天色渐渐晚了下来。

眼见唐都头走远了，许炎的脸色变得严肃起来。

“诸位，周家、李豪、唐都头，这几个家伙多半就是一伙的。程老医师蒙冤，许某的父母被山贼害死，跟他们几个脱不了干系。”许炎说道。

众人连连点头。

张华把手一拱，朗声说道：“许大哥，既然这几个狗才是许大哥和程兄弟的仇人，也就是我们张家兄弟的敌人。不如让张华和我哥哥一起前去潜伏，刺杀了这几个恶贼。”

张华说得豪气冲天，张爽有些犹豫：毕竟是在郡县之中，不是在战场之上，贸然出来杀人放火，貌似不太妥当。

许炎摇头道：“张兄弟，不可鲁莽。如今并无真凭实据，怎能随便杀人？再者说了，李豪和周家人多势众，若是一击不中，反而被他们所乘，无人保护芸儿，岂不是辜负了夏公子的重托？”

提到夏芸，张华的气势顿时减弱了。

夏八公子交代给自己和哥哥张爽的第一任务，是保护夏芸周全。若是真的鲁莽行事，连累了夏家大小姐，那才真是万死莫赎了。

夏芸坐在一旁的木椅上，摇着团扇，缓缓开口：“张华，张爽，你们虽然身手不错，可在军中练习的都是直来直去的厮杀功夫，江湖险恶，不是那么容易应付的。”

张华和张爽听夏大小姐说得颇有道理，都垂首聆听。

“张爽，这潞州府和周边一带，有多少八哥从前带过的老兵老卒？”夏芸忽然问道。

“总有百十号人吧......只不过，有的年纪大了，有的还有伤病。”张爽寻思了一下，拱手答道。

“今后的这几日，你骑上快马，去周边走一走，看看能否发动一些老兵前来。我夫君势单力薄，应当将老兵们组织起来，为我们药行工作，运送草药也好，看门护院也罢，人多势众，才能立于不败之地。”

夏芸提出了这样一个建议。

“遵命！”

张爽点头从命。

“芸儿，许某想自己报仇，不愿借助夏公子的力量。”许炎摇头道。

“夫君，这些退役的老兵，虽然蒙我八哥关照，不少人还是生活贫苦，没有个正经营生。将他们召集过来，一来这些人都是正派人，可靠忠诚，坚毅勇敢，正好为夫君所用；二来你帮助我八哥解决了一些老兵的生活问题，行善积德；三来，这些老兵的薪水由你支付，这样以来，你也不欠我八哥了。”

夏芸娓娓而谈，分析得在情在理。

许炎听得连连点头：夏芸这女子，虽然有时小傲娇，可是办事说话，都是十分体贴和条理。有妻如此，夫复何求？

“既如此，恭敬不如从命。不过有一点：这些老兄弟的薪水，都应从许某挣来的钱里面扣除，决不能让夏家破费一文钱。”许炎强调。

“放心便是。”夏芸笑嘻嘻地答道。

张爽和张华对视一眼，心里也是挺开心：若是真能招一队人马，自己就能当个队长了。

夏芸看着屋外，神色又严肃起来。

“夫君，若是唐都头和白天讹诈我们医馆的事儿无关，心怀坦荡，一定会把李达和朱春花拘押，公事公办，按条例办事。若是唐都头和这件事儿有关，一定会徇私枉法，找个机会放走两人。”夏芸说道。

“芸儿所言极是。既如此，只留张爽兄弟在你身边保护，我和张华兄弟暗中跟踪，看看唐都头搞什么鬼。”许炎的声音寒意彻骨。

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