她身形如电，绕着我军左翼急速游走一圈，一道宽约三尺、由黄色粉末构成的清晰界线，瞬间出现在蚁群之前。
几乎同时，一直搀扶着她的叶枝，身法灵动如燕，在右翼同样洒下了一道黄色粉末构成的防线。
那汹涌如潮、悍不畏死的石授红蚁，在触碰到这黄色粉末的瞬间，竟如同遇到了世间最可怕的天敌。冲在最前的毒蚁发出尖锐的嘶鸣，疯狂地扭动后退，后面的蚁群也如同撞上了一堵无形的墙壁，焦躁地原地打转，任凭后方的蚁群如何推挤，也不敢越雷池半步。
那两道细细的黄线，竟成了无法逾越的天堑。
“驱虫药？！”
“婆婆神技！”
……
绝处逢生的我军将士爆发出震天的欢呼，对这位神秘老妪的敬畏之情油然而生。
危机暂时解除。
贾纯刚立刻指挥火柜手，将剩余的火油集中喷洒，彻底焚毁了被黄线阻挡在外的残余蚁群。
大军得以喘息，继续推进。
清扫战场时，完颜菖蒲眼尖，在丰乐殿废墟的一角，发现一枚被烧得有些发黑、却依旧温润生光的弯月形玉器，正是八尺琼勾玉。
她不及细想，拾起便欲递给王修。
王修目光扫过那玉，只是微微摇头，淡然一笑，脚步未停，紧随着杨炯而去。
完颜菖蒲一怔，默默收起勾玉，亦步亦趋跟上。
转眼间，皇城最后屏障紫宸殿已近在眼前。
殿前广场上，先前悬挂的太监宫女头颅早已腐烂发臭，引来无数蝇虫盘旋，散发着令人作呕的恶息。
然而此刻的紫宸殿，朱漆大门紧闭，窗棂深锁，内里一片死寂，竟无半分声息。
经历过太极殿万蛇噬心、丰乐殿蚁海惊魂，此刻这死一般的寂静，反而让所有我军将士心头都绷紧了一根弦，一股无形的压力沉甸甸地压在每个人的胸口。
杨炯勒马殿前，眉头紧锁。
炮火已尽，前路莫测。这最后也是最核心的紫宸殿，是否还要如法炮制，强行炸毁？敌是否在此地布下了骇人的陷阱？
一时间，饶是杨炯杀伐果断，也陷入了片刻的踌躇。强行破门，恐重蹈覆辙；围而不攻，夜长梦多。
就在这死寂压抑的当口，一个清朗而带着决绝的声音响起：“天皇陛下！杨侯！”
众人看去，却是王修麾下的骁将藤原纯友身着精良的胴具足，腰佩名刀，面容坚毅，对着王修和杨炯深深一躬：“我军追随陛下至此，寸功未立，岂能坐享其成？这紫宸殿，凶险莫测，末将不才，愿率本部三百死士，为全军先锋，踏平此路！纵是刀山火海，亦万死不辞！”
言语铿锵，掷地有声。
“哼！” 一声不屑的冷哼如同炸雷般响起。
完颜菖蒲身后，转出一名巨汉，正是她麾下第一猛将鬼熊次郎。
此人身高近丈，筋肉虬结如铁铸，半边脸上纹着狰狞的鬼熊刺青，手提一柄门板似的巨型野太刀，声若洪钟：“藤原小儿！你这话夹枪带棒，说给谁听？当咱们北方武士就是只会摇尾乞食的土狗不成？”
他对着完颜菖蒲单膝跪地，抱拳吼道：“陛下！末将鬼熊次郎，愿领三百北地儿郎，做这开路先锋！” 他身后三百名彪悍的北方武士齐声怒吼，声震屋瓦。
两方人马怒目相视，天皇名实之争，剑拔弩张。
杨炯冷眼旁观，心中雪亮。此二人争功是假，欲为王修和完颜菖蒲确立正统天皇之名才是真。
“好！” 杨炯断然喝道，声震全场：“二位将军忠勇可嘉！既如此，本侯准了！藤原纯友、鬼熊次郎听令！”
“末将在！” 二人齐声应诺。
“命你二人，各领本部三百精锐，互为犄角，交替掩护，探入紫宸殿！本侯在此立誓，无论生死，凡入此殿者，皆为首功！谁能先登内殿，便是此役头功！全军将士，为尔等压阵！”
“遵命！”
“得令！”
藤原纯友与鬼熊次郎眼中爆发出炽热的战意，同时转身，点齐本部最精锐的六百悍卒。
藤原部多为步战精熟的武士，刀法凌厉，配合默契，擅结小阵；鬼熊部则多北地蛮勇之士，皮糙肉厚，力大无穷，擅攻坚破垒。
