岸上的汉军早就笑瘫了。王霸捂着肚子直打滚：\"哎呦我的娘诶，这比长安城百戏还精彩！\"邓禹擦着笑出的眼泪：\"早知道该带点黍米，边看边吃。\"

刘秀望着河面上漂浮的头盔、马鞍，还有几个抱着浮冰骂骂咧咧的落汤鸡，摇头笑道：\"王郎要是知道他的精兵强将这么会耍把戏，该去开个杂耍班子才是。\"

刘秀众人过了河欢呼之后，天也快亮，众人兴奋之后，是又困又发，又冷又饿，冯异见状，找了一处隐蔽处，让大家安顿，待天大亮，刘秀一个人起来踱步，思考何去何从。

晨光微熹中，刘秀独自站在一处土坡上，望着远处起伏的山峦出神。他的靴子沾满了昨夜的冰碴，在初阳下闪着细碎的光。

\"主公，您咋不多休息一会儿？\"冯异的声音从身后传来，手里还捧着半块冻硬的干粮。

刘秀刚要回答，就听邓禹踩着枯草走来：\"文叔这还用问？主公肯定是在琢磨此去何往。\"他说着打了个喷嚏，鼻涕差点冻成冰溜子。

三人望着彼此憔悴的面容，不约而同地苦笑起来。冯异掰开干粮分给二人：\"咱们现在像不像当年高祖被项羽追着跑的时候？\"

\"可比高祖惨多了。\"邓禹啃着硬得像石头的干粮，\"至少人家还有萧何管后勤，咱们连口热粥都喝不上。\"

刘秀摩挲着腰间玉佩——这是兄长刘演的遗物。他忽然指向远方：\"你们看那炊烟。\"

远处村落升起几缕青烟，在晨光中格外温暖。冯异眼睛一亮：\"主公是想......\"

\"不可。\"邓禹摇头，\"王郎的悬赏令怕是早就贴遍各村了。\"

三人陷入沉默。一阵寒风吹过，卷起地上的枯叶，像极了他们此刻飘零的处境。

\"三条路。\"刘秀突然开口，在地上画出三道线，\"北上投奔耿弇父亲的上谷骑兵，东去联合真定王刘杨，或者......\"他在第三条线上重重一点，\"就地募兵。\"

冯异皱眉：\"上谷太远，怕是没到就被王郎包了饺子。真定王素来墙头草，未必可靠。\"

邓禹突然笑了：\"我倒觉得，咱们该学学昨晚的追兵。\"

\"嗯？\"二人疑惑地看向他。

\"他们怎么过河的？\"邓禹眨眨眼，\"抱团就沉，分散则安啊！\"

刘秀眼前一亮：\"文先的意思是......\"

\"化整为零！\"邓禹捡起树枝在地上画起来，\"咱们分散行动，主公带一队去真定，冯异去联络豪强，我去游说士族。约定半月后在......\"

\"下曲阳！\"冯异突然插话，\"那里有我旧部。\"

刘秀凝视着渐渐明亮的东方，忽然笑道：\"你们说，王郎现在是不是正对着滹沱河发火呢？\"

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