红草滩从地理条件上来说，和白河城只隔了一条白河。甚至在天色晴朗的时候，在白河臂弯的正对面，都能遥望看到白河城。但宽广的白河城隔绝了两边。红草滩的盗匪已经解决。占据鲜花领的阿波罗；纳什，在今年的冬小麦丰收的时候，终于扛不住压力，放弃鲜花男爵领逃走了。也于那个时候，基利安调动了亨利和邓肯两位奥瑞利安的骑士，做最后的剿匪收尾。两人的剿匪进度很慢。与其说是剿匪，不如说他们两个是负责收拢最终溃败的溃军，顺便招揽流民的。属于伊恩的半个红草滩里，每增加一个人口，都是基利安任期的政绩。在蓝宫贵族们的眼中，最熟悉的总督就是多瑞伦。而多瑞伦的结果，或者说下场，蓝宫贵族们也都见识到了。所以，基利安这位总督的后续安排，是不少人都在关注着的。当然了，这不包含亨利和邓肯。他们两个奥瑞利安的骑士，一直被伊恩安排在权力核心之外。权力是崇高的，权力是骯髒的。但不管怎么样，权力都是能对人进行污染的。所以，被安排在权力核心之外的亨利和邓肯两人，还有着某种天真。比如……「按照海马屋宣布的货币兑换比例，一个铜分星换三个铜币，五个银雄鹿换一个银币，七个金圣树换一个金币。」亨利骑在马上，凑近邓肯，小声说道。「你大概换完之后，能有多少？」邓肯撇了眼身后的人，一些穿着两裆扎甲的常备兵，以及跟着的那些流民。对亨利使了个眼色，两人默契地向前一些，甚至没让侍从跟来。「我算了下，大概能换七金两百二十八银五百二十四铜。」邓肯小声说道。「也就是九金三十三银二十四铜。」亨利倒吸一口凉气：「你怎么才攒这点？」「你知道的，我没有私产。」邓肯苦着脸。「那也不至于才这点啊。」亨利说道：「你每个月不是都能收到作为骑士和治安官的补助么？一个月也能有三金圣树七银雄鹿了，有战斗之类的，还能有多的补助。」「都在红草滩呆了快两年，你怎么可能才这点？」「吃、喝、铠甲武器的保养，这些都不需要你花销……你是不是去了白丝绒澡堂？」白丝绒澡堂是银血家族在红草滩开设的产业，因为学习房间裡的课桌都铺设了柔软的白色丝绒而得名。当然，到了现在，红草滩也不止这一家澡堂。不过，就算开得再多，也撼动不了白丝绒澡堂是红草滩……不，应该说是白河以北，第一的高端会所地位。连狼涎水地区，甚至是白狼城的贵族骑士们，都会慕名前来消费。不过，那裡的消费显然不是邓肯这个褴褛骑士能消费得起的。起步消费价格就得要一个金圣树，这是入场门槛。「怎么可能！我怎么可能去得起！」邓肯的声音都提高了一些。不过，想到这个话题，邓肯赶紧继续压下声音。「我……我现在都还没有……咳咳……我给铜分树村的孩子们买了些肉食。」邓肯说道。亨利的双眼瞪得更大了：「我原本以为，你放下身为奥瑞利安骑士的荣耀，来逗那些孩子开心就足够愚蠢了，你现在……」「噢，我愚蠢的邓肯，你得知道，你已经过了二十岁，特丽莎也已经怀上我第二个孩子了，你真的需要好好考虑婚姻的事情。」已婚男士亨利，对着还没有结婚的邓肯指指点点。「嗯……或者说，你准备让你的姓氏以某个贵族家族为后缀。」亨利眼神变得微妙。「就你现在攒下来的这些钱币，要按照骑士标准养一个孩子可不够。」「就算只是一套扎甲，一千多甲片级别，光是甲片都得花掉三、五个金币，还有战马，战马的甲片要得更多。」「还有吃喝，以骑士来培养，六岁开始，五天就要吃完一个银币。」「再加上教授剑术，难免受伤，到时候还有伤药，还有那些武器，也是花销。」「噢，对了，还有最重要的养护，侍从要钱，材料要钱，甚至是储物的地方也得好好布置。」听着亨利的粗暴计算，邓肯都有些绝望了：「我也没办法，我是奥瑞利安的骑士，难道我去参与谷地比武大会么？」「赢了还好，输了的话，那不是给奥瑞利安的骑士名号抹黑么？」「去年的白河城比武大会，今年都不知道还有没有。」「而且，我是在红草滩做骑士的，在这裡难以有像样的战斗，但是那些谷地骑士们，都是在前线战场上进行的锻鍊……」邓肯说到这点，一时间也沉默了下来。亨利也有些不是滋味。他们两个怎么看不出来，谷地骑士才是伟大伯爵手下最强的武力。然而，明明奥瑞利安的骑士才是伟大伯爵册封的。两人明白，前线的那种灭绝式战争，他们只是听着商人们传来的消息都有些感觉窒息。投毒、屠杀、以女人、孩子、老人为诱饵设下陷阱，需要的时候还会折磨这些人，让他们发出惨叫来刺激敌人……和那些比起来，留在红草滩的他们两个奥瑞利安的骑士，好像做得只是些微不足道的事情。「明明那天反驳伟大伯爵的是你，为什么我也要跟着你在这裡干这种小事，而不能前往前线，为伯爵献上忠诚。」亨利叹了口气，并随手给邓肯扣上一口黑锅。邓肯当然不想认下，当即反驳：「就你的这种勇武，参加诺琳谷的谷地比武大会都不一定能够走到决战，就这还敢说要前往前线？」「嗬，上前线也不只是要单纯的勇武，要得是敢杀人，而且杀任何人的时候，手都不会抖。」