街道两旁挤满了各色铺子，卖古董的、卖字画的、卖旧书的、卖药材的，招牌挤着招牌，幌子挨着幌子。

空气里混着陈年纸张的霉味、药材的苦香、还有街边小吃摊飘来的油烟味。

叫卖声、还价声、说笑声混成一片，嘈杂却热闹。

陈澈走走逛逛，摊子上摆卖的玩意儿虽然多，但没有什么他看得上眼的。

走了几步，眼前出现一座两层的老式阁楼。

楼是前朝的式样，青砖灰瓦、飞檐翘角，在一众低矮铺子里显得格外扎眼。

门楣上挂着一块匾，三个大字——乾明楼。

字是颜体，雄浑厚重，只是匾额旧得发黑，边角还有虫蛀的痕迹，不知经过了多少年头。

陈澈抬脚跨过门槛。

一进门，光线陡然暗了下来。

铺子只有一扇小窗，主要的光源是头顶悬着的几盏电灯，昏黄的灯光照着四壁的博古架。

架上摆得满满当当，瓷的、玉的、木的，什么都有，码得整整齐齐，一丝不苟。

柜台后面坐着穿着灰布长衫的中年人，手里捧着一本线装书，听见脚步声，抬起眼皮。

“客人想看点什么？”声音不冷不热。

陈澈走到柜台前，道：“想找些古书的桩功和外功。”

中年人把书放下，打量了陈澈一眼。

“功法？”中年人慢慢站起身，“什么级别的？哪一门的？”

陈澈想了想，道：“高阶桩功和外功，门派不论，只要正宗。”

中年人闻言眉毛微微动了一下。

“先生是外地来的？”他笑了笑，“客人好大的口气。高阶功法，搁前朝那是要进藏经阁的......”

他没把话说完，看着陈澈，像是在等什么。

陈澈没有接话，从怀里摸出一张银票轻轻放在柜台上。

那是一张咸丰银行的银票，整整五千大洋。

中年人的目光落在银票上，顿了顿，略显出些失望的意思。

“没有，客人可去别家看看。”

陈澈又摸出一张一万两银票，摊在桌上。

中年人笑了笑：“小店做生意，讲究个缘法。您要的东西，小店确实没有。”

有钱不赚？

陈澈的兴趣被钓了起来，他看着中年人，没有说话，从衣襟内摸出从王简脊柱里取出的那块爻令，放在桌上。

中年人的目光落在爻令上，瞳孔骤然收缩了一下。

空气忽然安静下来。

铺子外的喧嚣还在继续，可这间昏暗的屋子里，只剩下墙上老钟“滴答、滴答”的声响。

中年人缓缓凑近，仔细看了看。昏黄的灯光下，那块骨白色的令牌泛着极淡的莹光，上头刻着的纹路像是某种古老的文字。

“这东西......”他的声音低了下去，“客人从哪儿得来的？”

陈澈没有回答。

中年人没有追问。他直起身，沉默了片刻，忽然绕过柜台，走到门口把那扇虚掩的门关严实了。

光线更暗了几分。

他转身回来，脸上的客气已经褪去，取而代之的是一种敬畏的神情。

“你是那位挑了青帮的陈少爷？”

他忽然拱手为礼，深深作了一揖。

“在下有眼不识泰山。您请稍候。”

说完，他转身掀开柜台后面的一道布帘，消失在阴影里。

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