六百壮士，人人脸上皆带着决死的肃穆，毫无惧色，缓缓推开那沉重如山的紫宸殿大门，身影逐一没入那深不见底的黑暗之中。
刚一入殿，殿门就突然闭合，隔绝了外界的光线与声音。殿内一片漆黑，伸手不见五指，唯有粗重的呼吸声和甲叶轻微的摩擦声。空气中弥漫着浓重的尘土味和一种奇异的、混合着草药与金属锈蚀的冰冷气息。
“散开！火把！注意脚下头顶！” 藤原纯友低喝。
星星点点的火把亮起，勉强照亮了前方。紫宸殿内部空间极大，雕梁画栋，却空空荡荡，唯有殿柱森然林立。
“小心！” 鬼熊次郎的副将突然示警。
话音未落，只听“咔嚓”一声机括轻响。
前排数名藤原部士兵脚下的金砖猛地向下塌陷，露出深不见底的陷坑。坑底寒光闪闪，竟是密密麻麻倒插的淬毒铁矛。
“啊——！” 惨叫声凄厉响起。
几名士兵瞬间被洞穿，钉死在坑底。
藤原纯友目眦欲裂：“有翻板！避开金砖接缝！”
几乎同时，鬼熊部侧翼也遭袭。
两侧墙壁上无声地滑开数十个孔洞，劲弩激射的锐啸破空而至！弩矢短小精悍，力道却大得惊人，竟能穿透轻甲。
数名北方武士猝不及防，被弩矢射中面门、咽喉，哼都未哼一声便栽倒在地。更可怕的是，中箭者伤口迅速发黑溃烂，显然喂有剧毒。
“盾牌！举盾！贴墙走！” 鬼熊次郎怒吼，巨刀挥舞，磕飞两支射向他的毒弩。
两军将士瞬间红了眼，非但不退，反而更加小心谨慎地向前推进。
藤原部武士发挥步战优势，三人一组，背靠背，一人持火把照亮，一人持刀戒备，一人持短弩或苦无警惕四周，如同灵巧的狸猫，在殿柱与可能的陷阱间穿梭，以同伴的生命为代价，不断试探出隐藏的翻板、地刺、毒弩孔。
“左边！毒烟！” 一名藤原部武士突然指着左侧一根殿柱上方惊呼。只见柱顶雕刻的狛犬口中，正丝丝缕缕地喷出淡绿色的烟雾，迅速向下弥漫。
烟雾所过之处，地上的灰尘竟发出滋滋的腐蚀声。
“闭气！快退！” 藤原纯友急令。
然而仍有几名士兵躲避不及，吸入毒烟，顿时双眼暴突，双手死死扼住自己的喉咙，脸色由红转紫，由紫转黑，不过数息，便七窍流血，浑身抽搐着倒下，死状可怖至极。
“狗日的！跟老子玩阴的！” 鬼熊次郎看得怒火中烧，他看准另一根正欲喷烟的殿柱，猛地一声咆哮，如同蛮熊冲撞，竟合身狠狠撞在那根两人合抱粗的巨柱之上。
轰隆！
巨柱剧烈摇晃，顶部的机关竟被他这蛮横一撞震得失灵，毒烟戛然而止。他身后的北方武士见状，纷纷效仿，或用巨斧劈砍柱身，或合力猛撞，竟硬生生破坏了好几处毒烟机关。
然而，当两军艰难推进至大殿中央时，异变再起。
殿顶传来密集的机括转动声。
众人骇然抬头，只见藻井之上，无数根儿臂粗细、顶端带着锋利倒钩的铁链，如同毒蛇出洞般激射而下。
这些铁链竟似有灵性，专朝人群密集处缠绕卷去。一旦被缠住脚踝或手臂，倒钩瞬间刺入皮肉，铁链上端的机括立刻收紧回拉，将人倒吊而起。
同时，地面再次裂开，这次涌出的不再是陷坑，而是无数旋转的、布满锯齿的刀轮。被吊起者，瞬间便会被下方旋转的刀轮绞成肉泥。
惨叫声、骨骼碎裂声、刀轮切割血肉的恐怖声响彻大殿，鲜血如同暴雨般泼洒下来。
“砍铁链！救人！” 藤原纯友目眦欲裂，挥刀猛砍缠向自己的铁链，火星四溅。
他的刀法精妙，刀光如雪，竟能斩断数根。鬼熊次郎更是狂性大发，巨刀挥舞如风车，将袭来的铁链纷纷斩飞或荡开，同时奋力劈砍吊着袍泽的铁链。
然而铁链坚韧异常，数量又多，救之不及。不断有人被吊起、绞碎。
更致命的是，殿内深处，不知何时升腾起一片浓重的、带着甜香的粉色雾气，迅速弥漫开来。雾气所过之处，吸入者无不头晕目眩，幻象丛生，竟开始挥刀砍向身边的袍泽。
“是迷魂烟！闭气！用湿布捂住口鼻！” 藤原纯友强忍眩晕，嘶声提醒。
