“程方，程神医？”

许炎微微皱眉。这位程方程医师，自己其实是认识的。

六年前，许炎还是一个无忧无虑的少年，父母尚在，家族如日中天。

程先生年近六旬，是“济世”医馆的首席医师，看病、用药均有独到之处，为人也乐善好施。若是穷人看病，非但不收分文，有时还帮些财物，在明安县大有名气，口碑甚好，一时间人人唤作“程神医”。

然而，程医师晚节不保，在一次给一个年轻的痨病患者开药时，药力太猛，犯下大错，致使对方死于非命。

死者家属不依不饶，堵住医馆，手持木棍，打断了程方的一条腿。至此，程医师一世英名毁于一旦，郁闷之下，没有面目留在县城，带着家人回到村里老家，不知所终。

“程医师的心肠和医术，许某都是信得过的，小时候还蒙他看过病哩。可叹出了那么一件事，老头子也是心灰意冷。”许炎叹道。

宋押司呵呵冷笑一声：“程医师何等学问，岂能犯这等错误？个中缘由，老哥我也只是道听途说，事情真相如何，还得靠贤弟自己判断啊。”

许炎微微点头，心里明白，此事必有蹊跷。

然而，程医师既然有真实本领，倒不妨请他出山，日后若是开医馆、办药行，应当有几个得力帮手。

“贤弟，宋某在衙门里还有公务要办，就不叨扰了。”

宋押司抬头看看时间不早，向许炎告辞，骑着瘦马朝县衙方向而去。许炎目光深沉，还在琢磨着程医师的事儿。

“惊蛰，收拾收拾行囊，备点干粮清水，我要出门一趟。”许炎吩咐道。

惊蛰一听，眼泪都快下来了：“少爷，你这是不要命了吗？伤势还未痊愈，又入山林，遇到毒蛇猛兽，如何抵挡？”

林冬月也是忧心忡忡：“知府老爷的差事，实在做不了就拖着吧，大不了不在县衙干了，还能砍头不成？”

“此行不必入山林。县城南面桥上乡大河村，有一名隐居的医师程方。许某想请他出山，一来今后若是开办医馆，有这么一个老人在，能压得住场子。二来程医师虽然隐居在村中，多半没有放下治病救人的初衷，家里必有草药，倒省的我再入深林了。”

许炎耐心地解释道。

“原来是程神医？数年前不知所终，竟然躲在山村里？”林冬月惊问。她久在明安县居住，知道这位程医师的名头。

往南去大河村有二三十里，虽然途中也是山林，沿途有好几个村落，有山路相连，并不荒凉。不似乌鸦岭，就是一大片丛林。

“既然不是去钻深山老林，我和母亲也想同去，长长见识。”惊蛰笑道。

许炎板着脸摇头道：“惊蛰，此去不是散心游玩，而是去请高人出山。你和母亲在家里呆上一两天，介时许某自然会来。”

惊蛰把嘴一噘，很不满意。

林冬月在一旁笑吟吟地说道：“既然此行并无危险，倒不如让惊蛰同行，吃饭穿衣，也好对少爷有个照应。”

许炎心念一动：“既如此，不妨我们三人同去。我惹下了周家，还得罪了赌场，只恐我不在家中，有恶贼上门骚扰，反为不美。”

“打虎英雄家里的人，谁敢欺负？”林冬月笑道。

许炎杀虎一事，如今已经有了真实证据，不容置疑。多半不用一天，在明安县就能人人知晓。

“说的也是。就请林姨在家，我和惊蛰出去走走吧。若是有人上门捣乱，不必跟他计较，只待许某会来，自有分晓。”许炎嘱咐道。

略略收拾了一下东西，许炎将聂天等人赠送的那匹好马牵了出来，整理了一下鞍韂，将干粮袋子和水囊挂好。

“好一匹大马！”惊蛰看着这匹马身高马大，又是甩脖子又是喷气，心里有些发怵。

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