春节过去，临近开学。

镇长家的笑话在县城和乡镇持续了几天。

这年头没啥娱乐新闻，官老爷出的这点丑事成了八卦谈资，传得沸沸扬扬。

钟源母亲倒是心疼儿子不能再去补课。

一天二十块钱。

这种好活上哪找？

院子外面响起一连串的自行车铃。

一个陌生人的声音在喊，“钟源家是不是这儿？”

院门口来了三个人。

两个是镇上的干部，自称是镇团委的。

还有个四十岁左右的中年男人，穿件灰夹克，裤脚上已经沾了些泥，腋下夹着个黑色公文包。

镇团委的人先笑着问：

“钟源在家吧？”

母亲有点紧张。

“在。找他啥事？”

镇团委的人朝旁边介绍，“这是团县委下来的同志。你们村前阵子不是报了几户困难学生，申请希望工程吗？县里今天下来看看情况。”

钟源精神一振，跑出来问道：“已经批了？”

“哪有那么快，得先核实。”镇团委的人笑了笑，“听说这个事情最开始还是你提的？”

钟源摇头。

“我就听别人讲了个办法。材料是我爸和村干部弄的，镇上也是他们跑的。”

镇团委的人没再夸他，只是问：“村干部家知道怎么走吧？”

“知道。”

“带个路。”

钟源回屋拿了件外套，跟着就出去了。

麻姑村的路不好。

昨晚落了点小雨，土路上还有浅浅的泥。

钟源走在最前面，过村口时，一条黄狗从院子里冲出来，对着几个陌生人狂叫。

县里那个干部下意识停了一下。

钟源喊了声：

“大黄！”

狗看见他，尾巴立刻摇起来。

“回去。”

黄狗围着自行车转了一圈，还真慢慢回了院子。

县里干部笑道：

“你在村里挺熟。”

“从小长大的地方，自然熟了。”

到了老支书家，院门关着。

钟源也不用敲门，站门口喊：

“三爷爷！”

“县里来人啦！”

屋里很快响起动静。

老支书披着衣服出来，一看几个人，问明来意，连忙笑呵呵的把门打开，“这么快就来了？”

镇上干部进了屋，“材料报上去，总得下来看看。”

屋里凳子不够。

老支书正准备去隔壁借，钟源已经从墙边搬了两张矮木凳。

其中一张上面都是灰。

他拿袖子擦了擦。

自己没坐。

蹲在门边。

老支书把前阵子上报的材料翻出来。

纸不算多。

一共报了七户，都是村里最穷的。

家里什么情况，孩子几年级，大概写了个七七八八。

县里来的中年干部先从头看了一遍。

然后才说道：

“现在第一批能给麻姑村的名额，只有三个。”

老支书刚刚还挺高兴。

听到这句，脸上的笑少了一些。

“我们报了七个。”

“所以才下来核实。”

中年干部又补了一句：

“还有个事情先讲清楚。”

“这个不是把孩子以后读书的钱全包了。”

“目前一个名额，一学期补助二十块。”

屋里安静了一下。

老支书问：

“就二十？”

“嗯。”

钟源也愣了愣，没想到居然这么少。

可他刚上初中时，一学期学杂费十八块五。

母亲为了十八块五，背着鸡蛋和青菜去镇上赶集。

刘小军家拿不出十八块五，直接就没法继续读了。

现在麻姑村小学关了。

这些孩子去了镇上。

学杂费。

书本。

吃饭。

哪样都要钱。

老支书明显也在算。

过了一会儿，叹了声：

“二十也行，总比没有好。”

县里干部把材料合上。

“能帮一点是一点。”

“先看申请人家庭状况。”

第一户就在村东。

院墙很矮。

门口晾着几件洗得发白的衣服。

刚进去，一只老母鸡就在脚边乱窜。

钟源顺手把鸡赶出去，又把门边一张板凳搬过来。

家里只有个六十多岁的老太太。

两个孙子都在。

大的十一岁。

小的八岁。

老太太耳朵有点背。

县里干部问：

“孩子父母呢？”

老太太没反应。

钟源站旁边，提高声音。

“三奶奶，问你儿子和媳妇在哪！”

老太太这才听见。

“外头。”

“去哪儿了？”

“不晓得。”

“什么时候走的？”

“过完年。”

“去年往家里寄过钱没有？”

这次老太太听见了。

想了很久。

“五十。”

三个干部低头记，又问了几句。

地多少。

有没有欠账。

孩子成绩怎么样。

老太太有些答得上。

有些根本答不上。

问一年收入多少，她更是满脸茫然。

“去年收了八担谷。”

“我是问钱。”

“没钱。”

老太太脑子已经不好使，回答问题得想老半天。

钟源蹲在旁边听。

偶尔帮忙把没听清的问题再说一遍。

走的时候，老太太站在门口，一直望着，直到钟源等人背影消失。

第二户家里男人四十岁上下。

腰有毛病。

但人看起来挺壮实。

刚从地里回来，裤腿上全是泥。

干部问：

“家里主要谁干活？”

“我。”

“身体怎么样？”

“还行。”

他老婆在旁边说道：

“他腰不好。”

男人立刻皱眉。

“以前扭过一下，早好了。”

“去年挑谷子都摔沟里了。”

“那是路滑。”

女人还想说。

男人已经有些不耐烦。

“行了行了。”

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