秋高气爽，金桂飘香，漫山黄叶，秀美多彩。

柳明一行车马，有有笑，优哉游哉地在官道上驰骋。

这岳州，风光秀丽，位于江南洞庭湖之滨，依长江纳三湘四水，江湖交汇。境内地势东高西低，东有幕阜山山脉蜿蜒其间，自东南向西北雁行排列，奇山异水颇多。

看着这名山大川，秀丽壮阔的风景，车轿帘中时不时显出杏儿娇美的面容，柳明心情舒畅无比。

这一行人，走走停停，一路贪看山明水秀，时而高歌，时而大笑，好不痛快。

一行人行至岳州一个镇上，稍作休息——那王素，大约要两日后到达，行程上宽裕得很。

柳明安置好家眷，见天色还亮，便趁机到附近的街市上闲逛。

这客栈旁，正好是一个菜市，人来人往，热闹非凡，兜售鲜鱼蔬菜之声不绝于耳。

“老人家，这鱼挺大啊，怎么卖？”柳明挑了家随口问道，他见这家鱼篓里的鱼个头普遍比其他鱼贩要大得多，琢磨着准备带两条回去客栈做一锅鱼汤。

那老人嘿嘿一笑：“您看着给吧。”

看着给？柳明感到意外，他又多看了那卖鱼老人一眼，虽然对方穿得青衣布鞋，可是面相清矍，白发苍颜，倒也显得气质不凡。

“老人家……什么叫看着给？”柳明问道。

那老者坐在竹凳之上，淡淡道：“老朽酷爱钓鱼，也没想过卖。这位公子看着样子，是个读书人吧。”

柳明拱了拱手：“老人家好眼光。”

那老者像是在自言自语又像是在问柳明：“十年寒窗无人问，一举成名天下知。读书人不容易啊。今年秋闱，可有斩获？”

柳明心想直接自己是解元郎，似乎显得太过于倨傲，随口道，“上天眷顾，解试取了。”

“不错……不错。”

“解元郎！解元郎！”身后一声高喊。

李元宝兴冲冲地跑过来：“解元郎，走，大家都等你喝茶呢。”

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