“这老许大半夜的又要干啥？”雨柱压低呼吸，心里泛起浓浓的好奇。

他犹豫了几息，还是披上衣裳，蹑手蹑脚跟了出去。夜风呼啸，月光被乌云遮去，只留下一片昏暗。雨柱屏住呼吸，远远看见许大茂拐进胡同尽头，掀开一个破布帘，钻进一间小屋。里面隐隐传来笛声，断断续续，却带着一种凄厉的味道。

雨柱怔在原地，心头微微发酸。这笛声不是为了炫耀，而像是掏心掏肺地倾诉。许大茂眼下不顾院子里的流言，半夜还要躲起来吹笛子，恐怕是心里压抑太久。

可这份真相，雨柱该怎么拿给易中海看？他心里没底。易中海是个认死理的人，不亲眼见到，哪会轻易相信？

雨柱靠在墙边，风灌进衣袖，冷得骨头都在打颤。他心里暗暗发誓：不管怎样，他得想办法当场让易中海撞见，让这场误会彻底了结。否则，院子里的气氛只会越来越僵，到时候谁也讨不了好。

可与此同时，雨柱心底的另一股焦灼却越来越烈。娄小娥的影子再一次浮现，他忍不住想：若她此刻在身边，会不会用那带点俏皮的口气对他说一句：“傻柱子，你这是瞎操心。”

“唉，咋整啊。”他嘟囔了一句。其实他心里明白，许大茂是冤枉的，可要真硬碰硬地去和易中海掰扯，十有八九会把院子闹得沸反盈天。他从来没怕过吵架，可这回不同，他心里隐隐有点厌倦，不想再把小院搞得鸡飞狗跳。

端着饭碗往院里一坐，风吹得树枝沙沙作响，几片落叶在青砖地面上打着旋儿。他瞟见许大茂正缩着脖子蹲在门口，用小刀削竹子，那神情专注得让人一时看不透。雨柱心里有些说不出的滋味——这家伙要真是小偷小摸的人，哪会有心思在竹片上折腾出花样？

他忍了半晌，还是走过去，压低声问：“老许，你要是真心想把这误会解开，就得让我帮你安排一出戏，不然你自己嘴皮子再磨破，别人也只当你狡辩。”

许大茂一愣，眼里闪过一丝希望：“柱子，你真愿意帮我？”

“我帮你不是看得起你，是不想院子天天闹腾。大伙都得过日子，弄得乌烟瘴气的，有意思么？”何雨柱说这话时，声音带着几分不耐烦，可眼神却不像是推诿。

许大茂嘴唇动了动，像是想说什么感谢的话，可最后还是咽了回去。他知道，这位柱子嘴硬心软，若是真开口道谢，反倒会惹得他嫌弃。

雨柱端着碗喝了两口粥，心里却在暗暗打鼓。怎么才能让易中海亲眼撞见，既能证明许大茂的清白，又不至于把院子闹得天翻地覆？

当晚，月亮被阴云遮着，院子暗得伸手不见五指。雨柱故意在院里搬了个小板凳，点着旱烟，假装随意地坐着。耳边传来女人们低声闲谈，偶尔夹杂孩子的笑闹，他却一个字都没听进去，满脑子都在琢磨：这出戏得怎么演。

等到夜深人静，院里逐渐安静下来，他才悄悄站起身，溜到易中海门口，轻轻叩了两下。

“谁啊？”屋里传来易中海低沉的声音。

“我，柱子。”他压低嗓子，“大爷，你要是信我，就跟我出去瞧瞧，别惊动别人。”

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