着四个黑衣人,个个气息沉凝,比黑风寨的银图腾黑衣人还要强。
“不好办啊。”萧悦低声道,“这四个守卫太难对付了。”
韩立想了想,看向苏轻晚:“苏姑娘,你有办法迷晕他们吗?”
苏轻晚摇了摇头:“这里太冷,迷魂散会被冻住,没用。”
“那只能硬闯了。”苏红衣握紧了刀,“我先去引开两个,你们趁机进去。”
“不行。”韩立拦住她,“他们武功太高,你一个人太危险。”
就在这时,冰宫的大门突然开了。一个黑衣人走了出来,手里拿着一个火把,朝着谷口的方向走去。
“机会来了!”萧悦眼睛一亮,“我们跟上去,看看他要去哪。”
四人悄悄跟在那黑衣人后面。只见那黑衣人走到谷口的冰雕旁,从袖中摸出一个小小的青铜碎片,放在冰雕的底座上。
“咔嚓”一声,冰雕突然动了,底座打开,露出一个暗格。黑衣人从暗格里拿出一个东西,转身就要回冰宫。
“是第四块青铜碎片!”韩立低呼一声,“动手!”
四人同时发难。韩立追风剑快如闪电,直刺黑衣人的后心。那黑衣人反应极快,侧身避开,同时转身,手里的火把朝着韩立扔来。
萧悦逐电剑一挑,将火把挑飞,同时剑招连绵不断,逼得黑衣人连连后退。苏红衣快刀出鞘,从侧面攻来,招招狠辣。苏轻晚则玉笛横吹,笛音干扰黑衣人的心神。
那黑衣人的武功虽高,却也架不住四人联手。没过几招,就被韩立一剑刺穿了心口,倒在地上。
韩立捡起地上的青铜碎片,只见上面的蛇形图腾眼睛是白色的,正好能和之前的三块拼在一起。他将四块碎片放在一起,组成了一个完整的圆盘,圆盘上的纹路首尾相接,构成一幅完整的蛇形图腾,双眼闪烁着淡淡的金光。
“终于集齐了。”苏轻晚看着圆盘,松了口气。
“先别高兴得太早。”萧悦指着冰宫,“教主还在里面呢。”
四人收起青铜碎片,悄悄走进冰宫。冰宫里面很空旷,地上铺着厚厚的地毯,墙壁上插着火把,火光忽明忽暗。正中央的高台上,放着一个巨大的冰棺,棺中隐约可见一个人影。
“那是什么?”苏红衣指着冰棺,小声问道。
韩立摇了摇头,正要往前走,突然听到一阵脚步声。四人急忙躲到一根冰柱后。
只见那个金色面具的教主从冰宫深处走了出来,手里拿着一本泛黄的经书,正是《血魔经》。他走到冰棺前,将《血魔经》放在冰棺上,然后拿起四象毒盘——不知他从哪得到的消息,竟知道他们会来。
“只差最后一步了。”教主喃喃自语,声音里带着兴奋,“只要将四象毒盘放在冰棺上,就能打开万毒窟,到时候我就能得到初代谷主的毒术秘籍,练成天下无敌的武功!”
他将四象毒盘放在冰棺上。只听“咔嚓”一声,冰棺突然打开,里面的人影坐了起来。
四人探头望去,只见冰棺里的人是个老者,身着白色长袍,须发皆白,脸色苍白,双眼紧闭,像是睡着了一般。
“老祖宗,我来救你了!”教主激动地喊道。
老者缓缓睁开眼睛,双眼竟是血红色的。他看了看教主,又看了看四象毒盘,嘴角勾起一抹诡异的笑容:“好,好,好。终于有人能打开万毒窟了。”
“老祖宗,你醒了!”教主更激动了。
老者却突然抬手,一掌拍在教主的胸口。教主惨叫一声,倒飞出去,重重地撞在冰墙上,金色面具掉了下来,露出一张熟悉的脸——竟是之前在京华秘库里被他们杀死的屠千劫!
“屠千劫?!”韩立四人同时惊呼,满脸的难以置信。
“怎么可能?你不是已经死了吗?”萧悦道。
屠千劫咳出一口血,看着老者,眼中充满了惊恐和不解:“老祖宗,你……你为什么要打我?”
老者冷笑一声:“你以为我真的是阴罗教的老祖宗?我是万毒谷初代谷主!当年我被武当祖师重创,只能躲在这冰棺里疗伤,靠吸食阴罗教教徒的精血维持性命。你不过是我养的一条狗罢了,现在没用了,留着你还有什么用?”
原来如此!韩立终于明白了。所谓的“教主”就是屠千劫,他根本没死,只是被初代谷主救了,还被蒙在鼓里,以为自己是在为阴罗教做事,实际上是在为初代谷主打工。
“你……你骗我!”屠千劫怒喝道,挣扎着想要站起来。
初代谷主却没再理他,只是拿起四象毒盘,放在冰棺的凹槽里。只听“轰隆隆”一声巨响,冰宫的地面突然裂开一道缝隙,缝隙中冒出浓浓的黑雾,里面传来阵阵恐怖的嘶吼声。
“万毒窟终于打开了!”初代谷主仰天长笑,声音里带着疯狂,“我终于可以重出江湖了!”
他纵身一跃,跳进了缝隙中。
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