他突然觉得自己之前那几十年,都白活了!

可他还来不及感慨更多,便急急朝王买德的盘中望去——然后他整个人便愣住了。

那盘中空空如也,连酱汁都已被王买德用胡饼擦得干干净净。

王买德端端正正地坐在案后,下巴微扬,朝他露出一个彬彬有礼的微笑,仿佛方才那一大盘红烧肉从来就不曾存在过一般......

混账!

安西将军麾下怎么会有这种混账!

毛修之心中大为恼怒地瞪着王买德,腮帮子上的肉都在微微颤动。

可他终究还是维持住了荥阳毛氏子弟的气度,没有冲上去照着王买德那张笑眯眯的面孔揍上三拳。

不过他脑子转得极快,立刻便想起了王买德方才的话————于是他赶紧扭过头去,眼巴巴地望向主位上的刘义真,准备开口讨要菜谱。

恰好刘义真也正看向他这边,两人的目光在半空中撞了个正着。

刘义真抢在他开口之前问道:“毛参军,我听闻你昔日在南方便曾主持修治芍陂,做得相当出色。如今关中修筑运河一事,恐怕也要全权交由参军来办了。”

见刘义真将话头转到正事上,毛修之只得暂且将那股被红烧肉勾得神魂颠倒的馋劲硬生生压下去,正了正衣冠,从榻上站起身来。

他虽体态丰腴,起身的动作却并不笨拙,朝刘义真拱手一礼,当场便将这桩差事应允了下来,举手投足间充满了自信与潇洒。

“臣来关中之前,已收到宋公的亲笔钧令。修筑运河一事,臣自当恪尽职守,不敢有半分懈怠。”

他话锋一转,目光却从刘义真身上移向旁边的王修:“只是此事总归还需王长史多多协助。修筑运河,自古以来便是耗费巨大的要工。真要全面铺开,所需征调的民夫怕是不在少数,耗费的钱粮更是难以估算,还望长史与安

西将军府早做准备。”

毛修之这番话说得不卑不亢,却是将丑话都摆在了前头。

地形他可以亲自去勘测,图纸也可以交给他来画。

但征调民夫、发放钱粮、调度物资这些事,安西将军府这边必须做到令行禁止,调配有方,否则他空有一身本事也无处施展。

刘义真听了这话,面上却露出了为难的神色。

一旁王修的表情也同样有些异样,两人对视了一眼,都从对方眼中读出了那层没说出口的尴尬。

原本按刘义真的设想,是先向刘裕多要些钱粮,用这笔家底来补贴出工的百姓,如此既能将运河修起来,又能尽量保住民力,不至于因为工期逼得太紧而将百姓压榨过甚。

可眼下刘裕的拨款不但没给够,反倒还要从中分出一大块去组建新军,那真正能用在运河上的钱粮便更是捉襟见肘了。

之前还在抱怨刘裕不给钱却想让马儿跑,此刻刘义真却不得不反过来琢磨——怎么才能让毛修之花最少的钱,办成最大的事......

毛修之将他二人的为难神色尽收眼底,面上倒没有什么意外之色。

他可不是从南方来关中的。

在此之前,他以本官兼任河南、河内郡太守,行司州事,戍守洛阳,对关中这边的家底如何,心中早已一清二楚。

刘裕要修运河,放在太平年月尚且是一桩需要倾尽民力的壮举,放在眼下这百废待兴,四面漏风的关中,分明就是巧妇难为无米之炊。

可既然刘裕下了命令,那便是没有米,也得把这锅饭做熟。

此刻见刘义真与王修迟迟不语,毛修之反倒笑了起来,那笑容里带着几分早已料到如此的从容:“安西将军与长史,想必是在担忧征调民夫过多、劳役过重,会惹得关中民心浮动,给佛佛虏以可乘之机?”

刘义真当即点头:“正是。关中不比别处,这里汉胡混杂,人心本就未曾完全归附,又有赫连勃勃在北面虎视眈眈,确实不好滥用民力,夺民太甚。”

即便修筑运河是功在千秋的好事,也不能因此便将百姓逼到绝路上去。

某位不愿意透露姓名的隋炀帝已经在这上头做出了最惨烈的示范,刘义真可不想步其后尘,让别人享受自己的辛苦。

他试探性地开口问道:“能否将工程分期,或是适当简化?尽量少用些民力。”

毛修之闻言,却没有露出为难的表情,反而胸有成竹道:“若安西将军所虑只是珍惜民力,那臣这里倒有别的法子。”

别的法子?

刘义真眼睛一亮,身子不由得往前探了探:“却是如何行事?”

毛修之浅浅卖了个关子,没有直接回答,反而问道:“安西将军可知晓慧严其人?”

刘义真眼中露出一片迷茫。

毛修之见状,便又问了一句:“那安西将军可知鸠摩罗什?”

刘义真的眼神依旧迷茫………………

“咳。”

还是王修在旁边替刘义真解了围,低声解释道:“慧严法师乃是宋公的至交,年少时曾亲赴关中,跟随鸠摩罗什修习佛法。”

“那鸠摩罗什来自西域天竺,一生译经说法,在关中极受世人敬重,当年后秦姚兴对他尤为推崇。”

刘义真点了点头,却依旧不明白毛修之突然提起这两个和尚究竟想说什么。

可就在这一瞬间,一道灵光猛地劈入他脑中!

他之前向王修打听毛修之的底细时,王修曾顺带提过一桩旧事——

毛修之此人,不信鬼神,所到之处,必烧毁寺庙。

甚至他胆子大到就连山庙中有几头健壮的牛马,他也会毫不客气地带走,活脱脱一个坚定的无神论战士!

再听毛修之此时提到了两个和尚,刘义真已完全明白了毛修之口中那个“别的法子”指的是什么了。

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