下午时分，许炎没有闲着，到县城集市上去购置上山用品。

一件加厚的褐色短衣，可以预防草叶划伤。

一副绑腿，一双麻鞋，便于翻山越岭。

一根短柄铁镐，用于开挖药材。一捆结实的麻绳，用于攀援林木。

又去了一趟兵器铺。按照大夏王朝律令，长矛、长戟、弓弩等战阵兵刃是不允许民间售卖的，但是朴刀不在此列。

许炎挑了一柄朴刀，刀柄长约一米半，刀头尺半，可以拆卸下来，砍木伐草，用作开路之用，也能抵挡大型野兽。又挑了一柄短刀，随身携带。

随后又去买了一包饼子，一包肉干，以做干粮。

万事俱备，只欠东风。

许炎回到家中，见泥水匠已经如约上门，修补了屋顶破洞。随后，许炎也不多说话，饱食一顿，养精蓄锐，倒头就睡。

第二天一早，许炎精神抖擞，背着行囊，肩扛朴刀，告别了林冬月和惊蛰，大步流星，径直到县衙去找唐都头。

却见唐都头从县衙出来，宋押司和一帮巡捕房的兄弟们都出来送行。唐都头一脸晦气，唉声叹息，想到乌鸦岭的穷山恶水，就忍不住发愁。

唐都头并非独身前往，在捕快当中挑选了两个精壮机灵的年轻人同行，一个叫做“青草蛇”崔勇，一个叫做“狗论斤”谭霸。

两人本不欲进山，然而一来拗不过唐都头，二来赏金颇丰，也就一路同行了。

四人各持朴刀，腰间挎着水囊，背着工具干粮，一路向西，沿着官道行了二十多里，林深光暗，气氛阴森，偶有怪鸟树上啼鸣，更显惊怖异常。

“都头，下了官道，穿过这片林子，就是乌鸦岭了。山高林密，连个鬼影都没有，若是晚上回不去，何处安身？”崔勇气喘吁吁，连连抹汗。

“不如我等在路旁找个小村住上两晚，只说是进山采药，一无所获，知县责骂几句也就罢了，免得吃苦。”谭霸想出一个馊主意。

唐都头看到前路难行，早有此意，斜眼看了看许炎，想听听他的意见。

许炎轻松地说了四个字：“此地甚好。”

“这破地方好什么？”唐都头不满的嚷道。

“林木丰茂，山形陡峭，当存稀有药材。若是一个有经验的采药人，在这里干上两年，当个富家翁也不是难事。”许炎叹道。

“富家翁？只怕是有命挣钱，没命花钱吧？”谭霸阴阳怪气的说道。

正说话间，忽听背后一阵轰隆隆的闷响，定睛看去，上百精壮汉子挎刀背弓，簇拥着几辆乌蓬马车，沿着官道飞驰而来，气势汹汹，威风凛凛。

“闪一边去！”

“别挡道！”

为首几个汉子骑在马上，手扬马鞭，态度粗暴。

四人无奈，只得侧身躲到路旁。车马奔腾，擦着他们的衣衫冲了过去。

其中一辆无篷车的车帘子被风吹起一些，许炎隐约看到了一双穿着白色绣鞋的女人的秀足。

“这是哪家的富户出行？好威风，好煞气！”谭霸骂道。

“急赶着去投胎吗？”崔勇气哼哼地骂道。

好容易等到这队车马过去，消失在官道尽头。许炎皱眉道：“这帮人不是本地人，多半只是经过明安县。随他们去吧。”

“唉，老子要是有这么多钱，也要雇上一队骑马的家丁，前呼后拥，威风八面，就不必来着深山老林挣几个辛苦钱了。”谭霸摇头叹道。

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