长安,安西将军府。

段晖又来了。

这已是他本月第四次登门。

他手中捧着一根长约四尺、根须完整的黄芪,那黄芪表皮粗糙,断面却透着淡黄色的温润光泽,明眼人一看便知是野外生长了至少十年以上的珍品。

刘义真早与王镇恶定下了以不变应万变的方略,关中兵马绝不主动出击,任他赫连勃勃在陇西闹出多大的动静,这边也绝对不自乱阵脚。

既然定了这个调子,那面对段晖时便只能是安抚。

而要完成这个光荣而艰巨的任务,同时身份还不能太低的人,自然有且只有长史王修一人。

段晖将礼物递到王修手上:“长史,你看,这是陇西特产的黄芪,具有补气升阳,固表止汗,利水消肿,生津养血的功效。”

王修坐在旁边,却连忙摆手推辞:“此物太贵重了些。无功不受禄,段使君还是收回去吧。”

段晖却不由分说地将那黄芪塞到了王修手中,力道大得让王修不好硬推回去。

他面上挂着热络而恳切的笑容,语气却刻意放得轻松随意:“这不过是外臣看长史日夜操劳,托人从国内带来的寻常药材罢了,哪里有什么无功有功之长史若是不收,便是瞧不起我这个外臣了。”

他将礼物送出之后,便仿佛完全忘记了西秦与关中的军国大事,只是坐在王修对面,不紧不慢地与他畅谈起了经籍学术。

段晖本就西北名士,经史兼通,博闻强识,讲了许多前秦,后秦时期大儒学者的论著,侃侃而谈,见解独到。

王修本是好文之人,与段晖这番交流下来,竟当真觉得受益匪浅,不由得由衷感慨道:“单以段使君的才学,便是放到建康去,也足以担任国子学的一经博士,为天下士子讲授经典。”

段晖闻言笑了两声,那笑声里却带着一丝极淡的惆怅与苍凉。

他端起茶盏抿了一口,却是望向西方故土,语气忽然变得柔和而悠远:“外臣却是不舍故土啊。就像长史当年离开关中二十载,辗转南方,最后不还是随着宋公北伐,衣锦还乡了吗?”

“是啊,故土难舍。”

王修也放下了手中的茶盏,眼中浮现出一抹追忆的神色。

他当年被迫背井离乡,在南方漂泊二十余年,那份刻骨铭心的思乡之苦,至今想来仍觉心头隐隐作痛。

段晖等到了这个话头,终于不再绕弯子。

他将茶盏轻轻搁在案上,瓷器与木案相触发出一声极轻的脆响,像是在平静的水面上投下了一枚试探的石子。

“王长史能够重归故土,自然是值得庆幸的事。可这天下士人,又有多少能与长史一般幸运呢?”

“至少,外臣便没有这般好运。若是陇西当真陷落到那弗弗虏手中,外臣只怕此生此世,再别想着回到故土,落叶归根了。”

王修自然知道段晖要说什么。

他将方才那副与同道探究学问的闲适姿态一并收敛起来,重新换上了安西将军府长史应有的端方与持重,一本正经地回应道:“乞伏氏在陇西传承已有百年之久,根基深厚,民心所向。段使君是乞伏国主所倚重的肱股之臣,

陇西眼下虽有兵锋之忧,却远未到山穷水尽的地步。段使君又何必说出这般妄自菲薄的话?”

段晖脸上露出焦灼:“以前自然是不至于。”

“可如今那夏国太子赫连正率大军猛攻勇士城,旁边还有一个沮渠蒙逊在虎视眈眈,而长史与安西将军却坐视不理——如此国家岂有不灭的道理?”

王修早有准备,不慌不忙地搬出了刘义真此前做出的那项安排作为说辞:“安西将军并非坐视不理。”

“此前安西将军就已派遣征虏司马毛德祖率领精兵前往陇县策应。毛司马乃是曾在扶风阵斩叱奴侯提的猛将,有他在陇县,便是赫连勃勃也不敢肆无忌惮。”

段晖听到这句话,非但没有半分宽慰,眼中反而掠过一抹竭力克制的激动:“可外臣听说,那位毛司马不过是率领了两千士卒前往而已—————甚至还是步卒!”

“赫连勃勃如今倾尽国力南下,单是赫连他的前锋便有两万骑兵!这两千步卒却是有什么用?”

这话说得已然有些重了。

段晖似乎也意识到这不是求人该有的态度,深吸了一口气,将那股翻涌的情绪硬生生压了回去,声音也随之低了下来。

“长史,陇西与关中,自古便是唇亡齿寒。”

“何况赫连勃勃觊觎关中之心,天下皆知。他如今偏偏选在这个时候大举进攻陇西,恐怕最终的目的却依旧是关中啊!如今长史不救陇西,只怕将来却要悔之晚矣!”

王修见段晖已把话说到了这个份上,知道再兜圈子也无济于事,便轻轻叹了口气。

“实不相瞒,安西将军与王镇恶将军也曾反复思虑过这一点。而且与段使君的看法一致,我们也都认为,赫连勃勃最终的目的必然是关中。”

“正因如此,如今赫连勃勃看似声势浩大地进攻陇西,在关中诸将看来,多半不过是佯攻罢了。”

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