何雨柱心里一哂，这话听着就带刺，他本想顶几句回去，可见院子里一堆眼睛盯着，又不愿再招来一阵口舌之争，只好敷衍道：“攒了点钱，换个趁手的，省得走远路不方便。”

说是这么说，可心里却堵得慌。他其实买这车，纯粹是为了能偶尔出去转转，散散心，也省得被困在院子里听那些没完没了的闲话。可现在落在别人眼里，好像成了他炫耀。

晚饭过后，院里渐渐安静下来，雨柱独自蹲在新车旁边，手里拿着抹布一遍遍擦拭车把。灯光下，他的影子拉得老长，孤零零的。他心里忽然生出一种说不出的落寞：这么多年了，他辛苦奔波，不是为了能图个自在吗？可如今院子里的日子，总让他心头沉甸甸的。

“要是娄小娥在，她准得笑话我，说我就知道宝贝这破铁疙瘩。”他心里想着，唇角却不由自主地勾了一下，可那笑意很快又淡下去，只剩下一种说不清的空落。

第二天一早，他故意把新车停在院子正中，拍了拍车座，对许大茂说：“老许，你不是总想练笛子吗？今晚你就骑我的车，拉上你的笛子，到胡同口那边去。到时候我会想办法把大伙引过去，你只管吹，别管脸不脸的。”

许大茂一听，吓得直摆手：“柱子，这……这不好吧？你那车是新的，要是蹭坏了……”

“少废话！要是真想洗清冤屈，就听我的。”雨柱一瞪眼，语气里不容置疑。

许大茂张了张嘴，最后只能闷声答应。

这一整天，雨柱心里都不踏实。他心里其实明白，这么做风险不小，万一许大茂吹得不好，只会让人笑得更凶，到时候反倒弄巧成拙。但他没别的法子了，易中海是认死理的，只有让他和全院的人当面看见，才算一了百了。

傍晚，风起得有些急，院子里的枝丫被吹得哗啦作响。雨柱把自行车推到许大茂门口，低声说：“走吧，咱得早点去，把地方占好。”

许大茂紧张得连手心都是汗，骑上车时腿都有些发抖，车子晃了好几下才稳住。雨柱见了皱眉，心里嘀咕：这老许，光是骑个车都能搞成这样，真不知道一会儿能不能撑住。

夜色彻底落下，院子里的人陆陆续续出来纳凉。雨柱故意在那时挑起话头，大声嚷嚷：“听说胡同口有人在吹曲子，吹得还挺像模像样的，走走走，一起去瞧瞧！”

果然，人群立刻热闹起来，七嘴八舌地商量着结伴出去。易中海原本冷着脸，可见大家都要去，也跟着走了。雨柱暗暗舒了口气，心里却依旧悬着。

到了胡同口，微弱的灯光下，许大茂正背挺得直直，手里举着笛子，眼神里满是紧张。他咽了口唾沫，深吸一口气，笛声便在夜风中响起。起初有些颤抖，可渐渐顺了，音色竟也婉转动听。

院子里的人先是愣住，随后窃窃私语。有人惊讶，有人狐疑，更多的人露出了若有所思的神情。

雨柱站在人群里，心口的石头慢慢落下，却还是不敢完全松懈。他悄悄瞥向易中海，只见那老头脸上终于浮现出一丝复杂的神情，眼神不再像之前那样锋利，而是多了几分犹豫。

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