然而为时已晚，殿内已是一片混乱的自相残杀。
鬼熊次郎双眼赤红，脸上鬼熊刺青扭曲，他猛地扯下披风，用地上同伴的鲜血浸湿，捂住口鼻，狂吼着：“北地的儿郎！随我冲！捣毁那烟雾源头！”
说着，竟是不顾一切地向着粉雾最浓的殿内深处冲去。
藤原纯友见状，亦知到了最后关头，厉啸一声：“樱町武士！玉碎就在今日！杀——！”
最后的冲锋，惨烈到了极致。
毒箭、飞镰、地火喷涌、落石，各种匪夷所思的陷阱被以生命为代价触发。不断有人倒下，尸体铺满了前进的道路。
藤原纯友身中数箭，刀法依旧凌厉；鬼熊次郎浑身浴血，巨刀劈砍下，一道沉重的铁闸门被他生生劈开。当他们最终冲到紫宸殿最深处，隐约看到后门光亮时，身边只剩下寥寥十余人。而前方，是最后一道布满尖刺的巨大钉板墙，正缓缓压下。
“给老子开！” 鬼熊次郎用尽最后的力气，将巨刀狠狠插入钉板墙下的机关缝隙，试图阻止其下落。藤原纯友则带着最后几名武士，扑向墙角的几个仍在喷吐粉雾的铜兽首，用身体死死堵住了喷口。
轰隆隆！钉板墙依旧无情压下。
鬼熊次郎魁梧的身躯被压得骨骼咯咯作响，口喷鲜血。藤原纯友堵住毒烟，自己却已中毒极深，面色青黑。
“走啊！” 鬼熊次郎朝着仅存的几个还能动的士兵嘶吼。那几名士兵含泪看了一眼用生命为他们争取到一丝缝隙的将军，连滚带爬地扑向那道象征着生机的后门光亮……
沉重的紫宸殿大门，再次缓缓开启。
门外，是数万双焦急、悲愤、期盼的眼睛。当看到只有两个血人相互搀扶着，踉踉跄跄地走出殿门时，所有人都沉默了。
藤原纯友半边身子焦黑，气息奄奄，全靠意志支撑。鬼熊次郎更是凄惨，左臂齐肩而断，仅用破布草草包扎，浑身伤口深可见骨，那柄巨大的野太刀已不知去向，唯有那双环眼，依旧燃烧着不屈的火焰。
“陛……陛下……” 藤原纯友声音嘶哑微弱，“殿内……机关密布……” 话未说完，已是软倒在地。
鬼熊次郎单膝跪地，巨斧拄着地面，大口喘息，嘶声道：“都看到了！北地儿郎无孬种！”
说完，也轰然倒下。
六百壮士，入殿闯关，以血肉之躯，为大军探清最后的死亡陷阱，悲壮之气，弥漫全军。
杨炯翻身下马，大步走到二人身前，挺直身躯，行了个庄重的军礼。
身后众军，亦整齐行礼，一脸肃穆。
“好！好个天皇！好个机关算尽！” 杨炯的声音如同寒冰摩擦，他猛地转身，对着身后军阵厉声喝道：“上来吧！让那天皇老儿看看，谁才是玩这机关的祖宗！”
话音刚落，军阵后方一阵骚动。
只见数十名装束奇异的身影排众而出。
这些人大多肢体不全，或是断臂，或是跛足，更有甚者半边脸都是精密的青铜齿轮构造。然其步履沉稳，眼神锐利如电，周身散发着渊渟岳峙的高手气度。
正是李淽送给杨炯的五十“天工”小队。
为首一名白发苍苍、面容清癯的老妪，手持一根非金非木的奇特短杖，正是“天工”之首，人称“千手婆婆”的巫械。
她目光如电，望向紫宸殿深处，沙哑开口：“仲石、尹巧、姜杼、妊嬛，露一手吧，莫让侯爷与死去的弟兄们久等！”
“谨遵婆婆令！” 四道身影应声而出，与巫械并肩，缓步踏入那吞噬了六百忠魂的紫宸殿。
这五人，有老有少，有男有女，却无一不是身负残疾，又以精妙绝伦的机关巧器弥补甚至超越了凡躯的极限。
殿内依旧弥漫着血腥与毒烟混合的死亡气息。五人却视若无睹，如履平地。
“仲石，听地辨位！” 巫械短杖轻点地面。
一名双耳异常宽大、紧闭双目的中年汉子立刻俯身，单掌按地，侧耳倾听。他双耳竟微微颤动，仿佛能捕捉地底最细微的机簧震动。
“左三柱，地陷连环，枢机在柱础第三块砖下！右七步，流沙毒池，触发丝在梁上悬铃！” 他语速极快，精准报出方位。
