不是冷笑，也不是讥笑，是一种近乎悲悯的、疲惫的弧度。

他打开铁盒。

里面没有纸张，只有一块巴掌大的黑曜石板，表面覆着薄薄一层盐霜。石板中央，嵌着三十七颗微缩水晶球，每一颗内部都悬浮着一滴暗色液体，正随着窗外潮声微微震颤。

季觉伸出食指，悬停在第一颗水晶上方。

刹那间，水晶内液体骤然沸腾，浮现出全息影像——

暴雨倾盆的码头，巨型起重机吊着半截灾兽躯体缓缓下降。雨幕中，凌朔站在集装箱顶，黑发被风吹得狂舞，左手捏着一块发光的棱镜，右手高举，正对准那截躯体断裂处喷涌的幽蓝浆液。

镜头猛然拉近，棱镜折射的光斑落在浆液表面，瞬间激起一圈涟漪状波纹。波纹所过之处，浆液中无数微小的、半透明的虫形生物纷纷蜷缩、硬化，最终凝成细密的银色结晶。

季觉瞳孔微缩。

那是“蚀潮虫”的幼体。以灾兽神经液为食，成熟后会寄生操控宿主，而唯一能令其提前结晶休眠的，只有特定频率的偏振光——正是他教给凌朔的“棱镜调谐术”。

影像戛然而止。

季觉缓缓收回手，水晶球内的液体恢复平静，仿佛刚才什么都没发生。

“他不是在转运灾兽残骸。”季觉声音低沉，“是在筛选‘蚀潮虫’的寄生体。”

罗恩点头：“六爷说，铁钩区上个月销毁的十七船‘报废素材’，其实都是被虫卵污染的。他们不敢声张，怕引发恐慌。所以……”

“所以把污染源悄悄混进正常货流，借协会鉴定之手，把带虫的残骸挑出来，再偷偷处理掉。”季觉接口，语气平淡得可怕，“而杜尔昌的特批通道，就是他们最好的掩护——反正鉴定结果一出，合格品直接进库，不合格的……连销毁记录都不用留。”

罗恩沉默片刻，忽然道：“六爷还说，季先生如果愿意，灰港可以提供所有原始潮汐数据、虫群活动热力图，还有……凌朔这三个月经手过的全部货单副本。”

季觉终于抬眼看他：“条件？”

“两个。”罗恩竖起两根手指，“第一，您得让协会把这批‘幽光鳞’的鉴定结论压三天——够我们把真正的荧鳐鳞从石页群岛调过来顶包。第二……”

他停顿良久，才一字一顿道：“请季先生，亲手把凌朔教您的那套‘棱镜调谐术’，从协会炼金术典里删了。”

季觉怔住。

罗恩垂下眼：“六爷说，那孩子学得太快，快得……连自己是谁都忘了。”

窗外，最后一缕夕阳沉入海平线。灯塔内迅速暗下来，唯有水晶球内三十七滴液体，悄然亮起幽微蓝光，如同三十七只同时睁开的眼睛。

季觉慢慢合上铁盒，将它放在《海蚀纪年》之上。书页被压得微微凹陷，露出底下一行早已褪色的小字：

【蚀潮既起，非人即虫；若欲断根，先斩执念。】

他没说答应，也没说拒绝。

只是走到窗边，从工装外套内袋掏出一支空试管，拔掉塞子，朝向门外渐浓的暮色。

海风灌入，卷起他额前碎发。

试管内壁，一点极其微弱的蓝光，正从无到有，缓缓凝聚、旋转，最终凝成一枚纤毫毕现的微型棱镜。

镜面倒映着整片暗下来的无尽海，以及海天交界处，那一道正在缓缓合拢的、泛着磷光的潮线。

季觉将试管轻轻旋紧。

咔哒。

一声轻响，像锁死了某个无法回头的开关。

楼下，希马万终于鼓起勇气再次开口，声音抖得不成样子：“季、季先生……那、那批货，七点还开吗？”

季觉没有回头。

他望着远方潮线合拢处，那里正有无数细碎的光点升腾而起，宛如星尘坠海，又似萤火逆流。

“开。”他声音平静，“不仅开，还要加急。”

“告诉萨特里亚——”季觉顿了顿，指尖无意识摩挲着试管冰凉的玻璃壁，“让他亲自把第一批二十六件，一样不少，送到灯塔来。”

“我要当着他的面，”季觉缓缓道，“一、件、一、件，熔、掉、它、们。”

灯塔陷入寂静。

只有试管中那枚微型棱镜，无声旋转，将窗外最后一丝天光，折射成一道细如发丝的湛蓝光束，笔直刺向海平线深处。

光束尽头，潮线彻底闭合。

而就在那闭合的缝隙里，一尾通体银白、形如游龙的灾兽幼体，正缓缓睁开第三只眼睛。

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