睡醒后的赫连韦伐活动着酸痛的臂膀,又一次抬头望向那座规模不大却死死钉在他前进道路上的汧县县城。
这城墙并不高大,城砖斑驳,垛口残缺,放在他打过的那些城池里只能算个不起眼的小角色。
可就是这么一座不起眼的小城,却让他付出了远超预想的代价。
“当真能守!”他啐了一口带血的唾沫,自言自语般嘟囔道。
不过也就到此为止了!
昨日的攻城,有好几次他的士卒已经攀上了城头,甚至在城墙上占据了几处立足之地,与玄甲军展开了惨烈的白刃战。
若不是毛德祖每次都及时带着亲兵冲过来殊死一搏,用血肉之躯将那些立足点重新夺回去,这座城早就被踏平了。
他承认,毛德祖的韧性,还有那支新建的玄甲军的战斗力,都有些超出了他事前的估量。
但也正因为如此,他看得比任何时候都清楚——城内的晋军已是强弩之末!今日之内,必能破城!
“擂鼓!”
赫连韦伐将手中那把卷了刃的弯刀往地上一插,高声喝令。
夏军营中那面巨大的牛皮战鼓再次被敲响,低沉而压迫的鼓声如同闷雷般在河谷中滚动。
可这一次,平日里总是针锋相对,以鼓声回应的晋军城头,却始终没有响起任何动静。
城墙上依旧插着玄甲军的旗帜,在秋风中无力地翻卷着,可旗帜下却看不见任何一个活动的身影。
赫连韦伐皱起了眉头,下令暂缓攻城,改派一队骑兵绕到汧县南门去探查。
不多时那队骑兵便回来了,为首之人翻身下马,满脸兴奋地禀报道:“将军,南门外有脚印无数,一路往南延伸,其车辙痕迹尚新!是晋军弃城了!”
弃城!
赫连韦伐那张满疲惫的面孔剧烈地抽动了几下。他再次抬头望向那座空荡荡的汧县城,忽然觉得心头涌上一股说不清道不明的索然无味。
他倾尽全力砸了这么多天,死了这么多人,眼看就差最后一脚了——结果毛德祖跑了?
他一拳砸在身旁的树干上,震得枯叶簌簌而落。
“哼!入城!把城门上的晋军旗帜全扯下来扔掉!”
“再将伤员都转移到城内安置,各部就地休整。”
赫连韦伐一面下令,一面派人去清点城中府库。
可去的人很快就回来了,面色难看地禀报说府库中空空如也,连一粒粮食、一捆草料都没留下。
赫连韦伐再次咬着牙骂了一声!
他自己携带的粮草牲畜经过这些时日的消耗也所剩无几,若不能从晋军手中夺回些辎重,接下来的日子便难熬了。
“点齐一千骑兵,随我去追那毛德祖。”
他重新下令,语气不容置疑。
有部落首领小心翼翼地上前劝道:“将军,族中儿郎连日征战,已是疲惫不堪,战马也掉了不少膘,不如先休整一日,明日再追?”
“哼!那些晋军难道是铁打的不成?他们就不累吗?”
赫连韦伐冷笑着反问:“何况他们还要带着伤员与粮草,速度必然快不了!这个时候不追,难道要等他们吃饱了饭、睡足了觉、养好了伤再追吗?那时候追上去,是我们砍他们,还是他们砍我们?”
见赫连韦伐动了怒气,那首领也不敢再多言,赶紧转身去召集本部落还能上马的儿郎,随赫连韦伐一同追击。
官道上。
玄甲军撤退时留下的脚印与车辙印清晰得如同画在地上的舆图。
赫连韦伐骑在马上,甚至还有闲情逸致根据那些脚印的深浅与间距来估算晋军如今还能作战的人数。
无论怎么算,经过那几日的血战与减员,毛德祖手中可战的兵力绝不会超过一千人!
而自己带出来的一千骑兵,在平原上对上一千步卒,那便是单方面的屠杀!
这般优势在我的局面,让赫连韦伐那张被疲惫侵蚀的面孔上重新浮现出了猎手追捕猎物时的亢奋。
他不再犹豫,猛夹马肚,催促全军加速追赶。
此时他心里只有一个念头——那就是尽快追上去,夺取粮草辎重,然后亲手取走毛德祖的头骨!
胡夏骑兵的速度越来越快,马蹄在渐冷的官道上踏出震耳欲聋的轰鸣。
追了不到半个时辰,前方已能隐约望见晋军那几面在风中仓皇晃动的旗帜。
“毛德祖!休走!”
赫连韦伐兴奋地大喊一声,恨不得立刻策马冲入敌阵。
前方晋军显然也察觉到了追兵的逼近,一时间旗帜散乱,阵型动摇。
赫连韦伐看在眼中,心中更是大喜过望,催马追得更紧。
等赫连韦伐好不容易追了上去,才发现他与玄甲军之间竟然还隔着一条是汗水支流的小河。
好在那河面并不宽阔,水流也平缓得几乎看不出流动的痕迹。
赫连韦伐勒马停在岸边,望着对岸那些乱作一团的晋军,脸上浮起一抹戏谑而傲慢的冷笑。
他没有急着渡河,而是命人沿河寻找水流稍缓的浅滩。
几个亲兵率先策马入河,一步步试探着走到河心,那河水最深处也不过刚刚没过马腹,众将见状纷纷放下心来,催促各部上马过河。
“都慌什么?这等小河,哪里挡得住我铁弗铁骑?”
赫连韦伐回头看了一眼已经整队完毕的骑兵阵列,马鞭朝对岸一指,语气里满是志在必得的骄狂:“待过了河,那些晋军不过是我们圈在笼子里的羊罢了!”
他得意洋洋地说着,全然没有留意到自己眼前已经有断裂的树枝与浑浊的泥沙顺着河水悄无声息地漂下来.......
就在胡夏军队有一半兵马过河时,一阵沉闷而低沉的轰鸣声从上游方向隐隐传来。
起初赫连韦伐还以为是远处在打雷,并未在意,直到身边的亲兵猛然拽住他的衣袖,声音里满是惊骇:“将军,上游!'
上游?
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