潘独鳌当即点头,随即切入正题,“殿下,应城如今已增兵至近万,守将乔元柱是孙传庭从代州带来的门生。
其人性情刚毅,治军严,此番孙传庭命他死守应城,阻殿下于城下。
强攻,殿下大军伤亡必众,但应城并非没有弱点。”
“什么弱点?”
潘独鳌拱了拱手,“不瞒殿下,应城西门守将,姓潘,名独骧,乃是学生的堂兄朱铭一怔。
张献忠也是一愣。
“学生与堂兄自幼一同长大,情同手足,他早年便从了军,如今在城内担任千总,手底下带的也多是本乡本土的兵。
说到这,潘独鳌起身道,“殿下若是信得过学生,学生愿趁夜混入城中,面见堂兄,晓以利害。
西门戌时换岗,换岗后的守军在城楼值守整夜,而今晚便是堂兄亲自值守。
学生若能说动他,便在夜半时分举火为号,打开西门。
届时殿下遣一支精兵埋伏,见火起便直冲而入,应城可破。”
看着潘独鳌那张方正的脸,朱铭半晌没说话,然后他忽然乐了起来,“我还当这应城的弱点是什么,合着原来就是先生自己。”
此言一出,帐中的其余人都笑了。
张献忠更是咧开大嘴,“殿下这话说得在理,这应城再坚固,也架不住自家兄弟在里头开门。
那什么姓乔的,怕是做梦也想不到,他守了半天,结果缺口在城中守军身上。”
见帐中所有人都在笑,潘独鳌闻言面露几分尴尬,但很快便正色道,“学生不敢说应城的弱点便是学生,但学生即来投效殿下,兹当竭尽所能,助殿下拿下此城。
倒是学生拙计,惹得殿下和诸位将军见笑了。’"朱铭闻言当即收敛了笑意,“潘先生不必这般说,方才先生一席话,将孙传庭的处境,燕藩伪朝的局势,还有我此番南征的意图,分析的明明白白。
这份眼力,帐中没几个人能比得上。”
他顿了顿,语气郑重了几分,“如今先生又甘愿冒险,亲自入城游说堂兄,为我军打开西门。
此计若成,应城就可一鼓而下,免去了我军中将士的伤亡。
先生放心,应城若下,你便是头功,到时我决不亏待先生。
之号。
人。
潘独鳌闻言便要躬身行礼,却被朱铭抬手拦住,“不必拜了,如今是军中,不用那么多虚礼。
“是。”
"潘独鳌把弯了一半的腰给直起来,又接着说道,“学生这便设法入城,夜半时分,西门城楼举火三把,左右摇晃三次,便是事成殿下可将伏兵埋伏于城西三里处的陈家坡,那里有一片杂树林,足以藏匿上千见火起便直冲西门,学生与堂兄在门洞接应。
“好。
朱铭点头,随即又传令道,“王复臣,你去第一师挑两个营的精兵,到时去潘先生所说的陈家坡设伏。”
第一师的师长王复臣正要领命,却被张献忠抢了先,“殿下,我去吧,我亲自带人去,打埋伏的事,我老张最乐意干。”
“行,那便由大帅亲自去。”
朱铭点点头,随后把目光收回来,又看向潘独鳌,神色郑重道,“潘先生,入城之后一切小心,若有变故,千万不要勉强,以保全自身为先。
城可以慢慢打,但像先生这般的大才,折了就太可惜了。”
潘独鳌神色怔了怔,随即低下头深施一礼,“殿下放心,学生此去,必不负所托!
说完,他直起身,转身大步向帐外走去。
透着敞开的帐帘,能看到他的背影正逐渐远去,渐渐消失在夜色里。
看了一会儿,朱铭微微抬眼,一轮圆月已经升上了半空。
月亮又大又圆,就像一只巨大的眼睛,高高俯瞰着这片大地。
“今天好像就是七月十五了吧?”