亨利说道。「你真的能做到这个程度吗，即使是面对婴儿。」邓肯嘲笑。「当然可以！」亨利梗着脖子。「嗬嗬……」邓肯的嘲笑更加赤裸了。亨利脸上有些燥热，选择转移话题：「至少我有属于我的农庄，而且特丽莎给我生下了利维，我甚至连利维的木马木剑都准备好了。」「等到他三岁的时候，我不介意你去指点一下他骑木马的姿势是不是正确。」「毕竟，就你现在攒下连十金币都不到的财富，我很难相信你能够和一位骑士家族的女儿结婚。」亨利选择攻击敌人脆弱的地方。邓肯有些被破防了：「为什么得是骑士家族的女儿？你不是都和特丽莎结婚的么？」亨利说道：「因为我们的感情是在我得到册封之前有的，而且……知根也知底。」亨利指了指身后：「如果邓肯骑士对后面的那些流民里的女人有感觉的话，她应该很乐意成为你的妻子。」「但是，养孩子的花销还是那么多，除非邓肯骑士你不想让你的孩子成为骑士了。」「而且最重要的是，你是奥瑞利安的骑士，以这个身份……噢，你愿意和一位普普通通的平民女性共度一生么？」「一个……不知道过去的女人？」「好吧，你选择娶什么样的女人是你的自由，伟大伯爵应该也不会干涉你，但……」「算了，这个事情你自己考虑就行，毕竟是你自己的事情。」亨利拍了拍邓肯的肩膀。奥瑞利安的骑士是特殊的。所有人都知道这件事情，亨利和邓肯再怎么迟钝，到了现在也明白了自己的特殊。所以，就算是邓肯会不在意自己骑士的身份和那些孩子们玩到一起，但邓肯也很确定，真考虑婚姻的话，自己应该不会找一个平民姑娘。甚至不是因为什么阶级，而是，除非邓肯想要自己这一生的努力都白费，想要自己的孩子也和以前一样，成为流民。并且……造成一些惨剧。就连阿兰骑士死亡之前都说过。邓肯，等到你想安稳下来，或者说……繁衍后代的时候，最好找个贵女吧，至少也要找个身体强壮，会注意卫生的女人，这样子，你这个强壮的傢伙的血脉，才能流传下来。是的，看看你的身体吧，这么强壮，如果你的妻子不够健康，甚至没有贵族血脉，缺乏贵族的安养，她极大概率会难产。我年轻时候，不在意这种阶级，所以，我找了个妓女繁衍，但是，生产的时候，她死了，是的，难产，小傢伙比普通婴儿大了一圈……是我拿剑取出来的，而且也没有活下来。噢，狗屎，你知道亲手杀死一起生活了四年的女人是一种什么感觉么……当然，你当然不知道，你脑袋和城牆一样笨。所以，要么不生，要么找个优质女性来生，你这样的强壮的人，至少得三代之后的孩子生产的才可能正常。什么？贵女太高贵了，不会愿意给你生孩子？噢，狗屎，你和城牆一样笨的脑袋就不会变通么？比如……用上一些强制学习的手段……邓肯对于这话直到现在都有些茫然。那样的阿兰骑士，在面对繁衍的时候，都不介意强制学习。……也有可能是因为自己。即使现在明白这个道理之后，邓肯也有些不舒服。……其实主要是自己的钱包不太舒服。注意清洁、能吃精食的贵女，和一辈子不一定洗澡、吃不饱的平民女，放弃用坚硬如同城牆一样的脑袋思考，使用比城牆要柔软的下半身想，都知道该选谁。连阿兰骑士都会找妓女相伴。这些从事补习工作的人，反而会因为工作而冒着生病的风险去清洗身体。……洗热水澡可不是个容易的事情，需要烧炭、柴，还需要乾淨的水。然而，贫穷的褴褛骑士，真的能找到贵女么？「不过……」亨利的声音惊醒了邓肯。「你的这些钱币……可以和银血家的人商量一下……之后能多换点。」亨利声音更小了。「你是说……那些商人的说法？」邓肯皱起了眉头，说道：「那是鑽律法的空子，而且银血家族也没有给他们换。」「是的，银血家族当然没给他们换，但你是邓肯，是奥瑞利安的骑士。」亨利说道。邓肯还是摇了摇头：「就算是这样，但前提是鑽了律法的空子。」说着，还提醒了亨利：「你可是公平正直的奥瑞利安的骑士。」亨利脸上一窒，脸上有些发热。邓肯迟疑了下，小声问道：「你的私产……换完之后能有多少？」亨利沉默，最后说道：「我只有五十九个金圣树，一百二十个银雄鹿，还有一堆铜分星。」「噢，狗屎，你不是有私产么？怎么比我攒的都少？」邓肯惊得都爆了粗口。亨利叹息着说道：「佃户的税务要负责，还有大农庄现在才开发得差不多，还有孩子那边，还有特丽莎，就算特丽莎怀孕了也在主动干活，但那么大的农庄，也需要帮手……」「当然，虽然我的私产钱币看起来少，但只是因为花钱的地方多，而且也积累了不少资源。」「比如那些农具之类的。」邓肯有些理解亨利为什么会提起鑽空子，和用身份压一下银血家族的人的做法了。两人一时间有些沉默。都感受到了同样的痛苦。而沉默之中，他们看到了一个锐眼鹰正骑马靠过来。「以伟大诺琳谷伯爵之名，调奥瑞利安的骑士亨利，奥瑞利安的骑士邓肯，卸任红草滩地区一切职务，返回白河城！」

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