老汉起初还只是有一搭没一搭地应着,可架不住刘义真问得认真,而且那糗饼的味道也确实不赖,便渐渐也打开了话匣子,将那些田间地头的门道一样一样地抖落了出来。
现在种地,早就不是把种子往地里一天便完事那么简单了。
季冬十二月便要备好种子,组装耦耕的农具,修好耒耜,还要去地主或者官府那里借好耕牛备着。
正月里,看着土壤朝上隆起,盖没了小木桩,地下的枯根随手能拔出来的时候,便要赶紧耕地,一刻也耽搁不得。丘陵、斜坡、山险这些地方的地,适合耕种的时机还各不相同,全凭自己摸索。
二月里地下的虫子钻上来松土,能稍微松快些,可以抽空修葺家里的门户扇牖。这一个月里,官府一般也不会派徭役。
开头这三月便是重中之重,万万马虎不得。
老汉越说越起劲,还告诉刘义真许多小窍门——
秋天耕地要深,春天和夏天要浅;犁起的土条要窄,耢地的遍数要两遍——犁条窄了耕得细,牛也省力不疲劳,耢过两遍之后地整熟了盖压着,天旱也能保住下墒。
而且秋耕时最好把青草翻埋在地里,等到冬天冬草再长出来,来年春天再翻回去,土地就会格外肥美。
长满茅草的地,得赶牛羊进去反复践踏,踏过之后茅根会往上浮,到了七月耕翻,便能枯死。
还有秋收之后若是牛力疲弱,来不及随即秋耕,就在谷子、黍子那些根茬下用弱牛浅锋灭茬,这样锋过的地能时常保持润泽,不至于坚硬干涸。
若实在连这点牛力都匀不出来,就只能在九月十月里耢一遍,如此明年春天不耕翻就这样下种,也能凑合着用。
说来惭愧。
刘义真虽然一直都知道种地辛苦,却从不知道辛苦到了这个地步。
照老汉的说法,农家人几乎一年十二个月都在田间地头辛勤劳作,没有哪个月能真正闲下来。
困乏其身,饿其体肤,日复一日地熬,这般被土地拴得死死的,哪来的力气去读书?去改变命运?哪来的心思去想别的事?
听着听着,他原先那股来调研的兴致便渐渐沉了下去,取而代之的是一种沉甸甸的,说不清道不明的复杂情绪。
“却不知农户这般辛劳。”
他低声说了一句,语气里已没了方才的轻快。
“嘿!后生,额们虽然辛劳,可心里踏实!”
老汉见他那副神情,反倒笑了起来,将最后一口糗饼塞进嘴里,含混不清地说:“你说你家世代经商,或许富贵。那赚的可都是昧良心的钱,长久不了!”
老汉这把年纪,显然是见识过不少事的人,随后便能说出例子。
“想当年,那巨商赵掇、丁妃、邹之流,何等气派?出门前呼后拥,连那些王公贵族都要给他们几分面子。可最后不还是——啧啧!”
刘义真不知这桩旧事,转头望向王修。
王修附在他耳边低声解释了一番——
这是前秦时的一桩大案。
当年苻坚曾令诸王公推荐国中有才学之人为官,而那些前秦的贵族们却贪图钱财,举荐了巨商赵掇、丁妃、邹等一干人。
黄门侍郎程宪深知这些商人并无担当三卿的才能,便上奏请求苻坚干预。
苻坚彻查之后雷霆震怒,不仅将这些商人尽数罢黜,更下令:凡职位不在朝廷正式任命以上者,不许乘车马,不许离开京师百里之外;工商差役之人,不许穿戴饰有金银锦绣的服装,违者陈尸街头示众。
同时将参与此事的勋贵们从公爵降为侯爵,一个都不曾轻饶。
苻坚素来推崇汉化,便将这重农抑商之策一并承袭了下来,所以关中的商贾地位,在整个北方都属最低的那一等。
刘义真听完,连忙朝老汉赔了个笑脸,想将话头重新引回种地耕种的事上来。
可那老汉提及前秦旧事,浑浊的老眼中竟泛起了几分怀念的光:“苻天王,到底还是好啊。还有后面那位秦皇帝,其实也不错——可惜啊可惜,他的子孙却太不争气了!”
刘义真眨了眨眼,顺势问道:“老汉,这话怎么”
老汉便掰着手指头给刘义真讲起了关中这几十年来的善政。
首屈一指的自然是苻坚——不但推行汉化、重农抑商,还严厉打击豪强、开凿泾渠、推广区种之法,桩桩件件都做到了百姓的心坎上。
即便苻坚最后丢了天下,结局也算不上太好,可在老汉这样的关中百姓心中,却还是有份量的!
而老汉口中所说的“秦皇帝”,却是后秦的第二位君主姚兴。
和他那个将苻坚从坟里刨出来鞭尸的亲爹姚苌相比,姚兴简直像是换了个种。
他勤于政事,尊崇儒学,还在长安建立了律学,召集各郡县的闲散官吏前来学习法令,又让其中学成通晓刑法的人回到郡县去论决当地的刑狱。州、郡、县不能断决的疑案,则层层上报至廷尉议处,姚兴本人还常常亲临咨议
堂去断决疑案。到后来,后秦境内几乎称得上无冤假错案。
刘义真听着这些事,不住地点头,心中也暗自感慨。怪不得连刘裕这样的枭雄都要等到姚兴死后才肯对关中动手。
有姚兴这样一位明君坐镇,关中确实不是那么好图谋的。
只可惜这位还算有为的羌人君主,却终究没有处理好自己的身后之事,导致几名子嗣互相争位打出了狗脑子,最后让善于把握时机的刘裕捡了便宜。
那老汉显然是许久不曾有过这么多人围在身边听他说话了,越讲越是眉飞色舞,说到兴头上,早已是舌头便跑到了脑子前头,顺嘴就溜出了一句:“再看看如今的安西将军......啧!”
刘义真眉头轻轻一挑,面上那副请教农事的谦和笑容纹丝未动,声音依旧不紧不慢。
“老汉,那安西将军,却是如何?”
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