柳明第二日，决定奔赴州府去会会平安堂的掌柜。W柳府这些医堂药铺的账目，虽然多，但并不复杂，花了一个晚上就搞明白了。然而，唯独这平安堂似乎有些神秘，账册也不交，人也不出现，一副犹抱琵琶半遮面的模样。

丑媳妇总是要来见公婆的。这一次，柳府内出了这么大一桩事，那平安堂的掌柜也不过来，倒是显得有些奇怪。

柳明让人备车备马，经过几日颠簸，到了州府。

此时天色微明，空气微凉，柳明的马车行驶在州府宽阔的官道之上，发出轻微的吱呀声。

由于五更便起床赶路，柳明不禁感到有些饥肠辘辘，他让车夫驾车到早市一条街去逛逛。

州府的早市规模，较之费县，又大上许多。这个时候，费县还是一片宁静，可是州府的街上，已经是热闹非凡。那自五更就响起的油饼店，传来分外清晰的面团翻拍声。各家早铺，也挂起了“食”字招牌，迎接着早起忙生计的行人。

一时间，麻团油条肉包的香味，弥漫在街上，香气四溢。

柳明到早市落座，了一屉蟹粉汤包，又来上一碗馄饨，撒上葱花虾米紫菜，热热乎乎地吃着，肚中顿感温暖，将清晨的寒气驱散殆尽。

吃完之后，天色也凉了起来，柳明知道，自己作为“公婆”应该见见那“丑媳妇”了。

这平安堂，坐落在州府最为繁华的街区。人来人往，商贩云集，车马络绎不绝。

柳明到了平安堂前，这才吃了一惊，这平安堂，跟其他几座药堂比起来，可是建得气派得多。四进的院子，粉墙黛瓦，朱漆铜门，廊檐斗拱都用琉璃瓦装饰，门口有两座石狮，威武地注视着过往的行人。

虽医堂药铺在州府建得气派些是没错，可是这也造得过于奢侈了些。不知道的人，还以为是知府大人的宅邸呢。

柳明心想，既然大伯投入如此之大，必然是想要尽快收回成本。然而，他在门口稍做停留，却发觉这平安堂的生意，倒是有些门庭冷清。

他掀开前襟，慢慢走进前堂。发觉有些异样，诺大的前堂，只有两名伙计在玩那关扑，两人掷骰子压注，正玩得不亦乐乎，即使柳明进来了，也未发觉。

他又环顾了四周，只见那存放药材的百眼柜，只有孤零零的两个，连一堵墙都没有布满。那坐诊大夫的位子，也空在那里，桌上上蒙了一层灰，似乎好长时间没人来了。

那两个伙计看见柳明进来了，却并未放下手中的筛子，眼皮一抬道：“要抓什么药？自己看……”

“桂枝二十文一钱，白芷四十文一钱……你们这边的药，怎么都这么贵啊？”柳明皱起眉头。

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