“尹巧，破锁！” 巫械令下。
一名身形瘦小、十指却异常修长灵活、戴着精钢指套的少女应声而动，身如狸猫，瞬间攀上左三柱，手中几根细如发丝的金针闪电般插入柱础缝隙，轻轻一拨一挑。
“咔哒”一声轻响，那处翻板陷阱的致命机括已被悄然锁死。她动作不停，脚尖在柱身一点，人已荡向右梁，手中飞出一枚带细链的钩爪，精准地勾住梁上一个不起眼的铜铃，轻轻一拉，扯断了连接下方流沙陷阱的引线。
整个过程行云流水，不过数息。
“姜杼，清障！” 巫械再令。
一名身材魁梧、左臂齐肘而断，却接驳着一具寒光闪闪、前端是巨大铁钳的机关臂的壮汉大步上前。
他看准前方一处布满尖刺、缓缓蠕动的钉板墙，机关臂的铁钳猛地张开，死死钳住钉板两侧。只见他断喝一声，右臂筋肉虬结，机关臂发出刺耳的金属摩擦声，竟将那沉重的钉板墙硬生生向上抬起、卡死，露出后面的通路。
“妊嬛，驱毒！” 最后一名面容温婉、跛足却步履奇稳、背着药箱的妇人上前。她取出几个小巧的瓷瓶，拔开塞子，将其中粉末小心倾倒在几处仍在逸散毒烟的兽首旁。
粉末遇烟，发出嗤嗤轻响，烟雾竟迅速由粉转白，毒性尽消。她又取出数枚药丸，分给众人含在舌下，以避残余瘴气。
最后，千手婆婆巫械自己则缓步走到大殿最深处、一面绘着百鬼夜行的巨大影壁前。
影壁之后，便是通往中枢广场的最后门户，亦是机关总枢所在。她目光如炬，手中那根奇特的短杖顶端突然弹出数根细如牛毛的探针，闪电般刺入影壁几处看似装饰的鬼眼之中。同时，她袖中滑出数个刻满符文的青铜罗盘，被她以极快的手法按在影壁不同方位。
“天地无极，机巧归藏！破！” 巫械低喝一声，气力灌注。只听影壁内部传来一阵令人牙酸的、仿佛无数齿轮崩断绞碎的刺耳噪音。
轰隆！
整面巨大的影壁，连同其后隐藏的数道千斤铁闸、毒水喷口、弩箭暗匣，竟如同被抽去了筋骨般，轰然向内倒塌，露出后面洒满阳光的广场。
五人相互配合，兔起鹘落，各展绝技，不过盏茶功夫，已将紫宸殿内残余的大小机关陷阱，尽数拔除、锁定、破坏。
其手段之精妙，配合之默契，效率之高，令人叹为观止。殿外将士看得目眩神驰，胸中憋闷的恶气为之一舒。
五人从容步出殿门，身上纤尘不染，唯有巫械手中的短杖尖端，犹自散发着淡淡的青烟。
她对着杨炯拱手，声音平静无波：“侯爷，紫宸殿内，敌所布大小机关一百三十七处，已尽数拆除。前路已通，请侯爷入殿！”
杨炯的目光，缓缓扫过身后数万双燃烧着复仇火焰的眼睛，最后定格在那洞开的、洒满阳光的紫宸殿深处。胸中积郁的怒火与杀意，在这一刻终于攀升至顶峰。
呛啷——！
一声清越龙吟，响彻云霄。
杨炯腰间宝刀“角宿”悍然出鞘。
“兄弟们！” 杨炯举刀向天，声如九天雷霆，炸响在每一个将士的心头：“灭国之功！就在今朝！随我——杀——！！！”
“杀——！！！”
积蓄已久的战意与怒火，化作撼天动地的咆哮。
杨炯身先士卒，身影如同离弦之箭，第一个冲入紫宸殿，他身后是如同决堤洪流般汹涌澎湃的我军将士，刀枪如林，旌旗蔽日。
冲出紫宸后殿门，眼前豁然开朗。
巨大的中枢广场之上，一条天皇身着金甲，立于临时搭建的高台，面色惨白如纸，眼中满是绝望的疯狂。
他身边，九条墨守那形如骷髅的身影在风中颤抖，手中紧握着一把染血的短匕。而广场之上，密密麻麻，是倭国最后的两万近卫军。他们结成密集的枪阵、刀阵，如同困兽，发出最后的、绝望的嘶吼。
杨炯一人当先，“角宿” 刀光若青龙出海，瞬劈数首。士兵紧随其后，同敌短兵相接，杀声震天。
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