“回殿下,是七月十五。”
七月十五,中元节,鬼门开。
襄阳城里的商铺早早就打了烊,街上也没什么人行走,百姓们都在家门口给死去的亲人烧着纸钱。
纸灰被夜风卷起来,在半空中打着旋。
城南那座赵家的宅子里,赵怀瑾穿着件不起眼的灰布直裰,望着天上的圆月,默默盘算着今晚的计划。
粮仓那边,那个姓刘的小吏会在亥时二刻想办法把守卫支开一会儿。
他的人就在粮仓附近的一条巷子里候着,带着桐油和火折子。
等火烧大了,巡街使便会赶过来灭火。
这时候,城中另外几处会同时放火,烧的是城东的工程司衙门和提刑司衙门,外加城南的官吏司衙门和报务司衙门。
好了。
就这几个衙门相对好烧一些。
几处衙门起火,城中守军必然分兵救火,届时城中就会乱起来。
然后智远禅师带着僧众从云居寺出来,沿路收拢信众,直扑襄王府。
而他自己则带着人,亲自赶赴诸王宅,趁乱放出那些被软禁在里头的藩王……………
完美。
就在这时,一个三十出头的汉子从院门里跑进来。
他是赵怀瑾的堂侄,名叫赵安,也是赵怀瑾今晚最信得过的手下,没有之一。
“叔,都安排妥了,桐油备了六桶,火折子人手两个,都在粮仓东边的巷子里藏那个姓刘的传话出来,说今晚巡值的兵卒已经定了,等到亥时,他会想法子把人支开,但支不开太久。
赵怀瑾点点头,又问道,“钱守业和周举人那边怎么”
“他们也都带着人去了城东,等粮仓火起,他们就动手烧衙门。
智远禅师也派人送了信,说僧众已经在寺中集齐,只等城中火起便出寺。
“好。”
赵怀瑾重重点了下头,捏紧拳头,“万事俱备,只欠东风了。”
看自己堂叔这副亢奋的样子,赵安忍不住唤了一声,“那个,叔……”
“怎么?”
“没,没什么,就是侄儿总觉得心里头有点慌。
“慌什么?”
赵怀瑾其实也有点慌,但他强装出镇定的样子,“都安排妥了,今夜一过,这襄阳城就不是那伪王朱逆的了。”
同一片月光下,云居寺的大雄宝殿里灯火通明。
智远方丈盘腿坐在蒲团上,敲打着木鱼,嘴里则默默念诵着经文。
他念诵的乃是地藏经。
今夜是中元节,但在佛家里头,将这一称作盂兰盆节,是超度亡魂的日子,念诵地藏经是必备的法会。
除了他之外,寺内的数百僧人也都跪在殿中。
个个身披袈裟,手敲木鱼,垂目诵经。
木鱼声以及诵经声,在这座大雄宝殿里悠悠回荡。
“愿以此功德,庄严佛净土上报四重恩,下济三途苦若有见闻者,悉发菩提心,尽此一报身,同生极乐国....”
念诵完最后一段,智远方丈缓缓睁开眼,望着佛台上那尊鎏金的释迦牟尼像。
佛垂着眼,拈指微笑,似乎正注视着这殿中的一切。
他在这尊佛前跪了大半辈子,从未想过他这个方丈,居然有朝一日会带着众弟子起事造反。
作为出家人,本该慈悲为怀。
可如今居然要带着数百名弟子,拿着戒刀去做杀生害命的勾当。
但五百余名僧众的生计,寺院历代相传的香火田,不能断在他的手里。
如今田产被那伪王夺去,就剩下两千多亩,养活寺内的和尚是够的。
但他们这些和尚们总不能下地干活,不然这佛法还怎么修?
正在这时,一个僧人轻手轻脚的走进来,走到他旁边,“师父。”
这是他的大弟子,法号广智,也是寺内的监寺僧。
“都备好了?”
“备好了,戒刀,齐眉棍,都藏在钟楼下面。’智远方丈沉默着点点头,又看了一眼面前的那尊佛像。
随后他站起身,看向殿内那些已经诵完经的弟子们,“众弟子。”
所有人抬头看向他。
“今夜不是寻常法会,伪王朱逆,夺我寺田,毁我佛门根基。
我佛慈悲,但佛门亦有金刚怒目。
今夜我等不为杀生,只为护法,护我云居寺数百年香火寺产,护我数百名僧众安身立命之本。’来。
数百名僧众纷纷起身,双掌合十,躬身道,“阿弥陀佛。
“阿弥陀佛。”
智远方丈双手合十还了一礼,随后迈步往殿门口走去。
僧众们紧跟其后,一个个袈裟的下摆扫过大殿的门槛。
钟楼下的戒刀和齐眉棍被取了出来,发到每个和尚的手里。
智远方丈则登上了那座佛塔,眺望着灯火点点的襄阳城,默默等待那把火烧起
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